Des paffe-temps & recreations,
& premierement

des loifibles & louables

CHAPITRE XXXI.

Left force, de relafcher quelquesfois noftre efprit, & noftre corps encores à quelque forte de recreation. Sainct lean l'Euangelifte, comme dit le bien-heureux Caffian, fut vn iour trouué par vn chaffeur, qu'il tenait vne perdrix fur fon poing, laquelle il careffoit par recreation; le chaffeur luy demanda pourquoy eftant homme de telle

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qualité, il paffoit le temps en chofe fi baffe & vile & fainct Iean lui dit, pourquoy ne portes tu ton arc toufiours tendu? De peur, refpondit le chaffeur, que demeurant toufiours courbé, il ne perde la force de s'eftendre, quand il en fera meftier. Ne t'eftonne donc pas, repliqua l'Apostre, si ie me demets quelque peu de la rigueur & attention de mon esprit, pour prendre vn peu de recreation, afin de m'employer par apres plus viuement à la contemplation. C'eft vn vice fans doute que d'eftre fi rigoureux, agrefte & fauuage, qu'on ne veuille prendre pour foy, ny permettre aux autres aucune forte de recreation.

Prendre l'air, fe promener, s'entretenir de deuis ioyeux, & amiables, ioüer du luth, ou autres inftruments, chanter mufique, aller à la chaffe ; ce font recreations fi honneftes, que pour en bien vfer il n'eft befoin que de la commune prudence, qui donne à toutes chofes le rang, le temps, le lieu & la mefure.

Les jeux efquels le gain fert de prix & recompenfe, à l'habilité & industrie du corps ou de l'efprit, comme les jeux de la paume, balon, palemaille; les courses à la bague, les efchecs, les tables, ce font recreations de foy mefme bonnes & loifibles. Il fe faut feulement garder de l'excez, foit au temps que l'o y employe, foit au prix que l'on y met; car fi l'on y employe trop de temps, ce n'eft plus recreation, c'eft occupation on n'allege pas ny l'esprit ny le corps, au contraire on l'eftourdit ou l'accable. Ayant joué cinq, fix heures aux efchecs, au fortir on eft tout recreu & las d'efprit. Iouer longuement à la paume, ce n'eft pas recreer le corps, mais l'accabler; or fi le prix, c'est à dire, ce qu'on jouë eft trop grand, les affections des ioueurs fe defreglent: & outre cela, c'eft chose iniufte de mettre de grands prix à des habilitez & induftries de fi peu d'importance, & fi inutiles, comme font les habilitez des jeux. Mais fur tout prenez garde, Philothee; de

ne point attacher voftre affection à tout cela: car pour honnefte que foit vne recreation, c'eft vice d'y mettre fon cœur, & fon affection. Ie ne dis pas qu'il ne faille prendre plaifir à jouer, pendant que l'on joüe car autrement on ne se recreeroit pas mais ie dis qu'il ne faut pas y mettre fon affection, pour le defirer, pour s'y amufer & s'en empreffer.