: C'est au Public à décider fi l'Auteur en est exempt, lorfqu'il loue les productions des artiftes François il ofe fe flatter de n'avoir point perdu de vite le plan de fon ouvrage, qui n'eft point de faire des éloges, mais d'écrire la vie des grands artistes, où doivent entrer également leurs défauts & leurs talens. Que lui ferviroit - il de les trop élever? L'impartiale poftérité le démentiroit un jour, fuivant ce mot de Tacite: Suum cuique decus pofteritas repandit. Depuis la publication de cet ouvrage, en 1745, il ne s'est trouvé que cinq peintres François, qui méritaffent d'augmen ter le nombre des grands Artiftes. Leurs portraits ont été deffinés d'après les origi naux confervés dans les falles de l'Acadé mie de peinture. Le premier eft Robert Tourniere, diftingué par fa maniere fingu liere & rare de peindre à l'huile en petit; le fecond eft Jean-François de Troy, directeur de l'Académie de Rome; Pierre-Jacques Cazes eft le troifiéme; le quatrième eft Jean-Baptifte Qudry, fort connu chez l'étranger par fes tableaux d'animaux ; Charles Parrocel eft le cinquiéme : tout le monde a rendu juftice à fon habileté à peindre des batailles, & furtout des chevaux. Les portraits de Freminet & de le Fé vre font dûs à d'heureux hazards; on n'a pas eu le même bonheur pour ceux de Perrier, du Valentin, de J. B. Mola & de Rouffeau. L'ÉCOLE FRANÇOISE pourroit encore être augmentée de la vie de plufieurs Profeffeurs de l'Académie,tels que Vernanfal, Jean Cotelle, Alexandre Ubelefqui, la Platte Montagne, Marot, Charles-François Perfon Directeur de l'Académie de Rome; Houaffe, auffi Directeur; Vignon, Louis & Antoine le Nain, Patel pere & fils, Pefne le pere, Michel Dorigny, Ranc le pere, Sylveftre, Jean-Baptifte Feret, Michel Boyer, Favanne, Verdot, Courtin, Chriftophe, d'Ulin, le chevalier Vleughels, Directeur à Rome; Charles Coypel, premier peintre du Roi; Jacques de la Joue, Collin de Vermont, & Louis Galloche, mort Chancelier de l'Académie. Ces peintres, ont fouvent mérité, par leurs ouvrages, les fuffrages du public; ils auroient fans doute eu leur place dans un ouvrage plus étendu que celui-ci. Le feul titre d'Abrégé ne nous a permis que d'employer les grands artiftes, tels que le Pouffin, le Sueur, le Brun, Bourdon, Jouvenet, & le Moine, qui confervent après leur mort, l'eftime qu'ils ont acquife fi juftement pendant leur vie. |