Né en 1880, Andréi Biély fut avec Alexandre Blok un des chefs de file de la seconde génération symboliste en Russie. Mais son art de la métaphore, son écriture novatrice font surtout de lui un des maîtres du futurisme russe et de la « prose ornementale » des années vingt en URSS. En 1902, ce fils dun célèbre mathématicien, lui-même étudiant en sciences naturelles, scandalise le public en publiant une insolite Symphonie dramatique. Comme Blok, il exprime dans ses vers le refus du « monde terrible », et lappréhension du « châtiment ». Les poésies de Cendres, simples et poignantes, furent inspirées par léchec de la première révolution russe. Mais esprit universel, homme-orchestre prodigieusement doué, conscience perpétuellement torturée, Biély nest pas que poète. Son roman La Colombe dArgent (1910) est un récit incantatoire inspiré par « la face sombre » de la Russie, celle des sectes clandestines et sauvages.
