voix, (j'en reviens toûjours à mon stile Poëtique & à quelque chofe encore de plus chatoüilleux, il n'eft pas befoin que je m'explique ici davantage, vous voyez déja où j'en veux venir) votre esprit & votre valeur auroient une ample matiére de s'exercer. Nous en parlions il y a deux jours, du Vivier & moi. Il me pria de vous aflurer de fes trèshumbles refpects. Nous fimes des vœux très-particuliers en votre faveur. Ils n'étoient ouïs que de quelques Idoles Chinoises, & du Deftin qui apparemment les exaucera; car je n'y vois rien que de raisonnable. Pour peu que je vive encore, je pourrai vous entendre dire, Et quorum pars magna fui. Ce feroit dommage que je mouruffe avant l'accompliffement de ma prophétie: non qu'on eût befoin de moi pour célébrer votre gloire; mais j'exciterois à le faire les Malherbes & les Voitures. Y a-t'il encore au monde des Voitures & des Malherbes Bonnes gens, je ne vous puis voir, comme dit Maître François dans fon livre. Si je ne répons de beaucoup de capacité pour ma part, je répons au moins de beaucoup de zéle, étant avec autant de paffion que de profondeur de respect, &c.

XXV.

XXV.

A MONSIEUR LE CHEVALIER

DE SILLERY

Ce 28. Août 1692.

Amais nos combattans n'ont été fi hardis;

JA

Nos moindres Fantaffins font autant d'Amadis.

La présence du Roi, fes ordres, fon éxemple....

Quel Roi ! c'eft aux neuf Sœurs de lui bâtir un Temple: Mon art ne fuffit pas pour de fi hauts projets.

Les foins, dis-je, du Prince animant fes Sujets,

On prend des murs. Quels murs! vrais remparts de la
Flandre,

Qu'un autre que LOUIS feroit dix ans à prendre.
Ah fi le Ciel vouloit que nous euffions le tout!
Quel pays! vous voyez fes défenfeurs à bout.

Je n'en dirai pas plus; notre Roi n'aime guéres
Qu'on raisonne fur ces matières.

Voilà bien des Quels entaffez les uns fur les autres, & une figure bien répétée ; fi faut-il pourtant l'employer encore fur ce qui regarde Monfieur le Duc.

Quel Prince! Nous favons qu'il s'eft trouvé par tout;
Que dédaignant le bruit d'une valeur commune,

Tome II.

L

Il s'eft diftingué jusqu'au bout;

Que Francœur, Jolicœur, Jolibois, la Fortune,

Grenadiers, gens fans peur, vrais fupôts de Césars,
Avec moins de plaifir s'exposent aux hazards.
Tel on voit qu'un Lion, Roi de l'ardente plage,
De fang & de meurtre altéré,

Porte fur les Chaffeurs un regard affuré,
Et les fait du péril entrer tous en partage.
Je change en cet endroit de ftile & de langage.
Ne vous femble-t'il pas que je m'en fuis tiré
Ainfi qu'un voyageur en des bois égaré ?
Il faut reprendre nos brifées.

Les Mules ne font pas fur ce Prince épuisées.
Quel plaifir pour celui dont il reçût le jour!
Le bon fens & l'efprit, conducteurs du

courage, Sont des CONDEZ enfin l'ordinaire appanage.

Moi, j'en tiens cent louis: chacun m'en fait la cour; Il a déifié ma veine ;

Mes foins en valoient-ils la peine?

Il ne s'en faut point étonner.

Que ne lui vit-on pas donner

Dans le temps qu'il tint cour pleniére

Pour une fête finguliére ?

Chantilly fut la Scéne, objet délicieux.

Sans

que tout fût parfait, chacun fit de fon mieux.

Tous rapportérent de ces lieux

De groffes & notables fomines.

Il a payé comme les Dieux

Ce qu'ils ont fait comme des hommes.

Il n'eft bruit ici que de votre Prince. Tout le monde lui attribuë l'avantage que nous avons remporté au combat de Steinkerke. C'est là un fort beau fujet de Poëme, le caractére du Héros, l'action & les circonftances; il n'y manque rien que le bon Homére ou le bon Virgile, fi vous voulez : car pour votre Poëte, il ne faut plus vous y attendre; je fuis épuilé, ufé, fans nul feu, & ne fai comme j'ai pû tirer de ma tête ces derniers vers. Quand je dis que je fuis fans feu, c'eft de celui qui a fait les Fables & les Contes que je veux parler; car d'ailleurs je ne fuis pas avec moins d'ardeur que j'étois il y a dix ans, Monfieur, votre très-humble & très-obéiffant Serviteur & Poëte.

P. S. Ces vers ont été commencez incontinent après la prife de Namur, & avant les derniéres actions de Monfieur le Duc. Je les ai continuez fur ce plan: car que ce Prince me conftituë toûjours en de nouveaux frais par de nouveaux témoignages de fa valeur, ni moi à l'âge de vingt-cinq ans, ni tête d'homme n'y fuffiroit.

J

X X V. I.

A MADAME ****

'Ai réçû, Madame, une Lettre de vous du 28 du paffé, & vous avois écris une feconde Lettre où il n'y avoit remontrance aucune. Comme vous n'avez pas réfolu de profiter de celles que je vous ai faites, je vous fuis fort obligé de ce que vous me difpenfez de vous en faire d'autres à l'avenir: c'eft-là tout-à-fait mon compte. Je n'ai nullement le caractére de Baftien le Remontreur; c'eft un quolibet. Cependant délivrez-moi le plûtôt que vous pourrez de l'inquiétude où je fuis touchant le retour de votre Epoux, car je n'en dors point. Cela & mes rhumes me vont jetter dans une infomnie qui durera jufqu'à ce que vous foyez à Paris. Joignez à tous ces ennemis du fommeil (ceci eft dit poëtiquement) l'amitié violente que j'ai pour vous, & vous trouverez beaucoup de nuits où j'aurai le temps de m'occuper du fouvenir de vos charmes, & de bâtir des châteaux. J'accepte, Madame, les perdrix, le vin de Cham pagne, & les poulardes, avec une chambre chez Monfieur le Marquis de Sablé, pourvû que cette chambre foit à Paris. J'accepte auffi les honnêtetez, la bonne converfation & la politeffe de Monfieur l'Abbé de Servient, & de votre ami. En un mot j'accepte tout ce qui donne bien du plaifir; & vous en êtes toute pêtrie; mais j'en viens toûjours à ce diable de mari, qui eft pourtant un fort honnête homme. Ne nous laiffons point furprendre.