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ane malheureuse de la Halle-aux-blés à un grenadier? Je n'ai pas de monnaie, je n'ai qu'une pièce de douze sous... Monte toujours, lui répondit la fille : je te changerai.

Une fille qui faisait son commerce dans les pierres, dit à un homme qui venait à elle... Tu fais bien d'arriver, car j'allais fermer.

Une grisette disait à un tapissier: vous savez bien ce lit que vous m'avez vendu soixante francs? Hé bien!... j'ai gagné plus de cent louis dessus.

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CHAPITRE XX.

Monsieur, voulez-vous vous asseoir?

Quand le soleil se couche et que le jour est tombé... le Jardin du PalaisRoyal devient quelquefois le laboratoire de Vénus!

Les filles d'un rang moins distingué que celles qui se promènent dans les galeries, trouvent encore après elles le moyen de grapiller: l'une se promène, quelque tems qu'il fasse, et ne reçoit souvent que la pluie et la neige; l'autre, dans la saison de l'automne, s'asseoit à l'ombre des petits arbres qui bordent les allées... là. . elle attend le chaland... Quand elle voit pas

ser un homme qui a l'air d'être fatigué, elle lui dit avec un sourire aimable : u Monsieur, voulez-vous vous asseoir; » voici une chaise ?..» le jeune homme ou le vieillard, s'assied auprès de la belle délaissée... on entame la conversation, on parle d'affaires et d'autres, et d'encore en encore... on finit par ne plus se parler... mais on s'entend trèsbien.. Le plus étonnant de la chose, c'est que souvent l'homme qui reste assis une demi-heure auprès de sa dame qui lui offre une chaise, se relève plus fatigué qu'il ne l'était auparavant de s'asseoir.

CHAPITRE XXI.

Le Joueur.

QUEL est ce personnage qui fait des extravagances et qui paraît si content de lui-même ? c'est sans doute quelqu'original ou quelqu'avantageux qui s'applaudit de ses bonnes fortunes. Comment, répondit celui-ci, tu ne suppose pas qui ce peut être ! Vois cette vive allégresse, eh bien! peutêtre ce soir même sera-t-elle remplacée par la rage et le désespoir. Cet homme si joyeux, si satisfait, est un joueur de profession qui est accoutumé à passer de l'excessive gaîté à la plus vive

douleur, et à tomber du faite de la fortune dans la plus affreuse détresse. On le voit journellement dans les tripots dont il ne sort que lorsque ses poches cèdent à le pesanteur de l'or qu'il a gagné, ou lorsqu'il a perdu le dernier écu qu'il eut dû conserver pour procurer à sa malheureuse famille l'absolu nécesaire... Tandis que sa femme gémit sur son absence, tandis que ses enfans, demi-nus, mourans de froid et de faim, attendent son retour avec impatience, il expose aux caprices du sort son unique ressource.... Tu le vois aujourd'hui heureux et content; la fortune lui a souri; sans doute il a, contre son ordinaire, fait un gain considérable; mais au lieu d'en faire un

bon usage,

il vient ici chercher l'occa

sion de le dépenser dans quelqu'orgie

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