moire de M. Chivot, que l'Orateur n'ait pu recueillir aucun fait qui fervit de bafe aux louanges qu'il lui donne; car les faits louent mieux que les Difcours, & on fe défie toujours de l'enthoufiafme du Panégyrifte, qui ne fait qu'entaffer des mots & des phrafes;

il ne faut pas oublier que le Difcours

a été prononcé dans la maifon où M. Chivot a vécu, dans la claffe où il a donné des leçons, en préfence de fes confrères & de fes difciples, qui auroient pu démentir l'Orateur, s'il eût abufé des priviléges de fon art.

Rien peut-être ne prouve mieux combien M. Chivot réuniffoit de qualités folides & agréables, que l'eftime & l'amitié dont l'honoroient plufieurs fçavans dignes de l'apprécier, & vous fur-tout, jeune » & digne émule des d'Agueffeau, & des Seguier, vous dont la réputa» tion s'accroît & s'étend de jour en »jour avec une incroyable rapidité, » & dont les lumières & l'éloquence "vous ont acquis dans le Temple de » Thémis, àl'entrée de votre carrière, » la confiance des plus fages Magif»trats, & cette autorité même qui

n'eft ordinairement le fruit que d'ume longue fuite d'années : c'eft à vous » que j'en appelle, c'eft votre témoignage que je réclame en faveur a d'un homme que vous honoriez de l'amitié la plus intime. Perfonne fans doute, ne vous refufera pour Juge » & des talens & des vertus (1).

On auroit pu appliquer à M. Chivos ce que Micipfa, Roi de Numidie difoit à Jugurtha, fon fils adoptif: quod difficillimum eft inter mortales, virtute invidiam vicifti. A force de vertus vous avez vaincu l'envie

Ge

qui eft peut-être la plus difficile de toutes les victoires. « Son mérite, » en lui faifant des amis fi diftingués,

« M. Hérault de Séchelles, attentif dès fa plus. tendre jeuneffe à découvrir le mérite; & guidé dans fes recherches par des lumières au-deffus de fon age, diftingua M. Chivot parmi les jeunes gens qui s'étoient fignalés dans le cours » de leurs études. La conformité de leurs » goûts & de leurs mœurs, fortifia de jour en jour l'eftime qu'ils avoient conçue l'un pour l'autre, & les larmes que donna »ce Magiftrat vertueux à la mort de fon » ami, honorent plus M. Chivot, que ne fçauroit faire le plus beau difcours » (Note de l'Orateur.

ne lui fit pas un feul ennemi. Jamais perfonne n'interrompit les applaudiffemens que lui méritèrent les pre» miers fuccès; les fuffrages de ceux » qui le connurent, fe réunifloient en fa faveur, & chacun s'empreffoit » d'ajouter une fleur à la couronne qu'il avoit obtenue. Sa réputation naiffante, accompagnée de la plus » rare modeftie, jettoit une lumière » fi douce, que les yeux même de » l'envie n'en furent pas bleffés. Du → moins elle fe tut, peut-être par la » crainte de lui faire foupçonner ce qu'il valoit; car il paroiffoit l'ignorer encore. Sa modeftie étoit fimple» & naturelle; elle tenoit à fa fran» chife, & à l'idée fublime qu'il s'étoit » faite du véritable fçavant. Son génie

avide mefurant l'immenfe étendue » de la carrière des Sciences, comp» toit pour rien l'efpace qu'il en avoit » déjà parcouru; & fongeant tou» jours à ce qu'il ignoroit encore » c'étoit de bonne foi qu'il préten» doit ne rien fçavoir encore. Inca pable de fe préférer à perfonne qu'il étoit éloigné de prétendre à ce tribut de louanges que la plupart

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» des littérateurs femblent impofer >> aux autres hommes ! ̈ ́

Combien il préféroit à tous les » éloges un feul témoignage d'amitié! » C'étoit là le befoin de fon ame; » c'étoit des amis qu'il cherchoit, » perfonne ne fut plus digne que lui » d'en avoir. Heureux ceux qu'il avoit

&

une fois choifis ils pouvoient » compter fur un attachement invin» cible, fur la fidélité la plus invio.

lable, & fur un cœur fenfible qui » le faifoit exifter dans fes amis au» tant que dans lui-même. Ils pou >> voient verfer avec confiance dans » fon fein, leurs chagrins & leurs peines les plus fecretes; ils y trou» voient toujours ce tendre intérêt

qui nous confole dans nos difgraces, » qui femble nous foulager d'une par»tie de nos maux, & diffipe ces nuages de trifteffe, qui troublent » quelquefois la férénité de nos plus » beaux jours ».

Lapéroraifon eft pathétique. L'Ora teur a tiré le plus heureux parti de la circonftance du lieu & de la douleur générale que la mort d'un Pro

feffeur fi diftingué avoit répandue dans toute la màifon.

Qu'ai-je befoin d'en dire davantage? Quel langage pourroit » être plus éloquent que ces foupirs » qui vous échappent, & ces pleurs » que fon nom feul vous fait répandre? » Si j'avois à le louer maintenant ailleurs que dans cette aflemblée, c'est vous que je ferois parler. Je reproduirois le tableau de votre » affliction; je vous représenterois tels » que je vous vois en ce moment, » abattus, confternés, fixant fur la » terre vos yeux mouillés de larmes, » & mêlant vos gémiffemens aux » accens de ma foible voix.

«Ombre chère d'un ami que nous eftimions, que nous aimions tous comme la vertu même, contemple »ce touchant fpectacle, & reçois le plus bel hommage que l'homme qui n'eft plus, puiffe recevoir de fes femblables.

« Ah! fi jamais je t'élève un Mau"folée, je ne le furchargerai pas d'une épitaphe pompeufe, je n'y graverai

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que ces mots : Ici repofe M. Chivot; » fes difcipies le pleurèrent, fes amis