Si elle étendoit ainfi jufque fur le facré fon amour fingulier de la pauvreté, on peut facilement imaginer combien elle le portoit plus loin dans le prophane. Les meubles des Cellules étoient de la derniére fimplicité : c'étoit un Charron, & non un Ménuifier, qui avoit fait les couchettes au tems de la Réforme ; c'étoit bien-là ce qu'on appelle des meubles faits à la ferpe. Elle étoit ennemie de la grande propreté, & difoit qu'un peu de difformité fupplée à la pauvreté. Auffi comme sa chambre étoit au fervice du public, & qu'il y avoit toujours des tas de hardes & de toiles pour travailler, il fe trouvoit que jamais cette chambre n'étoit arrangée; & elle témoignoit que c'eft ce qui lui donnoit une espéce de confolation. C'est par le même principe, que faifant un jour tapiffer une chambre, elle ordonna qu'on tendît la tapifferie à l'envers, trouvant cette invention de fatisfaire à la néceffité, & de fupprimer en même tems la beauté. Il en étoit des bâtimens de même que du refte. Nous verrons plus bas combien elle s'eft reproché d'avoir entrepris ceux de la maifon de Paris, fur le confeil de M. Zamet, Evêque de Langres. Avec quelle perfévérance refufa-t-elle de confentir à un bâtiment que la Marquife de Sablé vouloit y faire conftruire pour elle-même:Sa raifon étoit que la Dame n'en avoit pas befoin,faisant peu de féjour à P. R. & qu'ainfi il faudroit qu'elle eut toujours un autre logis dans la ville, & que cela faifoit double dépense, que »je ne faurois fouffrir, difoit-elle : : que d'un » autre côté, fi c'étoit l'utilité du Monaftére » que la Dame avoit en vue, il n'en avoit nul befoin. » La Mere fe rendit cependant į mais ce fut par pure obéiffance pour des perfonnes que la Marquife employa auprès d'elle, & à qui la Mere croyoit devoir une entiére foumiffion. Elle avoit fur les bâtimens de fa maison le même principe que fur l'ameublement des chambres; fçavoir, qu'une petite difformité y faifoit merveille, parce qu'elle remplaçoit & ramenoit la pauvreté. Comme on lui difoit un jour que les dortoirs qu'elle avoit fait faire, étoient bien laids, parce que les chevrons n'étoient pas couelle répondit qu'il falloit aimer cela » pour la pauvreté, & que ne pouvant pas la pratiquer autant qu'il faudroit dans le refte » des bâtimens, il en falloit du moins garder »les apparences, & que chacune en eut une » dans fa Cellule. » Elle ne faifoit pas plus de grace à la fymmétrie. Un Grand-Vicaire de Paris étant entré pour faire une vifite réguliére, , apperçut dans un bâtiment des fenêtres tout-à-fait mal placées & mal diftribuées; il demanda à la Mere fi elle ne feroit pas réformer cela: Elle verts , כל lui répondit que cela étoit bien loin de fa pen» fée, & que ce n'eft pas dans les maisons des pauvres que les régles de l'Architecture doi» vent être obfervées.» La Marquife de Crevecœur qui s'étoit retirée à P. R. où elle se propofoit de le faire Religieufe, fit un jour remarquer à la Mere un coin de muraille qui faifoit une grande difformité, qu'il falloit en parler à M. le Duc de Luine, qui y feroit rémédier. » Je vous prie, Madame, répondit-elle, n'en parlez point. Voyez-vous: il faut perdre ces » yeux de Dame, & cet amour des belles chofes. Si vous êtes Religieufe chez nous, & que » vous deveniez ancienne vous direz votre >> avis des chofes felon l'efprit du monde, & puis » vous détruirez ma pauvreté. Je ne veux pas » cela. » Je finirai cet article par l'attention ככ XVI. qu'elle a eue,& qui étoit chez elle un parti pris, Elle avoit auffi un attrait fingulier pour la Son amour mortification, & fon exemple étoit d'un grand pour la morpoids pour la faire aimer à fes filles. Elle s'étoit tification. fait en cachette des chemifes d'une groffe toile de filaffe où les chenevottes tenoient encore ; & afin qu'on ne s'en apperçut pas, elle les lavoit elle-même. Une