VIES DES PERES, DES MARTYRS, ET DES AUTRES PRINCIPAUX SAINTS, Tirées des Ades originaux, & des Monuments Ouvrage traduit de l'Anglois. TOME I. TH JERS A VILLEFRANCHE-DE-ROUERGUE, Chez BARBOU, rue Saint Jacques, aux Cigognes, M. D C C. LXIII. Avec Approbation & Privilege du Roj SALOYS DOM + S E J. AVERTISSEMENT. L'OUVRAGE 'OUVRAGE dont nous offrons la Traduction au Public, a été imprimé depuis peu à Londres, où le dernier Volume doit paroître inceffamment. Il y fut reçu d'abord de la maniere la plus favorable; & il y acquiert tous les jours une nouvelle célébrité, même parmi les Protestants: Un mérite fi reconnu nous a déterminés à le donner en notre langue, & nous a perfuadés qu'on n'applaudiroit pas moins en France, qu'en Angleterre, à la fageffe des réflexions, à la profondeur des recherches, à la modération & à la justesse de la critique, qui forment le caractere principal & diftinctif de cet Ouvrage. L'Auteur y a confacré trente années d'une application continuelle. Il a voulu tout voir, tout examiner par lui-même. Il a interrogé les monuments les plus authentiques de tous les temps, & de prefque toutes les Nations. Le travail des Savants des derniers fiecles lui a été d'un grand secours; il l'avoue avec reconnoiffance: mais il ne les a point fuivis aveuglément. Il les a comparés les uns avec les autres, & furtout avec les Auteurs contemporains, qui ont été fes principaux guides. C'étoit-là le moyen de donner des Vies de Saints, qui puffent mériter l'approbation des perfonnes vertueufes, & éclairées : mais cela ne fuffifoit pas. Il falloit de plus une grande fagacité pour démêler le vrai d'avec le faux; une parfaite connoiffance des regles de la véritable critique; l'exactitude la plus fcrupuleuse dans l'application de ces regles ; un amour fincere pour la vérité. Notre Auteur poffede-t-il ces qualités effentielles à un Hagiographe? Nous ne préviendrons point à cet égard le jugement du public; ou plutôt, le fuffrage des Étrangers femble nous répondre d'avance de celui de nos Compatriotes. L'Ouvrage eft diftribué fuivant l'ordre des jours du mois. On trouve fous chaque jour la Vie du principal Saint; elle eft terminée par une inftruction morale, qui n'est fouvent qu'un tiffu des maximes du Saint, ou qui du moins dérive naturellement de fes vertus. Viennent enfuite les Vies des plus célebres d'entre les Saints que l'Eglife honore le même jour. On infifte peu fur celles qui font prefque inconnues, ou dont les Auteurs n'ont pas travaillé d'après des Mémoires authentiques. Les Notes que l'Auteur a répandues dans le corps de fon Ouvrage, & que nous avons confervées dans la Traduction, intérefferont les Gens de Lettres d'une maniere particuliere. Elles ont pour objet l'éclairciffement de plufieurs points concernant la Chronologie, la Géographie, l'Histoire, les Ouvrages des Peres, & les Antiquités Eccléfiaftiques. On y trouvera des chofes très-curieufes fur l'établiffement: du Chriftianisme, & fur la fondation des Monafteres, dans les trois Royaumes d'Angleterre, d'Ecoffe, & d'Irlande. Ces notes font encore employées quelquefois à relever les fautes de divers Auteurs. Mais on n'y verra point de ces critiques ameres que défavouent la politeffe, & la modé-, ration chrétienne. L'aigreur ne fervit jamais la vérité. Nous n'avons rien négligé pour bien fai fir le fens de notre Auteur: mais nous. nous fommes affranchis de cette gêne qui compte fervilement le nombre des mots; nous nous fommes même permis des changements qui nous ont paru indifpenfables. Nous avons étendu quelques idées, & nous en avons refferré d'autres. De temps: en temps, nous avons donné plus de développement à certains faits dont la fimple indication n'auroit pas fuffi au commun de nos lecteurs. Lorfque nous avons trouvé dans le Texte, des difcuffions criti |