TROISIÈME PARTIE

POÉSIE ET THÉATRE

Troisième Partie

Poésie

34. Le corbeau et le renard

Maître corbeau, sur un arbre perché,
Tenait en son bec un fromage.
Maître renard, par l'odeur alléché,

Lui tint à peu près ce langage:
«Eh! bonjour, monsieur du corbeau!

Que vous êtes joli! que vous me semblez beau!
Sans mentir, si votre ramage

Se rapporte à votre plumage,

Vous êtes le phénix des hôtes de ces bois.>>
A ces mots, le corbeau ne se sent pas de joie;
Et, pour montrer sa belle voix,

Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.
Le renard s'en saisit, et dit: «Mon bon monsieur,
Apprenez que tout flatteur1)

Vit aux dépens de celui qui l'écoute;

Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute.»
Le corbeau, honteux et confus,

Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.

LA FONTAINE, Fables.

1) Du temps de La Fontaine, flatteur rimait avec monsieur. PASSY-RAMBEAU, Chrestom. franç., 3e éd.

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35. Le corbeau et le renard

Le corbeau, toujours maître en fait d'escroquerie,
Pour réparer les torts que luit fit le renard,
S'est d'un autre fromage emparé quelque part.
Le renard, toujours maître en fait de fourberie,
Répète à notre oiseau sa formule chérie:

«Eh! bonjour,» lui dit-il, «que vous me semblez beau!
Vous êtes le phénix......»

Messire le corbeau

Dévora le fromage aux yeux du bon apôtre,
Et lui cria: «Rusé matois,

Pour me séduire encore, entonne une autre gamme;
Au même piège, sur mon âme,

Tu ne saurais me prendre une seconde fois.

Pierre LACHAMBEAUDIE.

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36. Le charretier embourbé

Le Phaéton d'une voiture à foin

Vit son char embourbé. Le pauvre homme était loin
De tout humain secours: c'était à la campagne,
Près d'un certain canton de la Basse-Bretagne,
Appelé Quimper - Corentin.

On sait assez que le Destin

Adresse là les gens quand il veut qu'on enrage.
Dieu nous préserve du voyage!

Pour venir au chartier embourbé dans ces lieux,
Le voilà qui déteste et jure de son mieux,
Pestant en sa fureur extrême,

Tantôt contre les trous, puis contre ses chevaux,
Contre son char, contre lui-même.
Il invoque à la fin le dieu dont les travaux
Sont si célèbres dans le monde:

«Hercule,» lui dit-il, «aide-moi; si ton dos
A porté la machine ronde,

Ton bras peut me tirer d'ici. >>

Sa prière étant faite, il entend dans la nue
Une voix qui lui parle ainsi: