Manifestations révolutionnaires.

Organisation de la municipalité romaine. Création de la consulte d'État. Démonstrations populaires. Ciceruacchio. Arrivée de lord Minto à Rome.

Journée du 15 noOuverture de la consulte d'État.

Le bal du prince Torlonia.

Le 7 septembre, une grande agitation excitée par les meneurs des sociétés secrètes, se manifesta dans les rues de Rome. Une populace nombreuse et soudoyée par l'or des ennemis du bien public, se répandit par la ville en vociférant des cris de haine et de vengeance contre l'Autriche et contre les prêtres. Trois hommes revêtus de l'uniforme de garde civique semblaient la diriger, c'é taient le prince de Canino, un épicier nommé Galetti, et un Anglais appelé Macbean. Les boutiques se fermèrent sur leur passage; le visage des gens de bien se couvrit d'un voile de tristesse, et la police laissa faire. Cette scène de désordre se prolongea fort avant dans la nuit. Le lendemain, quelques-uns des meneurs furent arrêtés, conduits en prison, et rendus presque aussitôt à la liberté. Fatale indulgence! En temps de révolution, la so

ciété qui ne se défend jamais et qui pardonne toujours, devient en quelque sorte complice du crime qui l'attaque..

Ces débauches révolutionnaires attristaient l'ame de Pie IX; mais persistant à ne voir dans ces écarts que le fait isolé de quelques hommes, le généreux pontife croyant enchaîner par des bienfaits incessants le génie du mal, n'en poursuivait pas moins son œuvre d'améliorations. C'est ainsi que, le 2 octobre suivant, il publia, pour l'organisation de la municipalité, un motu proprio qui réflétait admirablement les nobles intentions de son cœur. La publication de cet acte fournit aux membres des sociétés secrètes l'occasion d'une nouvelle manifestation. Le lendemain de ce jour, les meneurs se réunirent au lieu ordinaire de leurs conciliabules pour se féliciter du rẻsultat de la journée de la veille. Tout va bien, dit l'un d'eux; la révolution marche de bénédictions en bénédictions; nous avons fait de Pie IX, sans qu'il s'en doute, le moteur de la révolution italienne. Les malheureux! ils disaient ainsi, et sciemment ils l'empêchaient de devenir le régénérateur de leur patrie. Tous les journaux de Rome exaltèrent la pensée qui avait inspiré à Pie IX le motu proprio de la municipalité, les uns de bonne foi, les autres par système.

Un bienfait de Pie IX présageait un nouveau bienfait: quelques jours après le motu proprio de la municipalité, il décréta la consulte d'État.

Le statut organique de ce pouvoir appelé à concourir à la législation et à l'administration générale du pays, devenait, dans l'état des choses, d'une importance fondamentale. Admirable quant au fond et à la forme, on y distinguait les principes constitutifs et les dispositions réglementaires. Partagés en quatre sections, les hommes les plus distingués du pays devaient réunir en un seul

faisceau la législature, les finances, le commerce, l'industrie, l'agriculture et les travaux publics. Le système électoral de la candidature, tel que le concevait Pie IX, combinait l'autorité et l'élément populaire dans un parfait ensemble de confiance réciproque. Il faisait une large part aux principes de liberté, tout en maintenant les droits de la souveraineté. Chaque conseil communal présentait pour la nomination d'un député, une liste de trois candidats au conseil de la province. Celui-ci devait désigner sur ces listes réunies, les noms de trois candidats parmi lesquels le souverain se réservait le droit de choisir le membre appelé à faire partie de l'assemblée. Les conditions de l'éligibilité embrassaient les trois principaux éléments de la société, la propriété garantie de l'esprit conservateur, la science principe d'organisation, le commerce représentant l'intelligence appliquée à la prospérité matérielle des nations. L'adjonction des capacités à la liste des électeurs était un progrès immense, si l'on considère qu'alors et depuis longtemps en France, l'opposition parlementaire réclamait le principe de la capacité, comme titre d'admission au choix électif des assemblées représentatives.

Pour donner plus de garanties encore à l'indépendance délibérative, le statut de la consulte établit en principe que la qualité de membre est incompatible avec les fono tions salariées du gouvernement. Cette règle générale reçoit une seule exception relative aux fonctionnaires résidant à Rome.

