de l'ordonnance, J'ai fubdivifé chaque partie en plufieurs articles. Je vous envoye les deux premiéres, qui vous entretiendront de la defcription générale du Pays, & des productions de la Terre: Le portrait des Habitants & l'Hiftoire de Ceylan, feront le fujet de la troifiéme & de la quatriéme ; vous les aurez au premier ordinaire.

DESCRIPTION GÉNÉRALE
DE L'ISLE DE CEYLAN.

1. Defcription du Pays.
II. Qualité du Pays.
III. Villes principales.

Je ne crois pas qu'il foit néceffaire de deffiner ici la figure de, l'Ifle de Ceylan, de détailler fa fituation à l'égard des Etats voifins, & celle de fes Provinces entr'elles; de nommer les Villes de chacune de ces Provinces, de fuivre le cours des Rivié res, de parcourir les Montagnes & les Plaines. Toutes ces chofes font précifément le devoir d'une bonne Carte de Géographie, qui s'en acquitte toujours mieux que la Defcription la plus détaillée : Auffi,

je ne dirai guéres que les chofes qu'elle ne peut décrire.

S. Defcription du Pays.

Les Cartes de Mrs Samfon, & les nouvelles obfervations de l'Académie Royale des Sciences, font à peu près d'accord fur la Latitude de Ceylan ; la Longitude des uns & des autres différe confidérablement. Je parlerai de la fituation de Ceylan, fuivant l'avis des premiers, pour m'en tenir cependant aux nouvelles découvertes aftronomiques, dont M. de l'Ile a fait ufage le premier. L'Ifle de Ceylan s'étend depuis le 6 dégré de Latitude Septentrionale jufqu'au 10: On prend ici fa longueur, depuis la Pagode de Tanawaré, jufqu'à la pointe das Pedras, diftante de 80 lieues de France, à 20 au dégré. C'est une erreur dans les anciennes Cartes, de la placer au 117, & au 120 dégré de Longitude, quand elle n'eft qu'entre le 97 dégré 25 minutes, & le 100 dégré. Sa largeur la plus étendue d'Eft à l'Ouest, eft de so lieues, de Columbo à la Pagode de Trincoly: Elle a plus de 200 lieues de tour. Elle eft à 50 lieues à l'Eft du Cap Comorin ; & la Mer fait entre la côte de la Pêcherie & Cey

lan, un Détroit qui fe rétrécit au Nord de l'Ifle.

que

On dit que cette Ifle a fept Royaumes; & je n'en fuis pas furpris, puifque fur les côtes des Indes, chaque petit Pays a fouvent fon Roi particulier, comme nous le voyons dans le Malabar, & dans les Ifles de l'Orient. Mais, pour donner une idée plus diftincte de la domination de Ceylan, je dirai deux Puiffances la partagent. Les Hollandois poffédent prefque toutes les côtes, & le Roi de Candy eft maître de l'intérieur du Pays. Tout obéit dans l'Ifle à l'une ou à l'autre de ces deux Puiffances. Il n'y a que les Bedas, Peuple fauvage, qui n'en reconnoiffent point l'autorité: Le petit Pays qu'ils habitent eft aut Nord de l'ffle; ils confinent à la Mer, & leur côte regarde le Nord-Eft.

Les Etats du Roi de Candy s'étendent du Nord-Oüeft au Sud-Eft, & par ces deux côtés, il atteint la Mer. La Domination des Hollandois le refferre du côté du Nord, de l'Eft, & du Sud-Oueft; & par-là, ils font maîtres de prefque tout ce qui eft maritime. Le Royaume de Candy, & la Principauté d'Ouva, font divifés en grandes & en petites parties; celles-là répondent à nos Provinces, & celles-ci répondent à nos Bailliages, qu'ils appellent

Corlas, & qu'ils féparent par de grands Bois qui leur fervent de fortifications. On compte jufqu'à 32 principales Provinces, dans chacune defquelles il y a des Villes, des Châteaux, des Bourgs, & des Villages. Tout ce Pays eft habité par les Chingulais Peuples originaires de l'Ifle.

Les Hollandois commandent au refte de l'Ifle, & cette étendue en emporte bien la moitié; ce qu'ils poffédent n'eft pas continu. L'ancien Royaume de Cota, qu'ils ont appellé le Pays de la Canelle, eft SudEft & Sud-Oueft. Ils font maîtres par-là de plus de 70 lieues de côtes, & ont foumis les Chingulais jufques dans le cœur du Pays. Ils occupent-là 27 Provinces ou Corlas Ils ont des Places fortes fur le Rivage, & des Châteaux dans l'intérieur du Pays. Ils confinent à la Principauté d'Ouva, & aux Bedas à l'Eft de l'Ifle, par la poffeffion de trois Provinces maritimes. Enfin les Malabars font leurs Vaffaux chez les Vanias, dans le Royaumede Jafanapatan au Nord de l'Ifle ; & dans les Ifles voifines, à l'Eft de la Côte de Coromandel.

§. Qualité du Pays..
S.

Comme l'Ile de Ceylan eft la clef des

Indes, il femble que l'Autenr de la Nature ait prit plaifir à l'enrichir des plus rares tréfors de la Terre, & à la placer fous le plus heureux Climat du Monde. C'eft cependant ce que l'on ne peut dire fans exception, puifque, malgré la température du Ciel, les Parties Septentrionales, & furtout le Royaume de Jafanapatan, refpirent un air affez mal-fain; & que touts les Cantons de l'Ifle ne font pas également fertiles, & différent par la fitua

tion.

Le Pays eft le plus fouvent montagneux. L'Ouva, les Parties du Septentrion, & quelques Provinces Maritimes de P'Eft, font ce qu'il y a de plus uni dans Ceylan. Le Royaume de Candy eft for→ tifié la Nature. Dès qu'on y entre, par on va toujours en montant, & l'on né trouve que de hautes & grandes Montagnes couvertes de Bois, qui font trèsépais dans toute l'Ifle, fi l'on en excepte l'Ouva & quelques Contrées dé la partie Orientale. L'accès de ces Montagnes n'eft pas aifé. Les chemins mêmes, quoiqu'en grande quantité, y font fi étroits, qu'un Voyageur les prendroit plutôt pour des défilés, que pour des Routes publiques. Ces fentiers dans les Rochers, que nous appellons Cols & Ports, font défendus.