LA COMTESSE

D'ESCARBAGNAS,

COMÉDIE EN UN ACTE.

Représentée à Saint-Germain-en-Laye, en décembre 1671, dans un Divertissement en sept actes, intitulé: Le Ballet des Ballets; et à Paris, sans intermèdes, sur le théâtre du Palais-Royal, le a juillet 1672.

PERSONNAGES.

LA COMTESSE D'ESCARBAGNAS.
LE COMTE, fils de la comtesse d'Escarbagnas.
LE VICOMTE, amant de Julie.

JULIE, amante du vicomte.

MONSIEUR TIBAUDIER, conseiller, amant de la

comtesse.

MONSIEUR HARPIN, receveur des tailles, autre amant de la comtesse.

MONSIEUR BOBINET, précepteur de M. le comte. ANDRÉE, suivante de la comtesse.

JEANNOT, valet de M. Tibaudier.

CRIQUET, valet de la comtesse.

La scène se passe à Angoulême.

Oui. Vous en devriez rougir, Cléante; et il n'est guère honnête à un amant de venir le dernier au rendez-vous.

LE VICOMTE.

Je serois ici il y a une heure, s'il n'y avoit point de fâcheux au monde; et j'ai été arrêté en chemin par un vieux importun de qualité,qui m'a demandé tout exprès des nouvelles de la cour pour trouver moyen de m'en dire des plus extravagantes qu'on puisse débiter; et c'est là, comme vous savez, le fléau des petites villes, que ces grands nouvellistes qui cherchent partout où répandre les contes qu'ils ramassent. Celui-ci m'a montré d'abord deux feuilles de papier pleines jusqu'aux bords d'un grand fatras de balivernes, qui viennent, m'a-t-il dit, de l'endroit le plus sûr du monde. Ensuite, comme d'une chose for

curieuse, il m'a fait avec grand my stère une fatigante lecture de toutes les méchantes plaisanteries de la gazette de Hollande, dont il épouse les intérêts. Il tient que la France est battue en ruine par la plume de cet écrivain, et qu'il ne faut que ce bel esprit pour défaire toutes nos troupes; et de là s'est jeté à corps perdu dans le raisonnement du ministère, dont il remarque tous les défauts, et dont j'ai cru qu'il ne sortiroit point. A l'entendre parler, il sait les secrets du cabinet mieux que ceux qui les font. La politique de l'État lui laisse voir tous ses desseins; et elle ne fait paş un pas dont il ne pénètre les intentions. Il nous apprend les ressorts cachés de tout ce qui se fait, nous découvre les vues de la prudence de nos voisins, et remue à sa fantaisie toutes les affaires de l'Europe. Ses intelligences même s'étendent jusqu'en Afrique et en Asie; et il est informé de tout ce qui s'agite dans le conseil d'en-haut du Prêtre-Jean et du GrandMogol,

JULIE.

Vous parez votre excuse du mieux que vous pouafin de la rendre agréable, et faire qu'elle soit plus aisément reçue.

vez,

LE VICOMTE.

C'est là belle, Julie, la véritable cause de mon retardement: et si je voulois y donner une excuse galante, je n'aurois qu'à vous dire que le rendez-vous que vous voulez prendre peut autoriser la paresse dont vous me querellez ; que m'engager à faire l'amant de la maîtresse du logis, c'est me mettre en état de

SCENE V.

ARISTE, CHRYSALE, PHILAMINTE, BÉLISE, ARMANDE, HENRIETTE, CLITANDRE, UN NOTAIRE, MARTINE.

PHILAM INTE.

QU'IL a bien découvert son ame mercenaire!
Et que peu philosophe est ce qu'il vient de faire!

CLITANDRE.

Je ne me vante point de l'être : mais enfin
Je m'attache, madame, à tout votre destin;
Et j'ose vous offrir, avecque ma personne,
Ce qu'on sait que de bien la fortune me donne.

PHILAMINTE.

Vous me charmez, monsieur, par ce trait généreux, Et je veux couronner vos désirs amoureux.

Oui, j'accorde Benriette à l'ardeur empressée...

HENRIETTE.

Non, ma mère; je change à présent de pensée. Souffrez que je résiste à votre volonté.

CLITANDRE.

Quoi! vous vous opposez ma félicité! Et lorsqu'à mon amour je vois chacun se rendre..

HENRIETTE

Je sais le peu de bien que vous avez,

Clitandre ;