Le peuple Romain, le pays tout entier, appelés à régirleurs propres affaires, manifestèrent leur joie par les dé monstrations habituelles en de pareilles occasions. Voici la manière dont elles procédaient: la place du Peuple était le point de départ de toutes les manifestations, c'est là que les meneurs, faisant agir les membres du cercle

romain, les divers chefs des quatorze quartiers de la ville et le trop fameux Ciceruacchio convoquaient le peuple et le rangeaient avec ordre sous ses bannières respectives; après quelques paroles prononcées par l'un des chefs relativement à la circonstance, on arborait de nombreux drapeaux sur lesquels on avait inscrit, outre mille devises en la gloire de Pie IX, les titres des bienfaits qu'il avait accordés au peuple et les surnoms d'honneur que le peuple lui avait donnés en échange. C'était ordinairement dans la soirée que ces démonstrations avaient lieu. A un signal donné, de grands cris se faisaient entendre, les torches s'éclairaient simultanément et le cortége s'ébranlant sur toute la ligne, se dirigeait en pelotons par la rue du Corso vers le Quirinal. Un nombreux corps de musiciens ouvrant la marche, jouait l'hymne de Sterbini devenu la marseillaise de l'Italie; la rue du Corso se parait de guirlandes, de tentures et de transparents, les maisons s'illuminaient, les fenêtres se pavoisaient de femmes et de fleurs; les hommes se découvraient la tête, les dames agitaient leurs mouchoirs, et le nom de Pie IX, rapide comme un courant électrique, se répétait de rues en rues, de place en place, jusqu'à celle de Monte-Cavallo, où le cortége, en arrivant, se rangeait par lignes égales, parallèlement à la face du Quirinal. Alors les drapeaux, les bannières, les guidons, les banderolles se groupaient en faisceau devant la loge pontificale; le peuple demandait la bénédiction. Un instant après, Pie IX, se rendant à l'appel de son peuple, apparaissait au balcon du Quirinal; des feux du Bengale éclairaient les corniches du palais de la consulte. Le pontife faisait le signe de la croix, tous les fronts se courbaient, puis après les paroles sacramentelles de la bénédiction papale, les torches s'éteignaient, les drapeaux se roulaient, et la foule, calme, silencieuse, se retirait en bon ordre pour recommencer au premier signal.

Un homme du peuple, dont on a beaucoup et diversement parlé, se trouvait toujours à la tête de ces manifestations. Angelo était son nom de baptême, Brunetti son nom de famille, Cicéruacchio son surnom. Né de parents pauvres qui ne devaient lui laisser pour unique héritage, que des traditions d'honneur et des exemples de probité, Ciceruacchio, ainsi dénommé par sa mère en raison de ses joues grosses et joufflues, se forma de bonne heure aux fatigues qui constituent la vie du travailleur, L'homme fort eut bientôt remplacé l'enfant. Actif, laborieux, d'une économie sans avarice, d'une intelligence bornée, mais proportionnée aux besoins de sa position, Ciceruacchio, d'abord carrettiere, puis loueur de chevaux, devint marchand de vin, de bois et de fourrage. Grand, fort, vigoureusement trempé, la poitrine bombée et en avant, les épaules larges et carrées, coulé pour ainsi dire tout d'une pièce dans un moule antique, il possédait un bras de fer. Sa volonté ne connaissait aucun obstacle; l'obstacle grandissait sa volonté. Sensible et compâtissant, il se plaisait dans sa force à protéger la faiblesse, et dans sa charité à consoler le malheur. Cependant, deux vices capitaux faisaient ombre à ses qualités en préparant sa perte; l'orgueil et l'amour du vin. Élevé par une pieuse mère dans les principes religieux, Ciceruacchio, prédisposé à l'erreur politique, faisait partie, depuis 1830, de la secte des carbonari, ce qui ne l'empêcha pas d'être l'un des premiers, entre les gens de sa condition, à saluer avec enthousiasme l'exaltation de Pie IX au trône de saint Pierre. Était-ce de bonne foi ou par système? l'avenir le démontrera. En attendant, il trouva, dans les fondations d'un arc de triomphe dressé pour célébrer le généreux décret de l'amnistie, la première base de sa fortune politique, et en même temps le premier germe ruineux de sa fortune privée. Aimé, estimé par tous les