appréhendé de faire quelque contre-temps. Du | faites en la personne de M. le chevalier d'Albert, reste, je la blâmerois et la condamnerois, si elle dont le mérite connu le rend regrettable. La se retiroit de la fréquente communion: c'est seule consolation est de se soumettre à la volonté un secours qui lui est absolument nécessaire. de Dieu, toujours bonne et toujours juste: mais Je lui réponds qu'elle fera chose agréable à Dieu; afin que cet acte soit de vertu, et non de néceset que plus elle sent d'infirmités, plus elle doit sité, il faut y joindre le desir de plaire à Dieu, approcher de celui qui dit : Venez à moi, vous et de croitre en charité et en bonnes œuvres. tous qui étes peinés et chargés, et je vous sou- C'est la grace que je vous souhaite, et celle, ma lagerai. Fille, de me croire toujours à vous. A Paris, ce 22 juillet 1701.

Loin de la tenir telle qu'elle pense, je la crois Sur quelques présents, et l'ouverture qu'elle devoit avoir très agréable à Dieu, et je me confirme dans les sentiments que j'en ai toujours eus.

Pour répondre à vos deux difficultés, je vous dirai, au sujet de celles dont les communions doivent être réglées par vos ordres, que dans la conjoncture présente vous ne pouvez pas les empêcher; parceque, encore qu'elles soient suspectes, elles ne sont pas même accusées dans les formes, loin qu'elles soient convaincues: ainsi, il faut les laisser faire, comme Jésus-Christ fit à l'égard de Judas, que non seulement il connoissoit, lui à qui rien n'étoit inconnu, mais contre qui ses murmures et les paroles de Jésus-Christ même donnoient des soupçons si légitimes.

Pour la charge de cellérière, vous ne devez point la quitter; mais y faire votre devoir comme auparavant, en refusant à l'ordinaire les communions pour d'autres cas que celui qui vient de passer, et abandonnant votre vie à Dieu, qui en aura soin : avec une ferme foi que Dieu vous soutiendra, et que sa bonté suprême récompen

votre charge; quand elles seront plus douteuses, il vous est permis d'user de ménagement, et de consulter Madame, pour exécuter ses ordres.

Pour ce qui regarde les communions, n'en perdez pas une pour tout ce qu'on vous dira; vous ferez la volonté de Dieu. Répondez à celles qui vous parleront que vous agissez par mon ordre exprès ; et vous pouvez montrer ma lettre à quelques unes de celles qui en douteront, afin que tout le monde le sache. Je voudrois bien pouvoir aller à Jouarre ; j'espère le pouvoir dans quelque temps. Notre Seigneur soit avec vous. Je salue nos chères Filles.

Encore un coup, vos communions ne dépendent pas de quelques cérémonies; ce n'est point ici une affaire de grimaces : j'y ai une attention particulière sous les yeux de Dieu; et il s'agit du bon ordre de la maison, auquel il faut que vous cédiez.

A Germigny, ce 10 août 1702.

LETTRE CXXX.

A MADAME DE BARADAT.

sera la piété et la bonne volonté, et pour conclu- Sur le silence; l'exemption de l'office, sous prétexte des

sion la sagesse d'une abbesse qui fait ce qu'elle peut pour établir le bon ordre. Je ne puis croire que ses pieux desirs soient frustrés de l'effet de leur espérance au contraire, les entreprises si atroces de l'ennemi me font croire qu'il sent que Dieu remue quelque chose pour la désolation de son règne. Notre Seigneur soit avec vous.

A Meaux, ce 21 juin 1702.

P. S. Il ne faut point craindre de m'écrire, et de m'avertir de ce qui se passe dans les affaires d'importance.

LETTRE CXXIX.

A LA MÊME.

Sur la manière dont elle doit s'acquitter de son obedience; et sur les communions.

Le rétablissement dont il s'agit est une chose trop sérieuse, ma Fille, pour être fait par une espèce de cérémonie et de compliment de votre part envers moi; ainsi ne m'en parlez point: cela dépend d'une longue épreuve, et en attendant il faut laisser les choses comme elles sont.

Allez votre train pour l'exécution de votre obédience; donnez vos ordres à toutes les Sœurs à l'ordinaire. Quand les fautes seront manifestes, usez également envers toutes de l'autorité de

parents ou amis qui seroient dans la maison; le travail, l'uniformité dans les cellules, et les tempéraments à garder pour procurer le bien.

Je trouve le moment, ma Fille, de vous faire la réponse que vous demandez, et je le prends comme donné de Dieu.

Pour seconder, ou plutôt pour soutenir vos bonnes intentions sur le silence, ne vous lassez point: ne cessez de recommander cette observance comme celle d'où dépend la récollection, l'exercice de la présen ce de Dieu et l'opération de la grace. Dieu ne parle pas à ceux qui aiment mieux parler aux autres que de l'écouter seul. Si Dieu écoute mes vœux, et me fait la grace de pouvoir aller à Jouarre, je tâcherai de trouver quelques paroles fortes pour rendre les ames attentives à Dieu, qui ne demande qu'à parler à ceux qui l'écoutent.

C'est un abus insupportable de s'exempter de l'office, sous prétexte des parents et des amis qu'on aura dans la maison: cela se peut tolérer un jour ou deux, à cause de la dureté des cœurs; mais d'en faire une coutume, c'est directement introduire le désordre dans la maison de Dieu.

Je n'ai rien de nouveau à dire sur le travail : c'est un point de règle dont il n'est pas permis de se dispenser.

Je n'ai nul dessein de rétablir la sœur Rassicot, quand même sa tante remettroit la charge.

