Chez la VEUVE DUCHESNE, Libraire, rue Saint Jacques; M. D C C, LX VII I. Avec Approbation & Privilége du Roi. L A Mufique eft, de tous les beaux Arts, celui dont le Vocabulaire eft le plus étendu, & pour lequel un Dictionnaire eft, par conféquent, le plus utile. Ainfi, l'on ne doit pas mettre celui-ci au nombre de ces com pilations ridicules, que la mode ou plûtôt la manie des Dictionnaires multiplie de jour en jour. Si ce Livre eft bien fait, il eft utile aux Artiftes. S'il eft mauvais, ce n'eft ni par le choix du fujet, ni par la forme de l'ouvrage. Ainfi l'on auroit tort de le rebuter fur fon titre. Il faut le lire pour en juger. L'utilité du fujet n'établit pas, j'en conviens, celle du Livre; elle me juftifie feulement de l'avoir entrepris, & c'est auffi tout ce que je puis prétendre ; car d'ailleurs, je fens bien ce qui manque à l'exécution. C'est ici moins un Dictionnaire en forme, qu'un recueil de matériaux pour un Dictionnaire, qui n'attendent qu'une meilleure main pour être employés. Les fondemens de cet Ouvrage furent jettés fi à la hâte, il y a quinze ans, dans l'Encyclopédie, que, quand j'ai voulu le reprendre fous oeuvre, je n'ai pû lui donner la folidité qu'il auroit eue, fi j'avois eu plus de tems pour en digérer le plan & pour l'exécuter. Je ne formai pas de moi-même cette entreprife, elle me fut propofée; on ajoûta que le manufcrit entier de l'Encyclopédie devoit être complet avant qu'il en fût imprimé une feule ligne; on ne me donna que trois mois pour remplir ma tâche, & trois ans pouvoient me fuffire à peine pour lire, extraire, comparer & compiler les Auteurs dont j'avois befoin: mais le zèle de l'amitié m'aveugla fur l'impoffibilité du fuccès. Fidele à ma parole, aux dépens de ma réputation, je fis vîte & mal, ne pouvant |