Frontières rêvées, frontières réelles de l'Allemagne

Pendant des siècles, des États allemands ont coexisté au sein du Saint-Empire germanique, créant des frontières plus ou moins perméables et concourrant aux particularismes. Depuis le 19e siècle, l’unité allemande et la montée des nationalismes, allemand mais aussi voisins, ont fait de la question des frontières en Allemagne et des pays de langue allemande un enjeu géostratégique, puis un enjeu quasiment biologique. Au cours du 20e siècle, le contexte international et les logiques des politiques des États de la région ont conduit à un renforcement des frontières ; au cœur de l’Allemagne, une barrière matérielle infranchissable a même été dressée pendant près de trente ans. Les frontières d’État ne sont pas seulement des lignes plus ou moins bien matérialisées sur le sol suivant les volontés poli­tiques, mais elles marquent les mentalités, rythment la vie quotidienne, jouent un rôle fondamental dans la cons­truction des identités personnelles et collectives. Elles pro­duisent et entre­tiennent de la diffé­rence, compliquant ainsi les rapports avec les voisins, ces « Autres ».