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Lettres royales. Monsieur mon frère et très-cher beau-père, c'est avec une profonde émotion que j'ai reçu la nouvelle de l'attentat dirigé contre votre personne dans la journée du 27 de ce mois. L'acte criminel qui a menacé les jours de Votre Majesté ne pouvait manquer d'exciter à un haut degré ma sensibilité. Toutefois, au milieu de l'amertume des sentiments que j'éprouve, une pensée me rassure et m'apporte une grande consolation, c'est que la divine Providence veille sur Votre Majesté, et que sa protection incessante garantira de toute atteinte une vie à laquelle est liée si intimement le bonheur de la France. Je forme des vœux ardents pour que les factions reconnaissent enfin l'impuissance de leurs affreux desseins et abjurent des fureurs aussi insensées que coupables au pied d'un trône d'où tant de bienfaits descendent et qu'entourent les respects du monde entier. En offrant à Votre Majesté mes souhaits pour sa conservation et celle de sa royale famille.je saisis avec empressement cette occasion de lui renouveler les assurances de la haute estime et de l'inviolable et filial attachement avec lesquels je suis,....

Bruxelles, le 29 décembre 1836.

Réponse. Monsieur mon frère et très-cher gendre, Votre Majesté n'a jamais cessé de me montrer la plus tendre affection. Elle vient de m'en donner une preuve nouvelle à laquelle je suis vivement sensible, et j'éprouve une gratitude bien réelle en recevant ses félicitations sur la protection spéciale dont la Providence vient de nous couvrir, mes fils et moi, en nous préservant du danger que nous avons couru. Je fais les vœux les plus sincères pour que le Ciel éloigne de Votre Majesté, comme de ma bien-aimée fille, sa chère épouse, tout sujet d'affliction, et qu'en prolongeant la durée de votre règne, il assure la félicité de vos peuples. C'est dans ces sentiments que j'aime à vous renouveler les assurances de la haute estime et de l'inviolable et tendre amitié avec lesquelles je suis,....

Paris, le 2 janvier 1837.

Monsieur mon frère et très-cher beau-père, lorsqu'au mois d'avril dernier je félicitais avec effusion Votre Majesté de la protection si évidente dont le Ciel couvrait les jours précieux de l'auguste Roi des Français, j'étais loin de craindre qu'une si belle et si noble existence fût encore soumise à une pareille épreuve. Si mes vœux et mes espérances ont été douloureusement démentis, à cet égard, du moins la confiance que je manifestais dans la constante sollicitude de la divine Providence n'a point été heureusement trompée. Je rends grâces mille fois au Très-Haut dans la plus profonde reconnaissance de mon cœur. Je lui rends grâces pour moi, pour ma famille, pour la maison de de Votre Majesté, pour la France et pour le monde entier si intéressé à la conservation d'un monarque qui a tant fait et peut tant faire encore pour son repos et son bien être. Je renonce à exprimer tous les sentiments qui remplissent mon âme dans ces circonstances tout à la fois heureuses et cruelles; Votre Majesté les comprendra mieux que je ne puis les rendre, et je la prie

de recevoir avec bonté l'assurance des souhaits ardents que je forme pour son bonheur et celle de la haute estime et de l'inviolable attachement avec lesquelles je suis et serai toujours,...

Londres, le 7 août 1846.

Monsieur mon frère, je ne veux point tarder à exprimer à Votre Majesté la surprise pleine de douleur qu'a produite en moi la nouvelle de l'horrible attentat dirigé contre sa personne. Aux sentiments de tristesse et d'indignation qui ont rempli mon cœur, se mêlent les élans d'une profonde gratitude envers le Tout-Puissant qui s'est plu à couvrir la vie de Votre Majesté d'une si évidente protection. On dirait que dans sa sollicitude pour le bonheur des peuples confiés à Votre Majesté, la divine Providence a permis que des jours si précieux fussent menacés pour rendre plus manifeste aux yeux de tous l'égide impénétrable dont Elle les couvre. Je forme les vœux les plus sincères pour qu'Elle écarte de Votre Majesté et de son illustre maison tout sujet d'affliction, et qu'en bénissant un règne marqué déjà par tant de bienfaits, elle étende la gloire et affermisse la félicité de l'Empire. En offrant ces souhaits à Votre Majesté, je m'empresse de lui renouveler les assurances de la haute estime et de l'inébranlable attachement avec lesquels je suis,...

