MICHEL LÉVY FRÈRES, ÉDITEURS RUE VIVIENNE, 2 BIS, ET BOULEVARD DES ITALIENS, 15 A LA LIBRAIRIE NOUVELLE - M DCCC LXX Droits de reproduction et de traduction réservés 274 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES LOUIS LAMBERT DEDICACE Et nunc et semper dilectæ dicatum. Louis Lambert naquit, en 1797, à Montoire, petite ville du Vendomois, où son père exploitait une tannerie de médiocre importance et comptait faire de lui son successeur; mais les dispositions qu'il manifesta prématurément pour l'étude modifièrent cet arrêt paternel. D'ailleurs, le tanneur et sa femme chérissaient Louis comme on chérit un fils unique et ne le contrariaient en rien. L'Ancien et le Nouveau Testament étaient tombés entre les mains de Louis à l'âge de cinq ans; et ces deux livres, où sont contenus tant de livres, avaient décidé de sa destinée. Cette enfantine imagination compritelle la mystérieuse profondeur des Écritures, pouvait-elle déjà suivre l'Esprit-Saint dans son vol à travers les mondes, s'éprit-elle seulement des romanesques attraits qui abondent en ces poëmes orientaux; ou, dans sa première innocence, cette âme sympathisa-t-elle avec le sublime religieux que des mains divines ont épanché dans ces livres? Pour quelques lecteurs, notre récit résoudra ces questions. Un fait résulta de cette première lecture de la Bible: Louis allait par tout Montoire, y quêtant des livres qu'il obtenait à la faveur de XVII. 4 |