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chevêque avoit prononcé contre les Sœurs non foumifes prefque auffitôt après l'enlèvement des Meres. Voici en quoi confiftoit cet accommodement. M. l'Archevêque déclare soit que ce qu'il demande par la fignature, eft une foumiffion de foi pour le Droit, & une foumiffion refpectueule & fincére de difcipline pour le Fait. Quelques perfonnes confultées dirent qu'il ne convenoit point de rien accorder, fans prendre l'avis des Evêques qui étoient en caufe, & fans s'être affure qu'ils agréoient l'explication. Le P. Efprit de l'Oratoire qui étoit un des entremetteurs, répondit qu'il ne falloit penfer préfentement qu'aux Religieufes de P. R. pour avoir du moins leur rétabliffement dans Fufage des Sacremens à Pâques ; que d'ailleurs on pouvoit bien s'affurer que M. d'Alet approuveroit cette explication, parce qu'il s'en étoit fervi lui-même dans un projet de Mandement qu'il avoit dreffé. L'avis unanime de tous ceux qui furent confultés, & qui délibérérent mûrement fur ce fujet, fut que l'explication propofée étoit recevable, comme excluant fuffifamment l'obligation de la créance du Fait; que le terme de difcipline qui étoit employé dénotoit une foumiffion & un acquiefcement de pure economie, purement extérieure.

Les Religieufes à qui on porta le projet, témoignérent beaucoup de difficulté à s'y rendre: premiérement, parce que de faire une nouvelle fignature, quelle qu'elle foit dans les circonftances préfentes, c'eft donner quelque chose aux ennemis de la vérité, ce qu'on n'aimeroit point: en fecond lieu, parce que quoique le terme de difcipline joint à celui de foumiffion, détermine affez le fens de la foumiffion pour fignifier une foumiflion de fimple refpect & pu

rement extérieur, fans s'engager à aucune créance, il en résultera toujours qu'on acquiefce à la fignature en vertu d'une difcipline établie dans l'Eglife, une difcipline qui eft dans l'ordre & autorifé par l'ufage: que cela peut avoir des conféquences; puifque l'on fçait que ces fignatures font un relâchement, & font quelque plaie à la vraie difcipline de l'Eglife, étant données pour un fujet imaginaire & phantaftique; puifque tout le monde fçait, & ceux même qui les exigent, qu'il n'y a point d'hérétiques, ni perfonne qui foutienne des erreurs & des héréfiés, & qu'ainfi il eft abfolument injufte & inutile de les exiger. Troifiémement, c'eft qu'elles font réfolues, difent-elles, de ne rien faire fans leurs Meres. En dernier licu, quand même les chofes feroient fi éclaircies, que nous ne pourrions plus bleffer la vérité, en fignant ce que l'on propoferoit, nous ne laifferions pas de bleffer la charité, en condamnant par notre fignature celles qui ne la veulent pas faire, & qui fouffrent pour cela; & ce feroit fceller leur prifon & leur captivité. Quoi qu'on penfe de cette détermination pour le fond, il est toujours certain que les motifs en font très-fenfés, & très-judicieux; ce qui eft d'autant plus à admirer, qu'alors les beaux efprits de la Communauté, comme les appelloit l'Archevêque, n'y étoient plus; les Agnès, les Angélique, les Chriftine étant en exil; & la Mere du Fargis étant à la maison des Champs. Tant il eft vrai qu'une confcience timorée & une grande droiture tiennent fouvent lieu de force de génie & de pénétration d'efprit. Tout ce récit eft tiré des Lettres des Religieufes. C'est tout ce qu'elles difent: elles n'apprennent point ni comment l'Archevêque reçut le projet quand

B. &

on le lui préfenta, ni à quoi les Religieufes s'étoient arrêtées pour derniére résolution. Ce qu'on fait, c'eft qu'il n'y eut point de communion à Pâques.

XIII. Nous avons déja vu plufieurs chutes dans la Nouvelles maifon & dans les Couvens d'exil. Il en arrichutes. va encore trois. La Sœur Melthide du Foffé Thomas, qui avoit fait une rétractation si édifiante de fa premiére fignature, & qui avoit été les filles de fainte Marie à faint Denis, devint relapfe en fignant de nouveau le Formulaire. Ce fut l'Archevêque qui vint lui-même en apporter la nouvelle aux Sœurs, tout triomphant. Il est bon d'obferver que dans la fuite cette même Sœur s'eft encore relevée de fa feconde chute, pour ne plus retomber ; & que depuis elle a vécu d'une manière très-édifiante; que même fur la fin de fa vie elle a été Sous-Prieure de la maifon en 1690. Une Sour Catherine de faint Paul, la plus ancienne de la maison, qui y étoit depuis 72. ans, bonne Religieufe, trèsédifiante, très-attachée de tout tems aux Meres qui avoient conduit la maison, se rendit auffi à la fignature, on ne fçait comment. Car depuis fa fignature elle proteftoit que pour la Bulle qu'on attendoit de Rome, elle ne la figneroit jamais. Une troifiéme chute fut celle d'une des deux fœurs de Buzenval, Marie - Aimée, qui étoit la cadette. Nous obferverons encore fur celle-ci, que fa chute ne fut pas pour toujours, & qu'elle fe releva dans le tems de la paix en 1669. car les Religieufes lui rendent ce témoignage dans la lettre qu'elles écrivirent à M. l'Evêque d'Alet à la paix, auffi bien qu'à la Sœur Melthide & à la Sœur Euphrofine: & C'étoit elle qui étoit la Secrétaire des deux ci

