sœur, dépêchez-vous de venir, je serai ravi de vous voir, si je ne suis pas pendu entre ci et là.

LETTRE 47ì.

A la même.

A Livry, mercredi 4 Novembre 1676.

C'EST une grande vérité, ma fille, que l'in

certitude ôte la liberté. Si vous étiez contrainte, vous prendriez votre parti, vous ne seriez point suspendue comme le tombeau de Mahomet, l'une des pierres d'aimant auroit emporté l'autre ; vous ne seriez plus dragonnée, qui est un état violent. La voix qui vous crie en passant la Durance : Ah, ma mère ! ah, ma mère ! se feroit entendre dès Grignan; ou celle qui conseille de la quitter ne vous troubleroit point à Briare: ainsi je conclus qu'il n'y a rien de si opposé à la liberté que l'indifférence et l'indétermination. Mais le sage la Garde, qui a repris toute sa sagesse, a-t-il perdu aussi son libre. arbitre? Ne sait-il plus conseiller? Ne sait-il point décider? Pour moi, vous avez vu que je décide comme un Concile; mais la Garde qui revient à Paris, ne sauroit-il placer son voyage utilement pour nous?

Si vous venez, ce n'est pas mal de descendre à Sully : la petite Duchesse vous enverra sûrement jusqu'à Nemours, où certainement vous trouverez des amis, et le lendemain encore des amis ; ainsi en relais ; d'amis vous vous trouverez dans votre chambre. On vous auroit un peu mieux reçue la dernière fois; mais votre lettre arriva si tard, que vous surprîtes tout le monde, et vous pensâtes même ne me pas trouver, qui eût été une belle chose; nous ne tomberons pas dans le même inconvénient. Il faut que je me loue du Chevalier (de Grignan); il arriva vendredi au soir à Paris; il vint samedi dîner ici; cela n'est-il pas joli? Je l'embrassai de fort bon coeur; nous dîmes ce que nous pensions touchant vos incertitudes. Je m'en vais faire un tour à Paris. Je veux voir M. de Louvois sur votre frère qui est toujours ici sans congé; cela m'inquiète. Je veux voir aussi M. Colbert pour votre pension: je n'ai que ces deux petites visites à faire. Je crois que j'irai jusqu'à Versailles ; je vous en rendrai compte. Il fait cependant ici le plus beau tems du monde : la campagne n'est point encore affreuse : les chasseurs ont été favorisés de Saint Hubert.

Nous lisons toujours Saint Augustin avec transport: il y a quelque chose de si noble

et

et de si grand dans ses pensées, que tout le mal qui peut arriver de sa doctrine aux esprits mal faits est bien moindre que le bien

que

les autres en retirent. Vous croyez que je fais l'entendue ; mais quand vous verrez comme cela s'est familiarisé, vous ne serez pas étonnée de ma capacité. Vous m'assurez que si vous ne m'aimiez pas plus que vous ne le dites, vous ne m'aimeriez guère : je suis tentée de ravauder cette expression, et de tant la retourner que j'en fasse une rudesse ; mais non, je suis persuadée que vous m'aiet Dieu sait aussi bien mieux que vous de quelle manière je vous aime. Je suis fort aise que Pauline me ressemble: elle vous fera souvenir de moi. Ah, ma mère ! il n'est pas besoin de cela.

mez,

Monsieur DE SÉVIGNÉ.

Quand je songe que M. de la Garde est avec vous, et qu'il vous voit recevoir vos lettres; je tremble qu'il n'ait vu sur votre épaule la sottise que je vous écrivois (1) il y a quelques jours. Là-dessus, je frémis, et je m'écrie : Ah, ma sœur! ah, ma sœur ! si j'étois aussi libre que vous l'êtes, et que j'entendisse cette voix comme vous entendez celle d'ah, ma mère ! ah, ma mère! je serois (1) Voyez la Lettre du 28 Octobre, ci-devant. TOME V.

M

bientôt en Provence. Je ne comprends pas que vous puissiez balancer; vous donnez des années entières à M. de Grignan et à ce que vous devez à toute la famille des Grignans y a-t-il, après cela, une loi assez austère pour vous empêcher de donner quatre mois à la vôtre? Jamais les lois de chevalerie, qui faisoient jurer Sancho Pança, n'ont été si sévères ; et si Don Quichotte eût eu pour lui un auteur aussi grave que M. de la Garde, il auroit assurément permis à son Ecuyer de changer de monture avec le Chevalier de l'armet de Mambrin. Profitez donc de M. de la Garde, puisque vous l'avez, accordez ensemble votre voyage, et songez que vous avez plusieurs devoirs à remplir. On est sûr de votre cœur ; mais ce n'est pas toujours assez, il faut des signifiances. Partagez donc vos faveurs et votre présence entre l'un et l'autre hémisphère, à l'exemple du soleil qui nous luit : voilà une assez belle façon de parler pour n'en pas demeurer là. Adieu, ma belle petite sœur, j'ai toujours une cuisse bleue, et j'ai grand-peur de l'avoir tout l'hiver.

LETTRE 472.

A la même.

à Paris, vendredi 6 Novembre 1676.

Il n'y eut jamais une si brillante lettre que la vôtre dernière, j'ai pensé vous la renvoyer pour vous donner le plaisir de la lire; et j'admirois en la lisant qu'on pût souhaiter avec tant de passion de n'en plus recevoir. Voilà pourtant l'affront que je fais à vos lettres: il me semble que vous traitez bien mieux les miennes.

Cette Reimond est assurément hem, hem, avec cette coiffe que vous connoissez ; elle a été attirée, comme vous dites, par le désir d'entendre la musique du Paradis ; et nos sœurs l'ont été par le désir de sept mille francs en fonds, et de mille francs de pension, moyennant quoi (1) elle sort quand elle veut, et elle le veut souvent. Nous n'avons pas encore eu de pareille marchandise; mais la beauté de notre maison nous fait passer par-dessus tout. Pour moi, j'en suis ravie, car sa chambre et sa voix sont charmantes, hem, hem.

(1) Madame de Sévigné chante ici la palinodie. Voyez ci-dessus la Lettre du 21 Octobre.