diftingue des cités ordinaires, excepté l'étendue de fon reffort, qui comprend quatre villes du fecond ordre & trente du troisieme. Kouei-te-fou a fous fa dépendance une ville du fecond ordre, & fix du troifieme. Située dans une plaine vaste & fertile, & au milieu de deux grandes rivieres, il ne lui manque pour être opulente, que d'être plus marchande & plus peuplée; l'air y eft pur, & l'on y mange des fruits excellens. Le caractere du peuple qui l'habite, eft d'une douceur & d'une affabilité qui furprennent tous les Étrangers. Tchang-te-fou eft une des villes les plus feptentrionales de la province. On y remarque deux chofes ; la premiere eft un poiffon de la figure du crocodile, dont la graiffe est d'une nature fi finguliere, que fi on la brûle il n'eft pas poffible d'en éteindre la flamme; la feconde eft une montagne voisine, dont le penchant est si rapide & de fi difficile accès, que dans les temps de guerre, les habitans s'y réfugient & y trouvent un fûr afile contre la violence & les infultes des foldats. Cette ville compte dans fon reffort une cité du second ordre, & fix du troisieme. Le territoire de Ouei-kiun-fou & de Hoai-king-fou est très-fertile en fimples & en plantes médicinales; c'est tout ce qu'on y trouve de particulier. L'une & l'autre ont fous leur jurisdiction six villes du troisieme ordre. Honan-fou eft fituée au milieu des montagnes, & entre trois rivieres; les Chinois croyoient autrefois que cette ville étoit le centre de la terre, parce qu'elle est au milieu de leur Empire. Son reffort est fort étendu, car il contient une ville du fecond ordre & treize du troifieme. Une de ces villes, nommée Teng-fong-hien, est célebre H Province de Ho-nan. Province de Ho- nan. par la tour que le fameux Tcheou-kong y éleva pour obferver les aftres on y voit encore un inftrument dont il fe fervoit pour prendre l'ombre du midi, afin de connoître l'élévation du pôle. Cet Aftronome vivoit plus de mille ans avant J. C. & les Chinois prétendent qu'il a été l'inventeur de la bouffole. Nan-yang-fou & Yu-ning-fou ont fous leur dépendance, l'une deux villes du fecond ordre & fix du troisieme, & l'autre deux du fecond & douze du troifieme ordre. On affure que dans la premiere les vivres font en fi grande abondance, que des armées nombreuses y ont demeuré un temps confidérable, fans que fes habitans s'apperçuffent de la moindre difette. Les terres de la feconde ne font guere moins fertiles; c'eft tout ce qu'on peut en dire de particulier. CHAN-TONG eft bornée à l'ouest par la province de Pe-tcheli & par une partie de celle de Ho-nan, au midi par celle de Kiang-nan, à l'orient par la mer orientale, & au nord par cette même mer & par une partie de la province de Pe-tcheli. On la divife en fix contrées, qui renferment fix villes du premier ordre, & cent quatorze second & du troifieme. On y trouve de plus quinze ou feize forts bâtis le long des côtes, plusieurs bourgades confidérables par leur commerce, & un grand nombre de petites ifles, dont la plupart ont des havres fort commodes pour du les fommes Chinoises, qui de là paffent aisément en Corée ou dans le Leao-tong. Outre le grand canal Impérial qui traverse cette province, on y voit quantité de lacs, de ruiffeaux & de rivieres qui ne contribuent pas moins à l'embellissement qu'à la fécondité de fes campagnes; cependant elle a beaucoup à craindre de la féchereffe, parce qu'il y pleut rarement. Les fauterelles Y causent auffi quelquefois de très-grands ravages. Il n'est peut-être point de contrée ou le gibier soit plus commun, ni où les faisans, les perdrix & les cailles se donnent à meilleur marché ; il eft vrai que les habitans de cette province paffent pour les plus déterminés Chaffeurs de tout l'Empire. vince. C'est La riviere d'Yun, qu'on nomme autrement le canal Impérial, augmente beaucoup les richeffes de cette propar ce canal que doivent nécessairement passer toutes les barques du midi de la