enlevée en punition, & conduite chavoit été

deffus nommées dans le commerce fecret qu'elles avoient en ce tems-là avec les Meres de P.. R. des Champs. Après ces trois chutes, il en arriva une derniére, fi cependant c'en eft une qui portoit avec elle de quoi s'affliger, & de quoi fe raffurer tout ensemble.

La Sœur Françoife-Claire, ci-devant Célériére, Religieufe très-vertueule, qui étoit venue à P. R. de la Congrégation de N. D. où elle avoit fait profession, avoit été enlevée le 29. Novembre avec deux autres. Elle étoit enfermée dans le Couvent des Urfulines du Fauxbourg S. Jacques. Elle tomba malade à Pâques. Elle demanda un Confeffeur. Le Vicaire de S. Médard fut chargé par M. l'Archevêque de la commiffion avec ordre d'exiger la fignature. Cet Eccléfiaftique n'accepta l'ordre qu'à regret, & traita très-honnêtement la malade. Cependant n'ayant pas la même idée de la fignature que la Religieufe, & étant touché de compaffion de fon état, il l'engagea à faire ce qu'on demandoit d'elle. Comme elle s'étoit déclarée dans les premiers jours de fa maladie, & qu'elle avoit dit que fi on vouloit lui parler de Formulaire ce n'étoit pas la peine de venir, il lui dit qu'il ne s'agiffoit pas du Formulaire; qu'il fuffifoit qu'elle déclarât qu'elle mouroit fille de l'Eglife, & difpofée à rendre à l'Eglife la foumiffion qui lui eft due ; que M. l'Archevêque dans un petit écrit qu'il lui avoit mis en main, ne demandoit pas autre chofe qu'un acquiefcement de foumiffion aux Supérieurs: qu'à la vérité il y avoit quelque chofe d'équivoque à la fin, mais que cela feroit fuffifamment déterminé au bon fens, par ce qu'elle avoit toujours dit, & ce qu'elle lui difoit actuellement. Elle le pria donc de témoigner bien fes difpofitions, & figna le pe

XIV.

Demande

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tit écrit de l'Archevêque, & fe confeffa. Qua
tre jours après le Confeffeur étant revenu, elle
lui réitéra la même prière, difant que pour
le Formulaire & le Mandement de l'Archevê-
que, elle ne les figneroit jamais. Elle mourut
laiffant la bonne odeur de fa fainte vie & de
fa fainte mort aux Urfulines qui ne tariffoient
pas fur fes louanges. On l'apporta à P. R. La
biére ayant été ouverte, les Religieufes fon-
dirent en larmes à la vue de leur chére fœur,
ne fachant à quoi s'arrêter dans la confufion
de penfées qui fe traversoient dans leur efprit...
Car que penfer de cette fignature? Est-ce pro-
prement une chute? Et fi c'en eft une, n'eft-elle.
pas du moins excufable par les difpofitions avé-
rées où étoit la défunte à ce fujet? Le parti
qu'on prit, fut de s'humilier dans le filence
en voyant une mort, qui auroit du être
gn fu-
jet de joie parfaite, ternie par cette petite ta-
che, & de préfumer en même tems que les ver-
tus & les fouffrances de la bonne four efface-
roient cette tache, & que ce qu'elle avoit fait
en mourant feroit mort avec elle, & ne la fui-
vroit pas au jugement de Dieu. De telles figna-
tures au refte n'étoient guéres féduifantes pour
les Religieufes, ni fructucufes pour la cause
du Formulaire, ni honorables à un Archevê-
que & à des Docteurs qui attrapoient ainfi des.
ames fimples par de petites fineffes. On avoit
été fort choqué aux Urfulines d'une puérilité
de M. Chamillard, qui tenant fur la tête dans:
la cour du Couvent le papier que la malade:
venoit de figner, le portoit comme un trophée
& le montroit avec oftentation. Ceci arriva à.
Pâques.

Depuis ce tems jufqu'au mois de Juin les chofès continuérent de part & d'autre fur le même

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