En déclarant que sa vie publique datait du siège de Toulon, Napoléon a déterminé lui-même le point de départ que la Commission devait choisir : c'est à cette date immortelle la présente publication. que commence SIRE, après avoir exposé le plan que nous nous sommes tracé et la marche que nous avons suivie dans nos travaux, il nous reste un devoir à remplir, c'est de témoigner notre profonde reconnaissance à Votre Majesté qui a bien voulu nous désigner pour concourir à l'exécution de l'œuvre nationale dont elle avait conçu la pensée. Nous sommes avec respect, SIRE, De Votre Majesté, Les très-humbles et très-obéissants serviteurs et sujets, LES MEMBRES DE LA COMMISSION. Paris, le 20 janvier 1858. DE NAPOLÉON PREMIER. 1. — AU COMITÉ DE SALUT PUBLIC. 4 brumaire an II (25 octobre 1793). La seconde position' est entre les Quatre-Moulins et les Sablettes, à deux cents toises plus près du camp anglais, sur un mamelon, un peu plus bas que la redoute anglaise; l'on pourra y placer trois pièces de 16 qui nous restent. Du moment que nous serons maitres de l'Éguillette et du cap Sepet, nous y établirons des batteries qui obligeront l'ennemi à évacuer les deux rades, et nous dirigerons nos attaques sur la redoute et le front de Toulon le plus près de l'arsenal, qui est en même temps le plus faible. Mais, pour cela, il faut un équipage de siège considérable; c'est l'artillerie qui prend les places, et l'infanterie ne fait qu'aider; et c'est avec une extrême douleur, que je vois le peu de sollicitude que l'on met à cet article essentiel les trois quarts des hommes ne s'occupent des choses nécessaires que lorsqu'ils en sentent le besoin; mais justement alors il n'est plus temps. Il n'y a personne à la tête de l'arsenal de Marseille; il faut de grandes connaissances pour occuper cette place. Il est de fait dans l'artillerie que l'opération la plus difficile est la formation d'un équipage de siége. La partie de l'artillerie n'était point organisée quand je suis arrivé dans cette armée; grâce aux arrêtés que vous avez pris dans plusieurs circonstances, elle commence à marcher. J'ai dû lutter contre l'ignorance et les basses passions qu'elle engendre. Vous devez achever de donner à l'artillerie, dans cette arméc, cette considération et cette indépendance que les lois militaires et l'usage de tous les temps lui ont accordées, et sans lesquelles elle ne peut servir utilement. La première mesure que je vous proposerai sera de faire venir à 1 Le rapport sur la première position n'a pas été retrouvé. En déclarant que sa vie publique datait du siège de Toulon, Napoléon a déterminé lui-même le point de départ que la Commission devait choisir : c'est à cette date immortelle que commence la présente publication. SIRE, après avoir exposé le plan que nous nous sommes tracé et la marche que nous avons suivie dans nos travaux, il nous reste un devoir à remplir, c'est de témoigner notre profonde reconnaissance à Votre Majesté qui a bien voulu nous désigner pour concourir à l'exécution de l'œuvre nationale dont elle avait conçu la pensée. Nous sommes avec respect, SIRE, De Votre Majesté, Les très-humbles et très-obéissants serviteurs et sujets, LES MEMBRES DE LA COMMISSION. Paris, le 20 janvier 1858. DE NAPOLÉON PREMIER. 1. AU COMITÉ DE SALUT PUBLIC. 4 brumaire an II (25 octobre 1793). La seconde position' est entre les Quatre-Moulins et les Sablettes, à deux cents toises plus près du camp anglais, sur un mamelon, un peu plus bas que la redoute anglaise; l'on pourra y placer trois pièces de 16 qui nous restent. Du moment que nous serons maîtres de l'Équillette et du cap Sepet, nous y établirons des batteries qui obligeront l'ennemi à évacuer les deux rades, et nous dirigerons nos attaques sur la redoute et le front de Toulon le plus près de l'arsenal, qui est en même temps le plus faible. Mais, pour cela, il faut un équipage de siége considérable; c'est l'artillerie qui prend les places, et l'infanterie ne fait qu'aider; et c'est avec une extrême douleur, que je vois le peu de sollicitude que fon met à cet article essentiel les trois quarts des hommes ne s'occupent des choses nécessaires que lorsqu'ils en sentent le besoin; mais justement alors il n'est plus temps. : Il n'y a personne à la tète de l'arsenal de Marseille; il faut de grandes connaissances pour occuper cette place. Il est de fait dans l'artillerie que l'opération la plus difficile est la formation d'un équipage de siége. La partie de l'artilleric n'était point organisée quand je suis arrivé dans cette armée; grâce aux arrêtés que vous avez pris dans plusieurs circonstances, elle commence à marcher. J'ai dû lutter contre l'ignorance et les basses passions qu'elle engendre. Vous devez achever de donner à l'artillerie, dans cette armée, cette considération et cette indépendance que les lois militaires et l'usage de tous les temps lui ont accordées, et sans lesquelles elle ne peut servir utilement. La première mesure que je vous proposerai sera de faire venir à 1 Le rapport sur la première position n'a pas été retrouvé. l'armée, pour commander l'artillerie, un général de l'artillerie qui puisse, même par son grade, contribuer à la considération et imposer à un tas d'ignorants de l'état-major, avec lesquels il faut toujours capituler et dogmatiser pour détruire leurs préjugés et mettre à exécution ce que la théorie, l'expérience ont démontré comme des axiomes à tout officier éclairé du corps. Le commandant de l'artillerie de l'armée du Midi, Dépôt de la guerre. 2. AU CITOYEN SUCY, COMMISSAIRE DES GUERRES, A VALENCE. Les sans-culottes du Midi ne doivent avoir d'autre sollicitude que de purger le territoire de la République des tyrans. Pour parvenir promptement à ce but essentiel, il faut, citoyen, procurer des chevaux au parc de l'artillerie de l'armée qui assiége Toulon; sans quoi les opérations du siége se trouveraient ralenties. Le département de la Drôme, qui a donné tant de preuves de son républicanisme, vous procurera facilement des ressources considérables; veuillez donc vous concerter avec l'administration du département et requérir, dans les différents districts, un nombre de chevaux suffisant pour former quatre brigades, et le nombre de bœufs nécessaire pour en former deux, en tout 300 bêtes. Chaque brigade aura 25 charretiers et sera surveillée par un brigadier et un sous-brigadier. Le brigadier devra savoir écrire et aura 1,800 fr. d'appointements. Vous m'adresserez ici les différentes brigades à mesure qu'elles seront formées, en leur faisant une route et en m'envoyant le contrôle, avec l'âge et le signalement des chevaux. Les animaux seront entretenus et payés aux propriétaires sur le pied des chevaux d'artillerie. Bon de Coston, Premières années de Napoléon. BUONAPARTE. 3. - AU CITOYEN GASSENDI, LIEUTENANT-COLONEL D'ARTILLERIE. Ollioules, 14 brumaire an II (4 novembre 1793). Je n'ai point reçu de vos lettres d'Avignon, comme nous en étions convenus. Vous êtes, à ce que je crois, aujourd'hui à Grenoble. In des objets qui nous sont le plus nécessaires seraient huit ou dix |