unes, fe croifant fur l'allée, faifoient une espece de berceau, & les autres s'élevant tout droit, & laiffant jufques en terre une groffe trace de lumiére, formoient comme une haute paliffade de feu. Dans le tems que ces fufées montoient jusques au Ciel, & qu'elles remplissoient l'air de mille clartés plus brillantes que les étoiles, l'on voyoit tout au bas de l'allée, le grand bassin d'eau qui paroifsoit une mer de flâme & de lumiére, dans laquelle une infinité de feux plus rouges & plus vifs sembloient se jouer au milieu d'une clarté plus blanche & plus claire.

A de fi beaux effets, fe joignit le bruit de plus de cinq cent boëtes qui, étant dans le grand parc, & fort éloignées, sembloient être l'écho de ces grands éclats dont les grosses fusées faifoient retentir l'air, lorsqu'elles étoient en haut.

Cette grande allée ne fut guéres en cet état, que les trois baffins de fontaines qui font dans le parterre de gazon, au bas du fer à cheval, parurent trois fources de lumiéres. Mille feux fortoient du milieu de l'eau, qui, comme furieux & s'échapant d'un lieu où ils auroient été retenus par force, de répandoient de tous côtés fur les bords du parterre. Une infinité d'autres feux fortant de la gueule des lézards, des crocodilles, des grenouilles, & des autres animaux de bronze qui font fur les bords des fontaines, fembloient aller secourir les premiers, & se jettant dans l'eau sous la figure de plusieurs ferpens, tantôt féparément, tantôt joints enfemble par gros pelotons, lui faifoient une rude guerre. Dans ces combats, accompagnés de bruits épouventables,

d'un embrâfement qu'on ne peut repréfenter, ces deux élémens étoient fi étroitement mêlés ensemble, qu'il étoit impoffible de les diftinguer. Mille fufées qui s'élevoient en l'air, paroiffoient comme des jets d'eau enflammés; & l'eau qui bouillonnoit de toutes parts, ressembloit à des flots de feu, & à des flâmes agitées.

Bien que tout le monde fçût que l'on préparoit des feux d'artifice, néanmoins, en quelque lieu qu'on allât durant le jour, l'on n'y voyoit nulle disposition; de forte que, dans le tems que chacun étoit en peine du lieu où ils devoient paroître, l'on s'en trouva tout d'un coup environné; car, non feulement ils partoient de ces baffins de fontaines, mais encore des grandes allées qui environnent le parterre; &, en voyant fortir de terre mille flâmes qui s'élevoient de tous côtés, l'on ne fçavoit s'il y avoit des canaux qui fournissent cette nuit-là autant de feux, comme pendant le jour on avoit vû de jets d'eau qui rafraîchiffoient ce beau parterre. Cette furprise caufa un agréable défordre parmi tout le monde qui, ne fçachant où fe retirer, fe cachoit dans l'épaiffeur des bocages, & fe jettoit contre terre.

Ce fpectacle ne dura qu'autant de tems qu'il en faut pour imprimer dans l'efprit une belle image de ce que l'eau & le feu peuvent faire, quand ils se rencontrent ensemble, & qu'ils fe font la guerre; & chacun croyant que la fête fe termineroit par un artifice fi merveilleux, retournoit vers le château, quand, du côté du grand étang, l'on vit tout d'un coup le Ciel rempli d'éclairs, & l'air d'un bruit

qui fembloit faire trembler la terre; chacun se rangea vers

T

la grotte pour voir cette nouveauté, & auffi-tôt il fortit de la tour de la pompe qui éleve toutes les eaux, une infinité de groffes fufées, qui remplirent tous les environs de feu & de lumiere. A quelque hauteur qu'elles montaffent, elles laiffoient attachée à la tour une groffe queuë, qui ne s'en féparoit point, que la fufée n'eût rempli l'air d'une infinité d'étoiles qu'elle y alloit répandre. Tout le haut de cette tour fembloit être embrâfé, &, de moment en moment, elle vomiffoit une infinité de feux, dont les uns s'élevoient jufqu'au Ciel, & les autres ne montant pas fi haut, fembloient fe jouer par mille mouvemens agréables qu'ils faifoient. Il y en avoit même, qui, marquant les chiffres du Roi par leurs tours & retours, traçoient dans l'air de doubles L, toutes brillantes, d'une lumiere trèsvive & très-pure. Enfin, après que de cette tour il fut forti, à plusieurs fois, une fi grande quantité de fufées que jamais on n'a rien vû de semblable, toutes ces lumieres s'éteignirent; &, comme si elles eussent obligé les étoiles du Ciel à fe retirer, l'on s'apperçut que, de ce côté là, la plus grande partie ne se voyoit plus, mais que le jour, jaloux des avantages d'une si belle nuit, commençoit à paroître.

Leurs Majeftés prirent auffi-tôt le chemin de faint Germain avec toute la cour, & il n'y eut que Monseigneur le Dauphin qui demeura dans le château.

Ainfi finit cette grande fête, de laquelle fi l'on remarque bien toutes les circonftances, on verra qu'elle a furpassé en quelque façon ce qui a jamais été fait de plus mémora

ble. Car, foit que l'on regarde comme en fi peu de tems. l'on a dreffé des lieux d'une grandeur extraordinaire pour la comédie, pour le fouper & pour le bal; foit que l'on confidére les divers ornemens dont on les a embellis, le nombre de lumieres dont on les a éclairés, la quantité d'eau qu'il a fallu conduire, & la diftribution qui en a été faite, la fomptuofité des repas où l'on a vu une quantité de toutes fortes de viandes qui n'eft pas concevable; & enfin toutes les choses nécessaires à la magnificence de ces fpectacles, & à la conduite de tant de différens ouvriers, on avouera qu'il ne s'eft jamais rien fait de plus furprenant & qui ait caufé plus d'admiration.