mais ne s'est point passé à Annecy où il aurait certainement soulevé une émeute contre son auteur, mais en Espagne.

Opposons à cet acte, vrai ou supposé, le jugement que portait de ce livre Henri IV qui tenait notre Saint en si baute estime : « Ce traité enseigne la «< connaissance de Dieu et la méthode « de le servir, en sorte que l'irreligion « et l'impiété soyent évitées aussi bien «que la superstition et le scrupule » et l'éloge fait par le pape Alexandre VII de ce livre qui, cinquante ans seulement après sa publication, avait gagné autant d'âmes à Dieu qu'il contenait de lettres. Celui qui fut le directeur le plus doux, le plus gracieux écrivain de son temps, sut ramener à la piété les gens du siècle

parmi lesquels elle n'était presque plus connue, et à deux siècles de distance,

ses pensées n'ont rien perdu de leur charme, ni sa douce persuasion de son influence.

BIBLIOGRAPHIE

E manuscrit de l'Introduction à la Vie dévote fut composé, en partie, par François de Sales, à Rumilly, en 1608, pendant qu'il y prêchait le carème, comme il l'indique dans une lettre à l'archevêque de Vienne, Pierre de Villars: « C'est un memorial que j'avois « dreffé pour une belle ame qui avoit << defiré ma direction, et cela emmi (parmi) « les occupations du carefme auquel je

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prefchois deux fois la femaine. » Le manuscrit fut communiqué par Mme de Charmoisy au Révérend Père Jean Forier, directeur du collège des RR. PP. Jésuites de Chambéry, qui le jugea digne d'ètre publié, « eftimant que plufieurs en pour«roient tirer du proffit, il m'exhorta fort « de le faire publier: ce qui luy fut ayfé « de me perfuader ». (2)

L'Introduction fut imprimée pour la première fois en 1609, les approbations

(1 Le Journal de Saint François de Sales, que vient de publier M. le chanoine Gonthier, renferme plusieurs indications relatives a l'Introduction a la Vie dévote qui viennent confirmer plusieurs faits que nous avons enoncés. Comme elles nous sont parvenues au cours de l'impression, nous les ajoutons en note.

me

1608, le 3 mars, écrivant de Rumilly à M de Chantal, il lui dit : «Je veux vous envoyer un exercice que j'ai dreffé & faict practiquer à Madame de Charmoify... » Nous avons donc ici, semble-t-il, le commencement de cette correspondance spirituelle, d'où devait peu après sortir le livre incomparable de l'Introduction à la Vie dévote. Il ne peut s'agir du commencement de la correspondance du Saint avec Mme de Charmoisy qui doit remonter à l'année 1604 mais bien du premier travail pour fondre ses diverses parties pour en former les chapitres du livre.

1608, Mai, à Annecy. I compose son Introduction à la Vie dévote.

(2)

Non sans l'avoir hativement revu & accommodé de quelques petits agencements ». Journal du Saint, ut supra.