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SCÈNE XII.

VALÈRE.

Je ne sais où j'en suis, ni ce que je résous.
Ah! qu'un premier amour a d'empire sur nous !
J'allais braver Chloé par mon étourderie :

La braver! j'aurais fait le malheur de ma vie ;

Ses regards ont changé mon âme en un moment;
Je n'ai pu lui parler qu'avec saisissement.
Que j'étais pénétré! que je la trouve belle!
Que cet air de douceur, et noble et naturelle,
A bien renouvelé cet instinct enchanteur,

Ce sentiment si pur, le premier de mon cœur !
Ma conduite à mes yeux me pénètre de honte.
Pourrai-je réparer mes torts près de Géronte?
Il m'aimait autrefois ; j'espère mon pardon.
Mais comment avouer mon amour à Cléon?
Moi sérieusement amoureux!... Il n'importe :
Qu'il m'en plaisante ou non, ma tendresse l'emporte.
Je ne vois que Chloé... Si j'avais pu prévoir...
Allons tout réparer je suis au désespoir.

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Eh quoi! mademoiselle, encor cette tristesse !
Comptez sur moi, vous dis-je ; allons, point de faiblesse.

CHLOÉ.

Que les hommes sont faux! et qu'ils savent, hélas!

Trop bien persuader ce qu'ils ne sentent pas !
Je n'aurais jamais cru l'apprendre par Valère :
Il revient, il me voit, il semblait vouloir plaire;
Son trouble lui prêtait de nouveaux agréments,

Ses yeux semblaient répondre à tous mes sentiments;
Le croiras-tu, Lisette, et qu'y puis-je comprendre?
Cet amant adoré que je croyais si tendre,

Oui, Valère, oubliant ma tendresse et sa foi,
Valère me méprise!... il parle mal de moi.

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LISETTE

Il en parle très-bien; je le sais, je vous jure.

CHLOÉ.

Je le tiens de mon oncle, et ma peine est trop sûre :
Tout est rompu; je suis dans un chagrin mortel.

LISETTE.

Ouais! tout ceci me passe, et n'est pas naturel ;
Valère vous adore, et fait cette équipée !
Je vois là du Cléon, ou je suis bien trompée.
Mais il faut par vous-même entendre votre amant;
Je vous ménagerai cet éclaircissement

Sans que dans mon projet Florise nous dérange :

Ma foi, je lui prépare un tour assez étrange,

Qui l'occupera trop pour avoir l'œil sur vous.
Le moment est heureux; tous les noms les plus doux
Ne reviennent-ils pas? c'est ma chère Lisette,

Mon enfant... On m'écoute, on me trouve parfaite;

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lllllllllllllllllllllle

Tantôt on ne pouvait me souffrir : à présent,

Vu que pour terminer, Géronte est moins pressant,
Elle est d'une gaieté, d'une folie extrême :

Moi, je vais profiter de l'instant où l'on m'aime,

Dès qu'à tous ses propos Cléon aura mis fin :
Il est délicieux, incroyable, divin;

Cent autres petits mots qu'elle redit sans cesse.

Ces noms dureront peu, comptez sur ma promesse.
Géronte le demande; on le dit en fureur :

Mais je compte guérir le frère par la sœur.

Eh! que fait Valère?

CHLOÉ.

LISETTE.

Ah! j'oubliois de vous dire

Qu'il est à sa toilette, et cela doit détruire

Vos soupçons mal fondés; car vous concevez bien

Que, s'il va se parer, ce soin n'est pas pour rien.
Ariste est avec lui, j'en tire bon augure.

Pour Valère et Cléon, quoique je sois bien sûre

Qu'ils se connaissent fort, ils s'évitent tous deux :
Serait-ce intelligence ou brouillerie entre eux ?
Je le démêlerai, quoiqu'il soit difficile...
Votre mère descend; allez, soyez tranquille.

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SCÈNE II.

LISETTE.

Moi, tout ceci me donne une peine, un tourment!...
N'importe si mes soins tournent heureusement.
Mais que prétend Ariste? et pour quelle aventure
Veut-il que je lui fasse avoir de l'écriture

De Frontin? Comment faire? Et puis d'ailleurs Frontin
Au plus signe son nom, et n'est pas écrivain.

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SCÈNE III.

FLORISE, LISETTE.

Eh bien, Lisette?

FLORISE.

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LISETTE.

Eh bien, madame?