DE LA TURQUIE

PAR

CHARLES MORAWITZ

PARIS

GUILLAUMIN ET Cle

EDITEURS DU JOURNAL DES ÉCONOMISTES

RUE RICHELIEU, 14

1902

ED

AVANT-PROPOS

Dans une dépêche adressée en 1841 au comte Apponyi, ambassadeur d'Autriche à Constantinople, le prince de Metternich donnait à la Sublime Porte entre autres avis, celui « de ne jamais promulguer une loi sans en assurer l'exécution »>.

Combien, si l'on avait suivi ce sage conseil, eût été plus simple la tâche de celui qui essaie de faire de l'administration de la Turquie un objet de recherches et d'étude! Les lois et les ordonnances édictées depuis trois quarts de siècle aux bords du Bosphore sont si nombreuses et si peu en harmonie avec les faits réels qu'on risquerait à tout moment de faire fausse route si l'on voulait les prendre pour guides. L'Oriental a l'esprit conformé tout autrement que le nôtre; il abhorre la précision, et son style prolixe et imagé, où les pensées sont noyées dans un flot de mots, ne fait qu'augmenter la difficulté de se retrouver dans le chaos des lois et des règlements. Pour connaître le régime administratif et financier de la Turquie, il faut recourir, non pas aux documents officiels, fort sujets à caution, non pas à la littérature spéciale, insuffisante ou défectueuse, mais à des renseignements recueillis sur place. Et, là encore, on trouve la source d'infinies perplexités. Si peu de gens ont le courage de dire : « Je ne sais pas »>! Il en est ainsi partout, et particulièrement en Turquie, ce pays de l'à peu près, où 2 et 2 font environ 4, et où, parmi les rares personnes compétentes, la plupart se renferment dans un silence prudent, de peur de se compromettre. Aussi quelles informations disparates et contradictoires!

Tout dans ce pays est d'une complication extraordinaire. Ainsi, non contente des trois calendriers: julien, grégorien et celui de l'année arabe datant de l'Hégire et comprenant 355 jours, l'administration financière, afin d'économiser dix jours par année sur les