Sœur l'ayant priée un jour de lui donner une haire, elle lui dit qu'elle n'en avoit pas, mais qu'elle lui donneroit une chofe qui la vaudroit bien. Elle lui donna une de fes chemifes; & la Sœur reconnut par l'ufage qu'elle en fit, que la Mere avoit dit vrai. Quoique chargée d'infirmités, elle a quelquefois cu fa chambre à coucher dans un grenier, où l'eau dégoutoit à travers les tuiles fur les couvertures, & geloit pendant l'hiver. Au commencement de la Réforme, M. fon pere lui fit bâtir une chambre : il fallut le contenter. Mais elle fe promit bien de la faire fervir de Noviciat, comme elle le fit ; & elle fe mit dans une petite chambre qui fervoit de paffage aux Novices : ce qui l'incommodoit beaucoup, furtout la nuit, lorfqu'elles alloient à Matines & qu'elles paffoient toutes l'une après l'autre, faifant bien du bruit avec les portes : elle difoit depuis que ç'avoit été pour elle une grande tentation d'impatience, lorfqu'elle avoit fa migraine; mais elle fe réfolut de s'accoutumer à toute forte d'incommodités, fans en dire jamais rien. Auffi l'a-t-on vu fe charger volontiers de ce qu'il y avoit de plus pénible en toute rencontre. Une fille ayant un mal au doigt fi douloureux qu'elle crioit jour & nuit, la Mere voulut qu'elle couchât dans fa chambre, afin que d'autres ne fuffent pas incommodées : & craignant que la malade ne fe contraignît pour elle, elle lui difoit de tems en tems pendant la nuit, » crie, ma fille, crie: ne t'en empêche »point. » Une autre fois étant malade & couchée dans la même Infirmerie où étoit une Sour auffi malade, mais au point qu'elle ne pouvoit s'aider en rien dans fes befoins, la Mere fe relevoit dès qu'elle entendoit l'autre fe plaindre, alloit doucement pour ne pas réveiller la garde des malades qui reposoit, donnoit à la Sœur infirme ce dont elle avoit befoin, attendoit auffi longtems qu'il étoit néceffaire: elle faifoit cela quelquefois plufieurs fois en une nuit. Etant obligée de quitter l'abftinence du Carême, & de faire gras, elle faifoit fon dîner d'un petit morceau de veau bouilli, très-fec, & de fi mau כל vaife grace qu'il dégoûtoit à le voir; & elle ne prenoit point le deffert, difant qu'il falloit garder ces douceurs pour celles qui faifoient carême: & le foir elle ne faifoit que la collation du Carême. Elle faifoit de fréquentes retraites pendant lefquelles elle jeûnoit au pain & à l'eau. Elle n'a jamais fouffert qu'on lui fervît autre chose au Réfectoire, que ce qu'on fervoit à toute la Communauté: & fi cela arrivoit, elle renvoyoit à la cuifine ce qu'on lui avoit apporté, ou le faifoit servir à quelque Religieufe qu'elle croyoit en avoir befoin. Elle fe relevoit fouvent la nuit pour aller prier Dieu dans l'Eglife. Elle n'étoit jamais fans travailler lors même qu'elle parloit aux Sccurs. Quand elle étoit malade, elle filoit dans fon lit autant qu'elle le pouvoit ; & les derniéres années de fa vie qu'elle étoit prefque toujours au lit, elle filoit de même. On peut dire que l'ame de la réforme étoit la pénitence, que la Mere fe propofoit de faire pratiquer dans fa maison de la maniére la plus parfaite. Tous les changemens qu'elle faifoit, ne refpiroient que la mortification. Les petites filles qu'on élevoit à P. R. s'en apperçurent, & les plus dévotes fe piquoient d'émulation, & faifoient quelquefois des mortifications à leur façon. Il penfa en coûter cher à deux qui entraînérent la petite Marie-Claire fœur de l'Abbesse dans leur pieux, mais dangereux complot. Elles s'aviférent pour fe mortifier à l'imitation des Religieufes, de cueillir dans le jardin de mauvaifes herbes, de les piler & d'en avaler le jus. Une perfonne entre dans la chambre lorfque les deux premiéres avoient pris le breuvage, & que la petite Claire alloit le prendre à fon tour, Celle-ci fut empêchée d'exécuter fon dessein : |