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(1648.) Pendant ce temps-là, les comtes Lou-: don, Laneric et Lauderdale, écossais, ayant fait un accord secret avec le roi, 40,000 hommes sc levaient pour une invasion: sir Musgrave et sir Langdale avaient rassemblé, pour la même. cause, des forces considérables dans le nord de l'Angleterre; les comtés de Surrey, d'Essex et de Kent étaient occupés militairement au nom des anciens maîtres; et dix-sept vaisseaux, quittant l'embouchure de la Tamise, désertaient et faisaient voile pour la Hollande, où le prince de Galles devait les commander (1).

A ce danger d'un envahissement, les sujets restèrent immobiles; il allait se décider qui les posséderait, par qui ils seraient mis en œuvre; que leur importait le combat? Tout fut calme et indifférent dans Londres: l'armée se recruta, se mit en campagne, et l'invasion fut repoussée (2).

Pendant que l'armée était ainsi distraite, et presque absente, les communes se hâtèrent de renouer le pacte de soumission tant de fois commencé en vain. Quinze commissaires allèrent trouver le roi à Newport, dans l'ile de Wight. Les sujets ne voulaient pas se livrer, les mains

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liées; on disputa; le temps coulait; et dans le moment décisif, quand on signait l'accord, l'armée déjà victorieuse, déjà présente, mit l'épée entre les contractans. Un avis sortit du quartier général, qui annonçait d'avance l'expulsion des communes, et la mort du roi (1).

Pour exécuter ces deux arrêts, l'armée marcha sur Londres et elle envoya un détachement à Newport (2).

Les députés furent au désespoir; sur le point d'être assaillis par la force, ils voulurent donner aux sujets, qui n'espéraient plus qu'en eux, une preuve mémorable de leur dévouement invincible. Ils protestèrent contre toute violence faite au roi leur captif; au nom de tous les hommes du pays, ils défendirent à l'armée de faire un seul pas en avant; ils proclamèrent devant l'Angle

(1) A large remonstrance was framed in which they fiercely declaimed against the king, demanding « That » he should be punish'd for the blood spilt during the war; and likewise that those members of parliament impeached the last war, with all those that sat when » the army entered London be excluded the house. » (Echard's history, liv. II, chap. v.)

(2) Hume's history, chap. LIX.

Cens. Europ. - TOM. V.

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terre la trahison des généraux anglais, et dévouèrent leurs têtes à la vengeance publique (1).

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Mais l'armée qui se croyait perdue si elle

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lâchait pied, doubla sa marche entra dans Londres, saisit tous les postes, et entoura d'armes le parlement (2).

A la face des soldats furieux, au milieu des épées nues, la chambre publia l'acte décisif, «que » les concessions du général prisonnier étaient » acceptées par les sujets ; que les sujets se ren32 daient à lui ou à celui des siens qui s'engage>> rait par le même contrat» (3). Quelles âmes

(1) They voted the seizing of the king's person to be without their consent, and at the same time a new declaration was sent to the house from the army, in pursuance of their late remonstrance, some resolute members mov'd that the army might be declared traitors, if they presum❜d to march nearer London than they were at present, and that an impeachment of high-treason might be drawn up against the principal officers of it. »

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.

(Echard's history, liv. 11, chap. v.) (2) Hume's history, chap. LIX.

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(3) They passed the grand question and voted without dividing, namely that his majesty's concessions to the propositions upon the treaty are sufficient grounds for the houses to proceed upon for the set»lement of the peace of the kingdom. »

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(Echard's history, liv. 11, chap. v.)

que ceux qui, en présence des conquérans de leur patrie, osaient invoquer hautement contre ces maîtres tous leurs ennemis à la fois!

Le lendemain, ils peuplaient les cachots, et l'on ne souffrait plus dans la chambre que cinquante hommes timides ou liés d'intérêt aux vainqueurs (1).

Le lendemain, Waller, Cloworthy, Massey,

(1) Voici ce qui se passa dans l'intervalle :

The next mourning, they sent certain regiments of horse and foot to Westminster, who setting guards upon all the avenues to the parliament house, seiz'd upon one and forty of the members as they were entering the house; and then conveyed them into their great victualling-house near Westminster hall call'd Hell; where they kept them all night without any beds. Whence being driven as prisoners, through snow and rain, to several inns in the strand; the soldiers upbraided them in their passage, that they were the men who had cozen'd the state of

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their money, and kept back the army's pay. And as they made prisoners of these, so they denied entrance into the house to above hundred and sixty more: whereupon the rest of the presbyterian party being terrify'd with the usage of their fellow-members, declin'd the house, leaving it to the possession of about, sixty, who being most of them officers in the army, perform'd every, thing according to the direction of their leaders.

(Echard's history, liv. 11, chap. v.)

Brown, Copley et d'autres, qui n'étaient

pas députés, furent aussi jetés dans les prisons (1).

:

Ces hommes qui s'étaient levés les premiers, étaient punis les premiers, pour avoir tenté le destin ils devaient l'être. Ils s'étaient fermé de leurs propres mains tout refuge hors de la liberté. Ceux qui prennent ce rôle dans les révolutions ont une force d'àne bien singulière; ils savent que, dans le succès, ils ne trouveront rien leurs éicatrices et une fortune en lambeaux; ils savent que, dans le revers, ils périront ; et ils travaillent! Après l'événement, le peuple les oublie quelquefois, mais les maîtres du peuple ne les oublient pas. Que ne suis-je délivré de Henri Vane, s'écria un jour Cromwell (2). Henri Vane ne mourut pas alors, mais il ne vit pas la fin de la première année de Charles II.

que

Dans le sentiment de tant de peines perdues, de tant d'espérances trompées, de tant de maux sans terme visible, les sujets furent saisis d'une sorte de dégoût de la vie active; l'industrie languissait; les bras tombaient; on fuyait au-delà des mers; on ensevelissait les richesses qui de

(1) Hume's history, chap. LIX.

(2) The Lord deliver me from sir Harry Vane!

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