Réponse. Monsieur mon frère et très-cher gendre, je suis sensible à la lettre que Votre Majesté m'a écrite en apprenant la tentative dirigée contre moi; j'étais sûr qu'elle unirait ses actions de grâces à celles que nous rendons à la Providence, qui ne se lasse pas d'étendre sur nous son éclatante protection. Votre Majesté sait combien j'apprécie l'intérêt qu'elle me témoigne en toute circonstance. Elle connait de même la cordiale réciprocité des sentiments que je lui porte, et c'est toujours avec empressement que je saisis toutes les occasions de lui renouveler les assurances de la haute estime et de l'inviolable amitié avec lesquelles je suis,...

A Paris, le 25 août 1846.

DÉCORATIONS.

ENVOI DE L'Ordre de Léopold a un SOUVERAIN ÉTRANGER.

ORDRES ÉTRANGERS CONFÉRÉS A SA MAJESTÉ OU AUX PRINCES DE LA MAISON ROYALE.

Monsieur mon frère, le vif désir que j'éprouve de donner à Votre Majesté un nouveau témoignage (un témoignage plus expressif) de l'affection que j'ai vouée à sa personne (et ma profonde satisfaction de voir resserrées par un traité les relations qui unissaient nos couronnes et nos sujets, m'ont) m'a porté à décerner à Votre Majesté le grand cordon de mon Ordre. J'espère que

Votre Majesté jugera par cette détermination combien j'ai à cœur de répondre aux sentiments qu'elle m'a constamment manifestés, et qu'elle accueillera avec des dispositions de même nature l'expression renouvelée de la haute estime et de l'amitié inaltérable avec lesquelles je suis,...

(manifestés et je saisis cette occasion de lui exprimer de nouveau les vœux ardens que je forme pour son bonheur et pour celui de son auguste famille et de lui répéter combien j'attache de prix aux marques d'amitié que j'ai reçues d'Elle et aux relations intimes et de bon voisinage qui existent entre nos deux États. Je prie Votre Majesté de vouloir bien accueillir avec des dispositions de même nature.....)

Lettres de remerciment pour des Ordres étrangers conférés au Roi.

Monsieur mon frère, je m'empresse d'offrir à Votre Majesté mes remercîments du témoignage d'amitié qu'elle m'a donné en voulant bien m'envoyer les insignes de son Ordre. . . . . Il m'ont été remis par . . . . . avec la lettre dont votre Majesté les a accompagnés. Les expressions obligeantes qu'elle m'a adressées à cette occasion n'ont pu qu'accroître la satisfaction que j'ai éprouvée à les recevoir; j'attache le plus haut prix à tout ce qui peut m'être une preuve de la continuation des sentiments affectueux de Votre Majesté pour moi et mes États. Je profite avec empressement d'une occasion aussi agréable, pour réitérer à Votre Majesté l'assurance de la haute estime et de l'inviolable attachement avec lesquels je suis,...

......

Monsieur mon Frère, le . . . . . . m'a remis, avec la lettre que Votre Majesté a bien voulu m'adresser, sous la date du . . ., les insignes de l'Ordre Royal de . . . . . . Je ne veux pas tarder à présenter à Votre Majesté l'expression de la vive reconnaissance dont je suis pénétré pour ce nouveau témoignage de son amitié, auquel j'attache le plus haut prix. Votre Majesté connaît les sentiments que je lui ai depuis longtemps voués, et les vœux sincères que je forme pour la prospérité de son règne et le bonheur de sa maison royale. J'espère qu'elle en recevra avec plaisir la nouvelle manifestation, et je suis heureux de pouvoir saisir cette occasion de lui réitérer l'assurance de la haute estime et de l'attachement inviolable avec lesquels je suis,...

Lettres de remerciment pour des Ordres conférés à nos Princes.

Monsieur mon Frère, le Comte de Marogna a remis à mon bien-aimé Fils, le Duc de Brabant, les insignes de Grand-Croix de l'Ordre Royal de Saint-Hubert, que Votre Majesté a bien voulu lui conférer à propos d'un évènement qui vient d'être pour la Belgique une nouvelle occasion de faire éclater les sentiments qui l'unissent si étroitement à son souverain et à la Dynastie. Ce gage

de l'amitié de Votre Majesté m'a causé une satisfaction vive, et je l'en remercie avec effusion, ainsi que de la lettre si affectueuse qu'Elle m'a écrite à ce sujet. Animé comme Votre Majesté du désir de resserrer de plus en plus les liens qui existent entre nos Maisons et nos Royaumes, je profite avec bonheur de cette circonstance pour Lui renouveler, avec mes vœux les plus sincères, les assurances de la haute estime et de l'inviolable attachement avec lesquels je suis,...

