XLV. Il eft vifible que la foi parle ici fon langage tout pur, & que la grace faifoit fon opération & dans l'efprit, & dans le cœur, & fur la langue de ce fexe foible. Mais elle fe fervoit aufli du concours de plufieurs préjugés extrinféques qui contribuoient merveilleufement à foutenir ces Religieufes fans aucun appui humain. 10. Elles voyoient que parmi celles de leurs Sœurs qui avoient figné, les unes fenibloient Réflexions avoir perdu für le champ l'efprit de la Reliqui contribuoient à af. gion: elles devenoient ambitieuses, hautaines, fermir les Re. dominantes: il n'y avoit plus ni filence ni réligieufes, gularité; c'étoit une diffipation & une étour derie fcandaleufe. Les autres qui confervoient l'amour du bien, tomboient dans des états violens, dans des troubles, des peines de confcience qui ne leur donnoient point de repos; en forte que pour recouvrer la paix de l'ame, plufieurs de celles qui avoient figné, se rétratérent. » Il eft vrai, dit une Religieufe dans so fa Rélation, qu'il ne faut que regarder une Soeur pour favoir fi elle a figne ou non. Celles qui ont figné, me percent le cœur de » compaffion ; & celles qui n'ont point figné, » m'obligent de rendre de continuelles actions de graces à Dieu, pour les bénédictions qu'il répand fi vifiblement fur elles & avec tant de plénitude. De tels effets produits par la fignature, ne donnoient pas grande envie de s'y prêter: On connoît l'arbre à fes fruits, difoient les Religieufes fidelles. පා ככ 2o. Elles étoient rebutées de plus en plus par les raifonnemens ou plûtôt la fouveraine déraifon des Docteurs qui les harceloient, & ne ceffoient d'argumenter auprès d'elles pour la fignature. On en a déja vu plufieurs échantil lons en voici de nouveaux. L'un infiftoit fur la ruine de la maison, qu'il falloit détourner à quelque prix que ce fut. Un autre avançoit qu'il falloit croire le Fait de Janfénius, comme on croit le mystére de la fainte Trinité. Celui-ci n'avoit à prêcher que l'obéiffance aveugle, fans favoir que répliquer, quand on lui objectoit la parole de faint Paul Si moi-même, ou un Ange du Ciel vous annonçoit un autre Evangile, ne le croyez pas Obéiflance aveugle qu'on portoit jufqu'à dire que fi aujourd'hui le Pape faifoit un autre Formulaire pour affurer que les Propofitions ne font point dans Jansénius, il faudroit rétracter la premiére fignature, & figner le contraire. Celui-là avouoit qu'il n'y avoit aucune obligation pour le falut de figner, fur-tout à l'égard des fimples fidéles & des filles; qu'il n'y avoit aucun péché à ne pas figner; que c'étoit uniquement le commandement des Supérieurs qui faifoit que c'étoit un péché de refufer la fi gnature: & le Docteur demeuroit muet & fans réponse, quand on lui demandoit s'il étoit au pouvoir des hommes de créer de nouveaux pés chés; fi un Archevêque qui eft le pere de fes Diocéfains, ne devoit pas avoir la charité de, leur ôter l'occafion de pécher, des que cela étoit en fon pouvoir, bien loin de faire exprès une loi inutile en foi, pour faire faire un péché à des Religieufes, mettre leur confcience à la gêne, & les réduire au défefpoir. Un autre avouoit encore très-franchement, que l'on ne traitoit ainfi ces pauvres Religieufes, que pour donner quelque fatisfaction à leurs ennemis, & pour céder à leur violences à quoi elles répondoient que ce n'étoit donc pas la peine de figner, puif que quand elles figneroient cent fois, elles n'en feroient pas mieux, leur perte étant réfolue. Or, difoit une des Soeurs, je ne fçais à quoi "il eft bon de tant tourner pour perdre des perfonnes, qu'il eft fi aifé d'accabler fans cela. 30. L'inconféquence vraiment ridicule de la conduite qu'on tenoit avec elles, leur paroiffoit fuffifante prefque toute feule, pour les décider contre la fignature qu'on exigeoit. On les interdit des Sacremens comme en étant indignes pour leur défobéiffance: fans qu'elles foient devenues plus foumises, on leur rend quelque tems après les Sacremens. Huit jours après nouvel interdit des Sacremens, parce qu'elles ne veulent pas reconnoître la Mere Eugénie pour Supérieure, & rétracter le procès-verbal, pendant qu'on les accorde en même tems à celles qui rétractent le procès-verbal, fans fe rendre pour la fignature. Le Confeffeur dans un certain tems donne l'abfolution fans exiger rien , pourvu qu'on ne lui parle de rien ; & il la refufe à celles qui s'ouvrent à lui fur la difpofition où elles font de ne point figner. Un troifiéme refufe d'abord l'abfolution à plufieurs Sœurs Converses, à moins qu'elles ne condamnent la conduite des Meres & des Sœurs. Il va enfuite trouver l'Archevêque au parloir, revient au confeffionnal, & donne l'abfolution aux autres qui fe préfentent, & qui lui parlent auffi fortement que les premiéres: il fait même rappeller celles-ci, pour leur donner l'abfolution qu'il venoit de leur refufer. Autre trait d'inconféquence plus groffier que tous les au tres. Les principaux promoteurs de l'affaire voient qu'ils ne réuffiffent pas encore auffi bien qu'ils fouhaiteroient à faire figner un Formu→ faire qui eft tout fimple, fans affirmation par ferment. Que font-ils? Ils en font venir un de Rome, où le trouve un ferment, & une imprécation terrible: comme fi des confciences timorées qui n'ofent pas faire une affirmation fimple dans le doute, feront plus facilement amenées à la faire avec un ferment auffi révoltant. 4°. La conduite même de l'Archevêque, & fa maniéré d'agir contribuoit beaucoup à dé créditer la caufe qu'il foutenoit. On a vu com bien les difcours étoient violens & paffionnés contre celles qui refufoient la fignature, & comment au défaut de bonnes raifons, les fermens fur fa croix & fur fon caractére, les menaces foudroyantes, les démentis fans ombre de vraisemblance, les apoftrophes injurieufes fortoient de fa bouche, lorfqu'il fe fentoit ferre de trop près ce que les Religieufes appelloient des coups de marteau qui faifoient entrer de plus en plus la vérité dans leur cœur. Les démonftrations affectueufes de bonté pour celles qui avoient figné ; les complimens fades, & les amitiés baffes qu'il leur faifoit; les éloges outrés de leurs talens & de leur vertu ; les converfations gaies, familiéres, puériles, qu'il avoit avec elles des demi-journées, des jours entiers, révoltoient pour le moins autant les Religieufes qui en étoient témoins, que fes duretés envers les autres. Mais rien ne lui faifoit tant perdre créance auprès de ces filles férieufes & fenfées, que de voir un Archevêque de Paris, depuis qu'il étoit en place, ne s'occuper que d'une auffi chetive affaire; oublier tout le refte pour ne penfer qu'à cela feuk; paffer fon tems à faire des allées & des vennes plufieurs fois la femaine dans un Couvent de filles, du tant une année entière ; y refter depuis fix heur res du matin jufqu'à fept heures du foir, pour redire cent & cent fois les mêmes chofes à de bonnes filles qui lui ont répondu à tout dès la premiére ; fe lever de fon fiége à chaque Reli دو gieufe qui entre au parloir, aller querir fon les 1 |