nelle pour ses peuples, cherche, comme tout le monde le sait, à trouver et à compléter les moyens d'assurer le bien-être, la tranquillité et la sécurité de toutes les classes des sujets placés à l'ombre de son autorité équitable. Il a voulu que les habitants du mont-Liban participassent aussi à ses bontés, et des marques de bienveillance et des faveurs de toute espèce leur ont été accordées, leurs anciens privilèges locaux ont été maintenus, et l'adminis tration de la Montagne a été placée sous une forme particulière. De plus, pour qu'il ne restat aucune cause de contestation, il a été permis récemment que, outre les Moukataadjis, dans chaque village dont la population est composée de Druses et de Maronites, ces derniers eussent aussi un vékil, el ordre a été donné, à qui de droit, de mettre promp tement cette mesure à exécution.

Il semblait que les habitants de cette Montagne, appréciant les faveurs que Sa Hautesse ne cessait de leur accorder, devaient s'en montrer reconnaissants, et, en leur qualité de sujets, se soumettre avec empressement aux ordres de la Sublime-Porte. Mais, obeissant à la rudesse de leur caractère, les uns ont trouvé ces faveurs du gouvernement audessous de leurs espérances, les autres se sont cru sacrifiés; ils ont hésité à les accepter et ont fait des difficultés. En outre, voyant, dans l'exécution d'une décision prise pour assurer la paix et la sécurité du pays, une occasion de donner cours à leur haine mutuelle et d'exécuter leurs mauvais desseins, ils ont osé s'attaquer et verser le sang les uns des autres. Non-seulement le Gouvernement de Sa Hautesse a été véritablement ému en l'apprenant, mais, de plus, il a été fort surpris de ce qu'ils aient pré

senté leurs actes comme autorisés par la SublimePorte.

Or la Sublime-Porte a la volonté bien arrêtée de faire appliquer, complètement et sans retard, la forme d'administration concernant les villages mixtes, laquelle est la conséquence et le complément des décisions impériales prises précédemment au sujet de l'administration locale de la Montagne; c'est pourquoi il est devenu nécessaire qu'elle s'attache à prendre une mesure d'une prompte efficacité pour montrer, à l'égard des habitants de la Montagne, sa haute sollicitude, son autorité et sa puissance, pour manifester, aux yeux des hautes Cours ses alliées, sa bonne volonté et le bon esprit qui l'anime, et, enfin, pour terminer complètement cette question du Liban. En présence de la conduite passée des habitants de la Montagne, il est évident que tant qu'on ne leur aura pas montré l'emploi possible de la force, ils hésiteront à accepter les bontés et les faveurs qui leur sont accordées. Il est certain aussi que l'on ne pourra faire cesser cette hésitation, tant qu'ils n'auront pas su que cette décision ne peut être changée, et qu'ils n'auront pas bien compris que, quelques désirs qu'ils nourrissent encore en dehors d'elle, ils n'ont aucune chance de les réaliser. Le gouvernement de Sa Hautesse a donc pensé que les circonstances demandaient qu'un homme pénétré de l'importance véritable de cette affaire, et des intentions pures de la Sublime-Porte, se rendit en mission spéciale et absolue, et avec une force complète, dans le Liban, au foyer même de ces affaires, pour les régler et les terminer, sans laisser subsister aucune cause de difficultés ou d'observations nouvelles. Or, le

Ministère des affaires étrangères, étant depuis quel que temps le centre des délibérations et de l'action que nécessite cette question, se trouve naturelle, ment le protecteur de l'exécution de la décision prise ici. En conséquence, j'ai été chargé par Sa Hautesse, et je me fais un honneur de l'annoncer, à Votre Excellence, de me rendre moi-même en Sy, rie, en mission spéciale et absolue, pour régler promptement et complètement l'affaire, et montrer qu'il n'est plus resté un point sujet à hésitation, et à contestation d'aucune sorte.