Il n'y a rien à dire de ma part sur les colla- II l'exhorte à ne plus tant raisonner, et parlc de quelques tions, que dans l'occasion et en présence.

commencent | tres, et qu'il vous fasse porter, à l'exemple de saint Luc, la mortification de Jésus.

Je prie notre Seigneur qu'il soit avec vous, qu'il vous donne sa paix, qu'il vous rende tou-fait réponse dès le matin, si on m'avoit dit que jours attentive à ses moments, qu'il vous tienne dans le silence intérieur et extérieur, qu'il vous le fasse aimer dans vous-même et dans les au

mes sentiments, conformes aux vôtres. L'unité de la conduite m'a toujours paru un des plus grands biens dans les monastères.

Je parlerai aussi à ma sœur de Sainte-Agathe: je suis bien aise du témoignage que vous me rendez de sa soumission.

Pour ce qui est de M. Pastel, vous ne sauriez mieux faire, ni rien qui me soit plus agréable, que de persister toutes dans sa conduite, parceque tous les jours je le reconnois de plus en plus très propre au gouvernement des ames, et à lever les religieuses à la perfection de leur saint état. Je suis de tout mon cœur, ma chère Fille, etc.

A Germigny, ce 13 novembre 1682.

donner aucun lieu à la contradiction par la raillerie ou par l'aigreur : rien aussi ne gåte plus les affaires. Nous n'en sommes pas encore au bout; il s'en faut bien. La procuration est l'essentiel, et il ne faut point y susciter d'obstacles en aigrissant les esprits, ni faire des partages où le consentement est nécessaire.

Contenez donc, madame, les discours, surtout ceux qui peuvent être rapportés. J'en ai entendu quelques uns, et des manières de raillerie, assez innocentes en elles-mêmes, qui, étant rapportés, porteroient les choses à des aigreurs irrémédiables. Ce n'est rien d'avoir de l'esprit et de bien parler; tout cela, sans la prudence et la charité, ne fait que nuire. Vous parlez et vous agissez avec tant de modération, que tout le monde doit vous imiter. Vous savez comme les choses se changent et s'aigrissent par les rapports. On n'est attentif, dans la maison, qu'à ce qui se passe chez vous non seulement ce que vous dites, madame, mais encore ce qui se dit Sur les préventions de ses religieuses contre elle; la con- en votre présence, est tourné en cent façons difduite qu'elle devoit tenir avec celles qui lui étoient atta-férentes; et c'est ce qu'il faut arrêter dans la chées pour ramener les autres; et sur les entrées des séculiers dans le monastère.

LETTRE III.

2

A MADAME DE BERINGHEN ABBESSE DE
FARMOUTIERS.

source, en réprimant tout ce qui peut causer de mauvaises dispositions. Cette contrainte est une partie de la servitude que la charité impose aux supérieurs. Je vous prie, madame, accommodons-nous aux infirmes que nous voulons gagner; ne changeons rien, que ce qui est absolu- ' ment mal: viendra le temps, s'il plait à Dieu, où vous aurez le moyen de faire la plénitude du bien. Cette liberté est le fruit de la patience; c'est par la condescendance qu'on établit l'autorité : vous ferez tout, pourvu que vous commenciez tout à propos, et chaque chose en son temps.

Je vous avoue, madame, que je suis revenu le cœur affligé de voir que ces préventions, qu'on a mises contre vous dans les esprits avant votre arrivée, n'aient pu encore être dissipées. Il ne faut pourtant pas perdre l'espérance de ramener les esprits; c'est ce que vous devez vous proposer pour but. Car la supériorité ecclésiastique étant un ministère de charité, il faut tâcher de rendre l'obéissance volontaire, afin que le sacrifice en soit agréable; et se faire tout à tous, avec saint Paul', afin de gagner tout le monde. Il n'est pas temps de contraindre ces Filles sur En attendant que cette confiance soit parfai- les communions, et c'est pourquoi je n'en parle tement établie, il faut avoir une autre fin subor-pas encore : nous ferons en son temps ce qu'il donnée à celle-là, qui est de faire toujours les faudra. Je crois, madame, qu'il est à propos de affaires tout le mieux qu'il se pourra, sans s'é- laisser aller les choses à l'ordinaire. Avertissez, mouvoir des murmures qu'on n'aura pas pu em-instruisez, persuadez, n'usez d'autorité que pour pêcher; mais en réprimant aussi tout ce qui les peut exciter.

empêcher ce qui sera absolument mal. Vous savez aussi bien que moi tout ce que je vous dis: mais Dieu attache de si grandes bénédictions à ses vérités, quand elles sont portées par les canaux ordinaires, et par la bouche de ceux qu'il en a chargés, que je crois même pour cette raison

Le jour de mon départ, je recommandai à la mère prieure, à la sous-prieure, et aux religieuses qui étoient avec elles, de n'insulter, ni triompher, ni faire aucun reproche amer à personne sur tout ce qui s'étoit passé. Rien n'est plus in-vous devoir dire ce que vous savez, afin qu'il digne d'un bon parti, qui s'unit non point par cabale, mais par l'obéissance et par la règle, que de se servir de telles manières : il les faut laisser à celles qui s'unissent par des préventions, ou pour contenter leur humeur mais celles qui n'ont que le bien commun pour objet ne doivent

'I. Cor. 11. 22.

fructifie davantage dans votre cœur, et qu'il se répande dans toute votre conduite.

Je vous envoie l'obédience de madame du Mastelle; M. le promoteur me l'a présentée de votre part et de la sienne. J'ai mis une petite clause aux entrées, que je crois nécessaire surtout dans la conjoncture présente. Tout cela est remis à votre prudence. Trouvez bon que j'efface