AMÉNOPHIS.

Eh n'efperes donc pas qu'aucun frein me retienne
Tu veux mourir! ma mort devancera la tienne,
Je n'ai plus rien à perdre, & rien à ménager.
ARTHÉSIS.

Ah! Dieux ! où fa fureur le va-t-elle engager

Cruel.... Arrêtez.

AMÉNOPHIS.

Non.

(Il fort.)

SCENE I V.

ARTHESIS feule.

IL fuit... Ah! malheureuse! ... dova fe perdre. Ciel.... une terreur affreuse... vafe "Que faire ! que réfoudre?... Hélas! de toutes parts C'est le comble des maux qui s'offre à mes regards; Ah! je fuccombe au poids du tourment qui me preffe...

Dieux dont la main fur moi s'appéfantit fans ceffe
Votre œil pénétre au fond de l'abime des cœurs
Ai-je donc mérité cet excès de rigueurs;
Ou fi de la vertu demeure paffagere,

Ce monde n'eft qu'un lieu d'épreuve & de mifere ?

Tous mes fens font faifis,

On vient dans ce détour d'immoler Amafis.

(à part.)

ARTHESIS.

Se peut-il..... mais fidéle à des nœuds que j'abhorre Courons le fecourir s'il en eft tems encore.

Fin du fecond Acte.

Caron

ACTE II I.

SCENE PREMIERE.

RAMESSES feul.

JE cherche, envain le Prince.........

SCENE I I.

SOSIS, RAMESSES.

SOSIS.

Je regne, c'en eft fait,

AMI, grace à Nephté, & le coup eft porté;

Mais quoiqu'elle ait ofé, quelqu'efpoir qui l'anime, Je prétens jouir feuf du fruit de ce grand crime ;

Et je veux, confondant fes vœux ambitieux
Brifer de ma grandeur l'instrument odieux.

Mes deffeins ont befoin de ton zèle,

Je ne hazarde rien quand je te les revele;
Je connois & je veux recompenfer ta foi:

Apprens donc qu'Arthéfis tient mon cœur fous fa loi:

Vainement indigné que l'Amour me furmonte,
Je ne te dirai point mes combats & ma honte;
Entraîné malgré moi par ce penchant fatal,
Je me fuis dans mon Frere immolé mon Rival;
Par les mains de Nephté j'en ai fait ma victime,
Mais je crains d'Arthéfis cette vertu fublime
Qui du nom de forfait prompte à s'effaroucher
Même en me condamnant fait encor m'attacher.
Il me faut écarter jusqu'à l'ombre du doute,
Je dois perdre d'ailleurs Nephté que je redoute.
RAMESSES.

Mais quel moyen, Seigneur....

SOSIS.

Par les loix de l'Etat

La veuve du Roi mort juge de l'attentât

Doit des Prêtre d'Ifis recevoir l'affiftance,
Et du crime avec eux ordonner la vangeance;
J'ai fait après le coup arrêter l'Affafin,
C'est à Nephté qu'il croit avoir prêté sa main,
Et je veux qu'en fecret conduit devant la Reine,
Ce malheureux preflé, s'il le faut, par la gêne,
Parle, & chargeant Nephté du meurtre de fon Roi,
Empêche le foupçon de venir jufqu'à moi.

RAMESSES.

Mais ne craignez vous pas que Nephté ne révele....
SOSIS.

Non... je ferai périr fon fecret avec elle,
Dès que ce Meurtrier dont je fuis ignoré,
La nommant fa complice aura tout déclaré.
Mais fon frere Méphrès commande ici la Garde;
Il faudra m'en répondre & ce soin te regarde.
Difpofe tout fans bruit, afin qu'en sûreté
Sur mon ordre, d'abord, il puiffe être arrêté,
Et qu'il foit mis à mort s'il faifoit réfiftance,
La place de Méphrès fera ta récompense.

Seigneur.

RAMESSES.

MISOSIS.

La Reine vient : laiffe-nous.