Chine, destinées pour Pe-king. Leur abord eft fi confidérable, & elles transportent une telle quantité de marchandises & de denrées de toute efpece, que les feuls droits acquittés fur ce canal, montent chaque année à plus de dix millions. Toutes ces barques paffent du fleuve Jaune dans le canal Impérial à So-tsien, d'où elles vont à Tci-ngin & de là à Lin-tcin, où elles entrent dans la riviere Oei. Le défaut d'une quantité suffifante d'eau pour les groffes barques a néceffité la construction d'un grand nombre d'éclufes, qu'on rencontre dans le cours de cette navigation. Les obftacles que la Nature oppofoit à l'exécution de ce fuperbe canal, les fortes & longues digues qui le contiennent, fes rives décorées & souvent revêtues de pierres de taille, le mécanisme ingénieux Province de Chan-tong. Province de Chan-tong. de ses écluses, tout en fait un objet d'étonnement pour les Voyageurs Européens ; ils y admirent le même génie qui a présidé à l'exécution de notre célebre canal de Languedoc. Outre les vers à foie ordinaires, on trouve encore dans cette province une autre espece d'infecte, affez femblables à nos chenilles, qui donnent à la vérité une foie plus groffiere, mais dont on fabrique des étoffes beaucoup plus fermes. Comme celles-ci font plus de durée, il s'en fait un grand débit dans toute la Chine. C'est dans cette province qu'eft né l'immortel Kong-fufé ou Confucius, le plus éclairé, le plus fage & peut-être celui des Philofophes qui ait le mieux mérité ce nom. Tfi-nan-fou, capitale du Chan-tong, eft fituée au midi de la riviere de Tfing - ho ou Tfi. Cette ville eft grande & bien peuplée; mais ce qui la rend respectable aux Chinois, c'est qu'elle a été la résidence d'une longue fuite de Rois, dont les tombeaux, élevés fur les montagnes voisines, forment un très-bel afpect. Tfi-nan a fous fa dépendance quatre villes du fecond rang, & vingt-fix du troifieme. Ces villes n'ont rien de particulier, excepté Yen-tching, où il fe fait une efpece de verre fi délicat & fi fragile, qu'il fe rompt lorsqu'on l'expofe aux moindres injures de l'air. Yen-tcheou-fou, qui eft la feconde ville de la province, est située entre deux rivieres; l'air y eft doux & tempéré, & le féjour en est extrêmement agréable. Le reffort de cette cité eft très-étendu; elle a fous fa jurifdiction quatre villes du fecond ordre, & vingt-trois du troisieme. Une de ces villes, nommée Tçi-ning-tcheou, n'est inférieure à sa métropole, ni par fa grandeur, ni par la multitude de ses habitans, ni par la richesse de son On affure que dans les environs d'une troisieme, on ramafsoit autrefois beaucoup d'or, & c'eft peut-être ce qui lui a fait donner le nom de Kin-kiang ou terre dorée. Tong-tchang-fou a dans fon reffort trois villes du fecond ordre, & quinze du troifieme. Lin-tçin-tcheou, fituée fur le grand canal, eft la plus remarquable de ces cités; elle est l'abord de tous les vaiffeaux, &, pour ainfi dire, le magasin général de toutes les marchandises qu'on peut défirer. Parmi les édifices qu'on y admire, eft une tour octogone partagée en huit étages, dont les dehors, revêtus de porcelaine, font chargés de diverfes figures artiftement travaillées; au dedans, les murs font incruftés de marbres. de différentes couleurs : on a pratiqué dans l'épaiffeur du mur un escalier par lequel on monte à tous les étages, d'où l'on paffe dans de fuperbes galeries ornées de baluftres dorés. Toutes les corniches & les faillies de la tour font garnies de clochettes, qui, agitées le par vent, forment une harmonie affez agréable; le dernier étage renferme, une idole à laquelle la tour eft confacrée ; cette ftatue est de cuivre doré. Près de cette tour, font quelques temples d'idoles d'une affez belle architecture. La ville de Tfin-tcheou-fou n'eft ni moins étendue, ni moins riche que la précédente. La principale branche de fon commerce eft le poiffon; on y en pêche en fi grande Province de Chan-tong. |