rangemens. La mère, habillée en » Duegne, escorte fa Zitella (fa fille dans toutes fes parures: le père fuit, fous un habit de livrée & les cheveux en cadenettes. Si quelque Appius jettoit des yeux de concupifcence fur cette Virginie, le »Virginius qui la fuit ne renouvel»leroit pas la tragédie qui mit autre» fois fin à l'autorité des Décemvirs. » Ce goût pour le fafte & pour la » parure, goût auffi impérieux fur les »parens que fur les filles, est une >porte prefque toujours ouverte aux

bonnes fortunes: il eft tel qu'il s'allie » avec la plus grande pauvreté. Tou»tes ces Zitelles, fi pimpantes quand »elles paroiffent au Cours, à peine » deshabillées chez elles, n'ont qu'une » chemife qu'elles quittent au lit, par

raifon d'économie; &, tous les fa» medis, cette chemise eft favonnée. » & demeure étendue. à la fenêtre »jufqu'à parfaite ficcité, »

On ne peut difconvenir, Monfieur, que cet ouvrage ne renferme un certain nombre d'obfervations bien faites. L'origine des peuples & des villes s'y

trouve

trouve développée avec une fleur d'érudition qui fuppofe dans l'auteur une connoiffance affez étendue de P'Hiftoire & de la Littérature ancienne. Mais, au lieu d'augmenter dans cette nouvelle édition fon ouvrage d'un quatrième Volume, il me femble que M. Grofley eût peut-être mieux fait de l'abréger, en fupprimant une infinité de détails minucieux & de difcuffions, ou étrangères à fon fujet, ou peu intéreffantes par elles-mêmes, Il devoit fe rappeller qu'il ne donnoit point au Public un Itinéraire ou un Journal de voyage, mais des Obferva tions fur l'Italie. Qu'étoit il befoin, par exemple,qu'il nous apprît qu'il chercha inutilement la monnoie d'un écu dans le village d'Aiguebel; qu'il dut la vuẹ des curiofités de Fano à un bon Prêtre, qui voulut enfuite le régaler au Caffé qu'il vit un Chanoine de Montpellier acheter, dans une Pharmacie de Minimes, pour cinq louis d'or de diablotins; qu'il fe fit faire la barbe à Mola; qu'il eut la foire à Naples &c, &c? On pardonneroit à M. Grofley les négligences, l'incorrection ANN. 1773. Tome VI.

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& les inégalités éternelles de fon ftyle, s'il avoit au moins le talent de s'exprimer toujours avec clarté. Je n'ai jamais pu comprendre la définition qu'il nous donne de la gaîté des habitans de Turin. La voici, » On trouve dès Turin une gaîté qui ne »reffemble plus à celle de France; » c'eft une gaîté mélancolique, four» noise & concentrée, une gaîté de » chat, une gaîté toute à foi, & qui »ne fçait point fe répandre dans la » fociété. Des promenades folitaires, » des Bateleurs & des Saltimbanques » fuffisent pour la repaître & pour » l'entretenir; la fottife réelle, ou

qu'elle croit telle, eft fon aliment » délicieux; elle s'en amufe par de » vieilles hiftoires ou par des contes » forgés fur le champ, & qu'elle a le » talent de faire durer auffi long-temps » qu'il lui plaît. Pour bien démêler ce » genre fingulier de gaîté, il faut fça» voir s'y prêter ; & l'on s'y prête » d'autant mieux, que l'on a l'air & le ton plus niais, &c. »

Je fuis, &c.

A Paris ce 26 Octobre 1773.

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LETTRE XI.

Eloges des Académiciens de l'Académie Royale des Sciences morts depuis 1666 jusqu'en 1699; par le Marquis de Condorcet, de la même Académie & de la Société Royale de Turin; à Paris Hôtel de Thou rue des Poitevins; un Volume in-12 de 168 pages.

N peut regarder Colbert comme le fondateur de l'Académie des Sciences. Il eft le premier qui ait fenti l'avantage qu'un Etat pouvoit retirer d'une fociété toujours fubfiftante de Sçavans dans tous les genres. Il raffembla des Mathématiciens, des Phyficiens, des Chimistes, des Botanistes, des Anatomiftes, & marqua les jours de leurs affemblées fans les foumettre à aucun autre réglement. Du¡hamel, l'un d'eux, fut chargé d'écrire l'hiftoire des travaux des Académi-ciens: il l'écrivit en Latin. Fontenelle

l'a refondue & publiée depuis avec dix volumes de Mémoires.

La protection de Colbert foutint cette Académie jufqu'à fa mort arrivée en 1683. Depuis cette époque, elle parut être dans un état affez languiffant jufqu'en 1699 que l'Abbé Bignon fit agréer au Miniftre un règlement qui lui donna une nouvelle forme fous laquelle elle a fubfifté jufqu'à préfent. » Le Duc d'Orléans Régent avoit pro»jetté un changement d'une autre ef »pèce; il vouloit donner à l'Aca » démie un Préfident Perpétuel. Ce » Prince, à qui fon génie, fon expé»rience & l'étendue de fes connoif>> fances avoient appris à bien juger les » hommes & les talens, jetta les yeux »fur Fontenelle, & jamais peut-être » perfonne ne fut plus digne d'une » telle place. On fait avec combien de » clarté & même d'agrément, il » parloit la langue des fciences les » plus abftraites; il connoiffoit & leur » utilité directe, & cette autre utilité cachée aux yeux du vulgaire, qui » confifte à produire dans les opinions une révolution infenfible, Embraf