Appliquer pleinement et entièrement les arrangements précédents et ceux arrêtés plus récemment au sujet de l'administration locale, tout en préservant les privilèges particuliers accordés par Sa Majesté le Sultan, parvenir à assurer, en tout état.de. choses, la paix du pays et la tranquillité des sujets du gouvernement; tel est le fond de la question, tel est l'unique but de ma mission. Pour en faciliter l'exécution, il faut, comme je l'ai dit plus haut, avoir à montrer une force capable d'intimider, et que, quels que soient ceux qui refuseraient d'accepter la susdite décision, ils auraient appelé contre eux-mêmes l'emploi effectif de ces forces. Le gouvernement souhaite que ce cas ne se présente pas; mais il est nécessaire de mettre les forces coërcitives qui se trouvent dans la Montague en état d'aider à atteindre le but qu'on se propose. En, conséquence, il a été donné ordre à son Excellence Namik-Pacha, muchir du camp impérial de l'Ara bie, de prendre, dans l'armée régulière placée sous son commandement, la quantité de troupes nécessaires, de se rendre avec elles dans le Libau, d'occuper les positions militaires convenables, et

d'y faire les mouvements que nécessiteront les circonstances et les indications que je lui donnerai. Si l'on considère d'un œil d'équité les mesures puissantes et efficaces que le gouvernement s'attache à prendre, on verra que la mission que j'ai reçue, comme ayant l'honneur de faire partie du ministère de Sa Hautesse, de règler complètement et sans hésitation cette question, conformément aux pensées pares du gouvernement de Sa Majesté, contribuera à hâter le moment de la solution. On verra aussi que l'adjonction de Namik-Pacha et là force d'intimidation qui sera montrée, démontreront aux habitants de la Montagne la nécessité de rentrer complètement dans les bornes de l'obéissance. Quant aux indemnités, elles ont été précé demment accordées dans l'intention de montrer que Sa Majesté le Sultan peut employer la force comme la bienfaisance, et de prouver que le but des mesures prises par son gouvernement était uniquement, tout en faisant voir sa puissance à quelques habitants imprudents, qui ignoraient leurs propres intérêts, d'accorder une faveur et une marque de générosité. La décision prise aujourd'hui de faire distribuer une portion de ces indemnités en même temps que l'on commencera à s'occuper de la ques tion, et de donner le reste après le règlement de l'affaire, fournit une nouvelle preuve des pensées équitables du gouvernement de Sa Haûtésse. Les habitants du Liban comprendront que plus ils se conformeront aux devoirs de l'obéissance et de leur condition de sujets, plus ils obtiendront de marques de bienveillance et de grâces de' Sa Hautesse. Cette considération, comme l'ensemble des mesu res qui précédent, doit amener la solution prompte

et définitive de la question. Comme les diverses classes des habitants de la Montagne, trouvant un appui moral, sous des formes différentes, lorsqu'elles hésitent à accepter les ordres de la SublimePorte, y résistent et se portent à des actes qui troublent la tranquillité du pays; comme, d'un autre côté, lorsqu'on exécute en Syrie les décisions prises ici, les consuls témoignent des doutes, prétendent discuter de nouveau, et font surgir ainsi des difficultés; comme la décision prise cette fois ne sera changée d'aucune manière, et la mission que j'ai à exécuter en personne le témoigne assez, il est important que désormais les consuls ne se mêlent en aucune façon de ce que je dirai, et s'abstiennent de s'ingérer dans l'affaire, dans le fond et dans la forme. Convaincu que je suis que l'assistance morale, désirée de Votre Excellence dans cette affaire, se produira, conforme à la demande de la SublimePorte, j'ai l'honneur d'appeler votre sollicitude sur l'exécution de tout ce qui est nécessaire.

Pour ce qui regarde l'hésitation et les retards qui ont eu lieu dans l'exécution effective de la dernière décision prise au sujet des villages mixtes, on peut vraisemblablement supposer qu'ils provien nent de ce que l'on n'a pu comprendré convenablement, sur les lieux, la mesure des attributions des moukataadjis et celle des attributions des vekils maronites. Pour que dans cette matière aussi, il n'y ait plus dans le Liban aucun motif de discussion, il est nécessaire de dissiper ici les doutes. Je vais donc exposer et développer maintenant en quoi consiste l'intention du gouvernement de la Sublime-Porte à cet égard.