VI LE JUBILÉ DE MOLIÈRE. Le Jubilé artistique célébré en mai 1873, en l'honneur de Molière, n'aura pas été la première fête de ce genre. Outre les anniversaires annuels du fondateur de la maison, le Théâtre-Français avait composé, en novembre 1852, une splendide et unique soirée. Devant un rideau nouveau, représentant le Parnasse de Raphaël, on vit défiler, ce soir-là, toutes les célébrités du moment, précédées de la grande Rachel elle-même, vêtue de draperies blanches, une branche d'olivier à la main, pour représenter la muse antique de l'histoire. Puis venaient : MM. Samson, en Mascarille; Geffroy, en Alceste; Régnier, en Scapin; Got, en Laflèche ; Delaunay, en Valère; Mirecourt, en Oronte; Anselme Bert, en Chrysale; Deloris, en Cléante. Mmes Noblet, en Philaminte; Bonval, en Marinette; Nathalie, en Arsinoë; Marquet, en Lucile; Jouassain, en Bélise. Il y avait là aussi, mais dans des costumes de fantaisie Beauvallet, Provost, Brindeau, Leroux, Maillart, Maubant, Monrose, Fonta, Chéry, Guichard, Didier. Et du côté des dames: Aug. Brohan, Denain, Rébecca Félix, Mirecourt, Rimblot, Allan, Fix, Moreau-Sainti, Théric, Biron, Savary, Favart. C'est peut-être cette soirée triomphale qui a donné à M. Ballande l'idée de renouveler à vingt ans de distance la même fête, car lui-même en faisait partie et y parut dans le rôle de Sextus. VII UN NOUVEL AUTOGRAPHE DE MOLIÈRE. « Circonstance assez bizarre, l'on connaît à peine deux lignes authentiques de l'écriture de Molière. » M. L. Moland écrivait ceci il y a quelques années et, comme tout arrive, au dire de M. de Talleyrand, voici qu'on vient de découvrir à Montpellier, le plus long et le plus important des autographes de Molière. En transportant les archives départementales de l'Hérault dans leur nouveau local, l'archiviste a mis la main sur une demi-page de Molière écrite et signée par lui le 24 février 1656. Le dossier où cette précieuse trouvaille a été faite était autrefois classé dans les archives des trésoriers des États provinciaux. « Cet autographe de Molière est écrit sur une feuille de papier de 21 centimètres de large environ sur 29 de hauteur et occupe la moité supérieure de cette feuille. » Il est ainsi conçu : « J'ai receu de Monsieur le Pecq thresorier de la bource des Estats du Languedoc la somme de six mille liures à nous accordez par messieurs du Bureau des comptes de laquelle somme ie le quitte faict a Pezenas ce vingt-quatriesme iour de feburier 1656. << MOLIÈRE./ « Quittance de six mille liures. » « L'écriture, dit l'archiviste dans son rapport au préfet, est rapide, nette, large, déliée, élégante; on sent une main sûre d'elle-même, et déjà imbue des principes graphiques modernes, principes qui ne triomphèrent définitivement de la routine des scribes que vers le milieu du siècle suivant. » C'est sans doute au prince de Conti que Molière fut redevable de cette somme de 6,000 livres. Une reproduction fac-simile de cet autographe doit prochainement paraître dans un volume consacré à de nouvelles recherches sur Molière, et que la Société des Bibliophiles languedociens, fondée à Montpellier en juillet 1872, annonce sous ce titre Additions à la vie de Molière, d'après des documents inédits, précédées d'une lettre de M. Léon Galibert (Emmanuel Raymond), sur les découvertes qu'il a faites depuis la publication de son livre des Pérégrinations de Molière en Languedoc, 1858. (Voyez le Rapport sur la Découverte d'un autographe de Molière, présenté à M. le préfet de l'Hérault par M. de la Pijardière, archiviste du département (Montpellier, chez C. Coulet, libraîre, 1873.) Ce M. L. de la Pijardière n'est autre que notre confrère, M. Louis Lacour, éditeur des comédies de Molière et de maintes œuvres classiques. Et cette dernière découverte, qui date d'un mois à peine (avril 1873), servira de conclusion naturelle au présent volume. Maintenant à l'œuvre, tous les amis de Molière, pour trouver et déterrer encore du nouveau! |