plus longs, mais plus couuers, pûffent fe conduire où il vouloit aller; ie veux dire aux bonnes graces d'Aminte. De forte, que fans faire tout à fait l'Amant declaré, comme quelques autres le faifoient; & cachant fon jeu plus finement, fous cette humeur enjoüée que luy a donné la Nature, & fous cet air galant qui brille en toutes les actions ; il traita la chose de fimple galanterie : & par la souplesse de fon efprit, il fit tout ce que faifoient fes Riuaux, fans fe commettre auec les Ducs de Medine Sidonia, & de l'Infantade : & fans s'expofer à vn bruit, qui ne luy eust pas efté auantageux. Il commença donc d'aller plus fouuent au Palais de ce premier : & comme il eft vn grand Maistre en la belle raillerie, il y agit toufiours en public, comme s'il n'euft fongé à autre chofe; & en particulier, comme ne fongeant qu'à aimer Aminte. Il

Tet iij

eftoit toufiours plus paré, plus propre, & plus magnifique, qu'il n'auoit acouftumé de l'eftre: la belle Aminte n'eftoit iamais auxAfséblées,au Cours, ou à des Vifites auec la Duchesse qu'il ne s'y trouuaft auffi-toft: les plus belles & les premieres Fleurs du Printemps, luy eftoient offertes par luy, comme on les fouloit offrir aux Autels : & comme il n'eftoit pas moins amoureux la nuict que le iour, il s'en paffoit peu, qu'il ne luy parlast de sa paffion, par des Serenades. Mais apres auoir ainfi fait fes aproches, par des foupirs & par des regards; par la Mufique & par des prefens; il commença de ferrer la Place de plus prés ( s'il eft permis de parler d'amour en termes de Guerre) & cherchant vne occafion de pouuoir parler à la belle Aminte, auec vn peu plus de loifir; fa paffion luy en fit bien-toft trouuer les moyens. Comme l'on deuoit representer vne

que

la

Comedie chez la Reine, le Marquis de Monte-Major fut fi adroit,qu'il fit le Grand Maiftre des Ceremonies, qui eftoit de fes Amis, plaçavne de fes Parentes fur l'Amphitheatre, aupres de la belle Grenadine, que Ducheffe de Medine Sidonia y auoit menée. De forte qu'apres cela, Dom Aluare arriuant dans le Parterre de la Salle des Spectacles; & feignant, en regardant de costé & d'autre, de chercher fans autre deffein, où il se pourroit mettre pour bien voir, & pour bien entendre; cette officieufe Amie, qui fçauoit bien pourquoy elle s'eftoit mife où elle eftoit, l'apella: & fe ferrant fur la main gauche, luy fit place entre elle & la belle Aminte, qui ne fut pas en droit de l'en empefcher. D'abord, apres qu'il l'eut faluée fort ciuilement, & qu'il fe fut affis, la conuerfation commença tout haut entre eux trois: & ne fut que de la beauté Ttt iiij

de la Piece que l'on alloit voir; du merite de l'Autheur qui l'auoit faite; de l'excellence de fes Vers; de l'inuention de fon fuiet; de la bonté de Les Acteurs; de la magnificence que l'on difoit que deuoient auoir les Decorations; & de toutes ces autres bagatelles que les plus honneftes Gents de la Cour disent, en de pareilles rencontres. Car comme fur la foy de ce que i'auois dit de la qualité d'Aminte ; & par la confideration du Duc & de la Ducheffe de Medine Sidonia, qui l'aimoient fi tendrement, comme pour fon merite extraordinaire, toute la Cour s'eftoit accouftumée à la traiter en Perfonne de condition, l'on ne trouua point étrange, ny de voir la belle Aminte en ce lieu là, ny de remarquer que le Marquis de MonteMajor, & fa Parente, l'entretenoient, en attendant que la representation de la Comedic commençaft. Mais apres

que cette conuerfation generale eut ainfi duré quelque temps, entre ces trois illuftres Perfonnes; infenfiblement Dom Aluare & fa Parente ne parlerent plus: & cette derniere fe tournant de l'autre cofté, fe mit à parler bas à l'oreille d'vne Dame qui la touchoit. De forte que le Marquis de Monte-Major, fe feruant adroitement de cette fauorable occafion, & s'aprochant auffi de l'oreille de l'aimable Grenadine; belle Aminte, luy ditil tout bas, comme les occafions de vous pouuoir parler en particulier font tres rares, fouffrez que ie ne perde pas celle-cy : & que ie ménage fagement des momens si precieux, &

difficiles à rencontrer. Seigneur,luy répondit-elle, comme ie ne fçache pas que nous ayons rien d'important à démefler enfemble, ie ne voy pas non plus pourquoyvous en chercheriez les occafions auec tant de foin: & nous