il ne laiffe pas de fe determiner de bonne foi à ne plus pecher: Mais quand fa haine eft bien vive, & fa douleur bien profonde, il detefte tout ensemble & efficacement le peché, toutes les affections au peché, tou tes fes habitudes, & tout ce qui lui peut fervir d'attrait & d'occafion. Il faut donc, Philothée, donner à la douleur de vos pechés toute la force, & l'étenduë que vous pourrez, afin qu'elle s'étende aux moindres circonftances du peché : C'eft ainfi que la Mardeleine dès le premier moment de fa converfion, perdit tellement le goût de fes plaifirs, qu'elle n'en retint pas même l'idée : C'est ainsi que David protefloit, qu'il bhaifoit le peché, les voies, & les fentiers du peché : C'eft en cela que confifte ce renouvellement de l'ame, comparé par le même Prophete au renouvellement de l'Aigle.

Mais pour prendre vivement cette idée de la malice du peché, & en concevoir une vraie douleur; il faut vous appliquer à bien faire les meditations fuivantes dont l'ufage detruira dans votre coeur par la gra ce de Dieu, tout le peché jufqu'à ses racines. C'eft à ce deffein que je vous les ai preparées, felon la methode que j'ai jugée la meilleure Vous les ferez l'une après l'autre, en fuivant l'ordre que je leur ai donné, & n'en prenant qu'une pour chaque jour. Je vous confeille, fi cela eft faifable, que ce foit le matin , parce que c'eft le tems le plus propre aux fonctions de l'efprit: Après cela vous en repafferez ce que vous

pourrez en vous même durant le jour; & fi votre esprit n'eft pas encore fait à la meditation, aiez recours pour vous la faciliter, à la feconde partie de cet ouvrage.

CHAPITRE IX.

Meditation fur la Creation de l'homme.

PREPARATION.

1. Mettez-vous en la prefence de Dieu. 2. Suppliez-le qu'il vous infpire.

CONSIDERATION.

Onfiderez qu'il n'y a que tant d'années, que vous n'étiez pas au monde, & que votre être n'étoit qu'un vrai néant : Où étions-nous & mon ame en ce tems-là? Le monde avoit deja fubfifté durant une longue fuite de fiecles: Et il n'étoit rien de tout ce que nous fommes.

2. Penfez que Dieu vous a tiré de ce néant pour vous faire ce que vous étés, fans que vous lui fuffiez neceffaire, & par la feule raifon de fa bonté.

3. Formez-vous une nob'e idée de l'être que Dieu vous a donné: Car il eft le premier & le plus parfait de tous les êtres de ce monde vifible, il eft créé pour une vie & une felicité éternelle, & capable de s'unir parfaitement à la divine Majefté.

AFFECTION ET RESOLUTION,

1. Humiliez vous profondement devant Dieu, & dites comme le Pfalmifte; 0 mon ame Sache que le Seigneur eft ton Dieu, & que c'est lui qui t'a faite, & que tu ne t'es pas faite toi-même: 0 Dien je fuis l'ouvrage de vos mains. O Seigneur, toute ma fubfiftance n'eft en votre prefence qu'un vrai néant; & qui fuis je moi, pour que vous aiez voulu me faire ce bien Helas mon ame! Tu étois abîmée dans cet ancien néant, & tu y ferois encore, fi Dieu ne t'en avoit tirée.

2. Rendez graces à Dieu. O mon Createur ! Vous dont la bonté égale l'infinie grandeur; que je vous fuis redevable, pour m'avoir fait par votre mifericorde tout ce que je fuis! Que ferois-je pour benir dignement votre faint Nom, & pour remercier votre immenfe bonté.

3. Confondez-vous. Mais hélas mon Createur! Au lieu de m'unir à vous par amour, & par mes fervices, mes paffions ont revolté mon cœur contre yous, ont éloigné & feparé mon ame de vous; & elle s'eft livrée au peché, & devouée à l'injustice. Je n'ai non plus refpecté, ni aimé votre bonté que fi vous n'euffiez pas été mon Créateur.

Voici donc les bonnes refolutions que votre grace me fait prendre. Je renonce à ces vaines complaifances, qui depuis fi long-tems n'ont occupé mon efprit & mon cœur, que de moi-même, c'est à dire de rien. De quoi te glorifies tu, pouffiere & cen

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dre. Ou plûtôt veritable & miferable néant; qu'as-tu en toi qui puiffe te plaire? Je veux m'humilier, & pour cela je ferai telle & telle chofe; je fouffrirai tel & tel mépris. Je veux abfolument changer de vie: Je fuivrai deformais ce mouvement d'inclination, que mon Createur m'a donné pour lui: J'honorerai en moi cette qualité de creature de Dieu, par laquelle je me confidererai uniquement; & je consacrerai l'étre tout entier que j'ai reçu de lui, à l'obéiffance que je lui dois, felon les moiens. que j'en aurai, & dont je me ferai inftrui Fe par mon Pere fpirituel.

CONCLUSION.

1. Remerciez Dieu. Benis ton Dieu, ô mon ame, & que tout mon interieur foit occupé des louanges de fon faint Nom, & de la reconnoiffance que je dois à fa bonté pour le bienfait de ma creation.

2. Offrez-vous à Dieu. O mon Dieu, je yous offre tout l'être que vous m'avez donné, avec tout mon cœur ; je vous le confacre.

3. Faites une humble Priere à Dieu. O mon Dieu, je vous fapplie de me foutenir par la force de votre efprit dans ces refolutions, & dans ces affe&tions. Sainte Vierge, je vous prie de les recommander à votre adorable Fils, avec toutes les perfonnes pour qui je dois prier, &c. Pater. Ave.

Après la Meditation, recueillez-en le fruit, vous formant une idée de ce qui vous

a le plus frappé l'efprit & plus touché le cœur ; vous la repafferez en vous-même de tems en tems dans le cours de la journée, pour vous foûtenir dans vos bonnes refolutions. C'est ce que j'ai coûtume d'appeller le Bouquet fpirituel Et je compare cette pratique à l'ufage de ces perfonnes, qui prennent le matin un bouquet fur elles & le fentent fouvent durant le jour, pour rejouir & fortifier le cœur par la bonne odeur des fleurs.

Je vous en avertis ici, pour toutes les Meditations fuivantes.

CHAPITRE X.

Meditation de la fin de l'homme.

PREPARATION.

1. Mettez-vous en la prefence de Dieu. 2. Priez-le qu'il vous inspire.

I.

CONSIDERATIONS.

CE n'eft pas par aucune raifon d'interêt, que Dieu nous a créez; puis que nous Jui fommes abfolument inutiles; Ce n'a été precisement que pour nous faire ce bien, en nous élevant par fa grace à la participation de fa gloire. C'eft en cette vûë, Philothée, qu'il vous a donné tout ce que vous avez, l'entendement pour le connoître & pour l'adorer, la memoire pour vous fou