S. A. R. le Duc de Brabant remercie également de son côté.

Sire,

J'ai reçu des mains du Comte de Marogna les insignes de Grand-Croix de l'Ordre Royal de St Hubert que Votre Majesté a daigné me décerner. Votre Majesté a voulu associer à un souveuir tout à fait Belge un témoignage de son attachement pour le roi, mon auguste père, et pour la famille Royale. C'est là une pensée dont je ne pouvais manquer d'être profondément touché et reconnaissant. Au milieu des émotions que fait naître en moi le spectacle qu'offre en ce moment mon pays, je suis heureux de cette marque d'amitié que Votre Majesté m'envoie de si loin, avec une courtoisie tout à la fois si touchante et si aimable. Je prie Votre Majesté de recevoir l'expression de ma vive gratitude ainsi que l'hommage de la haute estime et du respectueux attachement avec lesquels je suis,

Sire,

De Votre Majesté,

Le très-humble et très-obéissant serviteur.
LÉOPOLD.

18e anniversaire de la naissance de S. A. R. Mgr le Duc de Brabant.

Lors du 18e anniversaire de la naissance de S. A. R. Monseigneur le Duc de Brabant, la plupart des souverains ont félicité notre Roi de cet événement; cette démarche qui n'était nullement ordonnée par l'usage, a hautement témoigné de l'estime particulière que les Souverains portent à Sa Majesté.

Lettre écrite par Sa Majesté le Roi de Prusse.

Monsieur mon frère, dans peu de jours, le fils aîné de Votre Majesté aura atteint l'âge de sa majorité. Toute la Belgique se prépare à célébrer dignement cet évènement heureux et important. Le respectueux attachement au pays et son inébranlable confiance dans Votre Majesté et sa dynastic trouvent ainsi leur plus belle expression et doivent remplir, Sire, d'une joie et d'une satisfaction bien vive votre cœur de Roi et de Père. Je prie, Votre Majesté, de croire que je m'associe de grand cœur à ces sentiments, et que mes voeux les plus sincères accompagneront toujours le jeune Prince auquel la sollicitude éclairée d'un père bien-aimé léguera un jour l'amour de son peuple et la haute

C'est une erreur, qui fut, du reste, assez générale : le Roi seul est majeur à 18 ans; les princes, le prince royal comme les autres, ne le sont, sauf emancipation, qu'à 21 ans. A 18 ans, l'héritier du

trône est senateur.

estime de l'Europe. C'est avec un véritable plaisir, Sire, que je profite d'une occasion si agréable pour renouveler à Votre Majesté l'assurance de la considération et de l'amitié toutes particulières avec lesquelles je suis,... Berlin, le 6 avril 1853.

Formules de réponses I. Monsieur mon frère, j'ai éprouvé bien des émotions dans les circonstances solennelles que je viens de traverser; mais je dois l'une des plus douces comme des plus vives à la lettre affectueuse que Votre Majesté a bien voulu m'écrire le..... Ce témoignage d'une amitié qui m'est si précieuse et les sentiments que Votre Majesté manifeste pour mon fils bienaimé, le duc de Brabant, m'ont profondément touché. Votre cœur si noble et votre esprit si élevé ne pouvaient manquer, Sire, d'être frappés du caractère des manifestations nationales dont ma dynastie est l'objet. C'est, en effet, un spectacle qui doit mériter à la Belgique l'estime de l'Europe. Je suis heureux des vœux dont Votre Majesté me transmet l'expression en termes si bienveillants et je saisis cette occasion pour lui renouveler les assurances de la haute estime et de l'inaltérable attachement avec lesquels je suis,...

.....

II. Monsieur, j'ai reçu la lettre que Votre .... ..... a bien voulu m'écrire à l'occasion de l'évènement heureux que la Belgique vient de célébrer. En m'exprimant ses sentiments affectueux pour mon fils bien-aimé le duc de Brabant, et les vœux qu'elle forme pour son avenir, Votre ..... me donne un nouveau témoignage d'une amitié qui m'est chère. Je l'en remercie sincèrement. Entouré comme vous l'êtes, Sire, de l'amour de vos peuples, vous avez pu comprendre tout le prix des manifestations dont ma dynastie a été l'objet : la joie qui remplit mon âme s'accroît sensiblement par des félicitations telles que les vôtres. Aussi la lettre de Votre ..... est-elle pour moi un précieux complément des fêtes qui viennent d'avoir lieu, et je saisis avec plaisir cette occasion de...

ÉVÈNEMENTS DE FAMILLE.

1. Principes généraux. L'ancienne monarchie française ne connaissait pas de différence pour la constatation de l'état-civil entre les membres de la famille royale et les simples citoyens. La religion rappelait à l'égalité les chefs d'une société où l'inégalité était consacrée par tant d'institutions politiques.

Bonaparte, devenu empereur, apporta, le premier, des change

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