LA RAGE DES INVENTIONS Pour ne rien dépenser au restaurant. 19 Attraper une indigestion en mangeant de caresses sa bien-aimée. Impossible, après cela, d'aller chez Marguery, Larue ou Noël Peters demander le plat du jour. Pour économiser l'huile de pétrole et faire la nique à son épicier. Chercher querelle à un monsieur rageur, se faire flanquer un soufflet qui vous en fasse voir trente-six chandelles. C'est alors que l'on se moquera de Camus, d'Edison et de feu Carcel lui-même! Pour prendre un bain à bon marché. La propreté du corps est le meilleur adjuvant de la santé. Donc, il faut prendre souvent des bains, mais à Paris, cela coûte cher surtout quand il s'agit de bains de vapeur. Donc, demander en plein été, une baignoire à un directeur de théâtre resté ouvert, venir dès le lever du rideau assister à un drame en vingt-trois tableaux; transpirer à la troisième scène du prologue, se faire apporter un verre d'eau sucrée, mettre le sucre dans sa poche, se frotter le bout des doigts avec l'eau de la carafe, pendant que le traître tue tous les acteurs et assomme les spectateurs. Donner soixante-quinze centimes à l'ouvreuse et soixante centimes au garçon de café, c'est prendre pour un franc trente-cinq un bain de vapeur qui vous coûterait cinq francs au Hammam. Pour avoir du pain à l'œil. On se plaint que certains boulangers ne vous donnent pas le poids voulu. Moyen aussi simple que bon marché de se passer d'eux et de les laisser dans le pétrin: Aller à la Halle chercher querelle à un fort, il vous flanquera un pain et vous en aurez ainsi pour toute la semaine. Pour embêter les pharmaciens. Certains individus ne font pas vivre les « chalets de nécessité », doués qu'ils sont d'une constipation invétérée à la longue, c'est embêtant. On va voir son médecin qui vous ordonne un lavement à l'amidon. C'est peu poétique que de s'asseoir sur un machin en os qui ressemble à un narguilhé. Se marier alors et votre belle-mère vous tiendra lieu de lavement. Pour laver son linge sale gratis. De tous temps les blanchisseuses égarent les mouchoirs de leurs pratiques. N'y allez pas de main morte et pour vous passer de leurs bons offices, mouchez-vous du pied. Pour éviter les discussions avec les cochers. Vous êtes d'humeur pacifique et peu vous chaut de vous prendre aux cheveux surtout si vous êtes chauve avec un cocher: Faire cuire par son concierge un bon macaroni avec de l'excellent fromage de Parmesan. Se le coller sur l'estomac. Il file et vous le suivez bon gré malgré en faisant un pied de nez aux véhicules de toute sorte et et à ceux qui les conduisent! Ceci s'adresse aux tambours-majors. Votre plumet est tout défraîchi et ne fait plus l'admiration des bonnes et des nourrices. Buvez la liqueur appelée Van-Zandt et vous aurez toujours un plumet étonnant! LA RAGE LATINE Je vous en veux avec votre rage de mettre à tout propos des bribes de ce mauvais latin qui m'ennuie, il m'arrête en mon chemin. LAROUSSE. Laissons le grec de côté, car vous pourriez croire que nous voulons parler politique. Le latin, aujourd'hui, occupe dans l'éducation de nos enfants une place moins grande que jadis. Les langues vivantes détrônent les langues mortes et ce n'est pas un mal. On voyage tellement aujourd'hui que l'anglais et l'allemand doivent faire partie nécessairement de notre bagage... littéraire, mais il ne faut pas que le latin (qui brave l'honnêteté) disparaisse complètement de nos mœurs. Les apothicaires et surtout la cuisine en ont absolument besoin. Enfin, si vous voulez être membre correspondant d'une Académie quelconque, il faut savoir, posséder quelque peu sa flore latine, et comme tout le monde n'aura pas à traduire usuellement la langue de Virgile, voici un petit vade-mecum que nous avons rédigé à l'usage des ignorants atteints de la rage latine (traduction non garantie par l'Académie française) : LA RAGE DE LA SPECULATION La spéculation est l'âme du commerce. » La spéculation date de loin car elle remonte à l'histoire sainte. En achetant pour un plat de lentilles le droit d'aînesse Jacob, un malin, spéculait sur la gourmandise de son frère Esau, un chasseur endurci. A Jérusalem, on spéculait dans le temple et les marchands en furent expulsés comme de nos jours les jésuites de leurs couvents. Les Grecs devaient spéculer sur les Romains et c'est de cette spéculation qu'est née sans doute la tricherie. Je ne cite que pour mémoire la spéculation absurde de la rue Quincampoix, mais que j'excuse parce qu'elle a fourni à M. Paul Féval le sujet d'un drame très intéressant, le Bossu, dans lequel Mélingue s'était taillé un succès énorme. Cette spéculation donna de jolis dividendes aux parties intéressées. Je n'ai point l'intention de faire ici une étude rétrospective sur la spéculation qui eut lieu sous le second Empire. Grâce à elle nous avons eu le réseau des chemins de fer, y compris celui de P.-L.-M. qui rend quelques services en général s'il supprime parfois des particuliers. La spéculation sur les terrains a été effrénée, mais on s'y est plutôt enrichi que ruiné et nombre de maçons, d'entrepreneurs de bâtiments, d'architectes ont aujourd'hui des immeubles en quantité. D'aucuns possèdent des cités ou des rues entières qui portent leur nom. La Compagnie Immobilière a sombré, il est vrai, et a causé quelques déceptions. Que voulez-vous, on ne réussit pas toujours sans casser des œufs. Mais cette spéculation a été un grand bienfait. Elle a fait disparaître complètement des quartiers privés d'air et devenus le |