mais il eft également jufte que le riche paye en raifon de fon fuperflu. La quotité & le nombre des impôts diminueront fenfiblement, quand le riche payera dans une jufte proportion. Mais les cris duriche fe feront en

tendre, tandis que les gémiffemens » du peuple font étouffés par la mifère même, qui l'opprime & qui l'abat : » fa voix languiffante ne parvient que » confufément dans cet immenfe lointain où il eft de la capitale. La fenfi»bilité n'eft réveillée que par les fignes qui fe manifeftent autour de nous. Cette mouche, auffi bien or ganifée que l'éléphant, qui a un » instinct qui lui eft propre, qui est, » comme tout autre animal, fenfible.

à la douleur, eft écrasée fans pitié » par l'homme le plus humain, tandis » qu'il ne pourroit, fans être taxé de » cruauté, fans éprouver un fentiment

pénible, faire fouffrir un oifeau » un chien, un chat. C'eft en quelque » forte, la maffe de l'objet, c'est la manifeftation des fignes de la dou» leur, c'est le fang qui coule, qui » excitent la compaffion. Que les pau

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»vres ceffent d'être à nos yeux, des fourmis & des mouches, dont les: » douleurs font muettes par la diftance & l'éloignement de lieux; que » les riches enfin foient impofés dans » une jufte proportion à ce qui excède » leurs befoins réels, leurs réclama-» tions feront plus fenfibles, plus. » accueillies, Fimpôt fera plus juste»ment réparti, & deviendra moindre. » Si mes intentions, fi mes fentimens. » confignés dans cet ouvrage, m'ob» tiennent une confiance, qui m'enhardiffe, je publierai des réflexions: » fur l'impôt, fur les moyens d'une répartition équitable, qui font la » fuite de cet. Ouvrage. Peut-être que » vint années de méditation, que la » pratique jointe à la théorie de l'ad» miniftration, me feront indiquer » des moyens nouveaux que le génie » perfectionnera. J'aurai affez vécu, » fi j'ai pu jeter quelque foible lumière » dans une route où l'efprit de fyftême, l'ignorance, la routine & l'intérêt perfonnel, ont égaré depuis fi long

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رو

> temps.

Cet ouvrage eft fçavant fans pédan

filme, profond fans obfcurité, hardi fans témérité; il offre les vues les p'us faines, les idées les plus juftes & les plus modérées fur un des plus importans objets de l'adminiftration, On n'y trouve ni l'enthoufiafme des économiftes & des agromanes, ni le fanatifme des partifans du commerce, du crédit & des arts de luxe. Egalement éloigné des deux extrêmes, P'Auteur fe renferme dans le jufte milieu de la raifon & de la vérité. Ces qualités effentielles font relevées par une foule d'agrémens dont une pareille matière ne paroiffoit pas fufceptible; le ftyle eft clair, précis élégant, fouvent fort éloquent, éner gique, femé de tirades brillantes. L'ingruction eft par-tout réunie à Famufement, & le goût à la folidité. Je fuis, &c.

LETTRE AU RÉDACTEUR de l'Année

C'EST

Littéraire.

EST toujours avec fatisfaction, que je lis dans vos Feuilles, les traits de bienfaifance que vous vous empreffez d'y configner; ne fût ce que parce qu'ils m'atteftent que, quoiqu'en dife la perverfité, il y a encore fur la terre de grandes vertus, & dans la république des lettres, de fages Ecrivains qui fçavent appréciér ces vertus & leur rendre un hommage pur.

J'ajouterai, ce me femble, au plaifir que vous éprouvez à publier ces traits, en vous informant, non d'un acte paffager, mais d'une continuité d'actes de bienfaifance qui, depuis deux ans, fe fuccèdent fans interruption, pour donner à l'Eglife, des Officiers capables de maintenir fa jurifdi&tion; aux Cours, des Magiftrats inftruits; au Barreau, des Orateurs vraiment éloquens ; à la fociété entière, des confeils profonds & éclairés. Sublime inftitution, dont la modeftie

de fon Auteur concentroit les avantages dans fon cabinet! mais que le bruit de fes fçavantes leçons de droit, qui bientôt vola de bouches en bouches au Palais, a rendu fi célèbres fous le nom de Conférences, que malgré fon inflexible fermeté dans le parti qu'il a pris de n'y admettre que des fujets propres à feconder fes vues, & d'éconduire, après un temps d'épreuve plus ou moins long, quiconque a quelques vices d'efprit ou de cœur, inalliables avec les devoirs à remplir dans une fociété de jurifconfultes; déjà, vers la fin de la dernière féance du Parlement, l'émulation & les progrès avoient compofé fa conférence, de quarante & quelques membres dont je fuis le dernier, fi c'eft le talent qui y affigne les rangs.

Aujourd'hui que l'admiffion en cette conférence eft autant un objet d'ambition, qu'un titre de diftin&tion & d'honneur, je vois une multitude de candidats, la folliciter pour la rentrée prochaine, & autour de M. l'Abbé Rathier, Avocat au Parlement de Paris, plus d'Auditeurs peut-être, que