MASCARILLE.

Je l'ai fait ce matin mort

Oui, mais non pas pour nous.
pour l'amour de vous:
La vision le choque; et de pareilles feintes
Aux vieillards comme lui sont de dures atteintes,
Qui, sur l'état prochain de leur condition,
Leur font faire à regret triste réflexion.

Le bon homme, tout vieux, chérit fort la lumiere,
Et ne veut point de jeu dessus cette matiere;
Il craint le pronostic; et, contre moi fâché,
On m'a dit qu'en justice il m'avoit recherché.
J'ai peur, si le logis du roi fait ma demeure,
De m'y trouver si bien dès le premier quart d'heure,
Que j'aye peine aussi d'en sortir par après.
Contre moi dès long-temps on a force décrets;
Car enfin la vertu n'est jamais sans envie,

Et dans ce maudit siecle est toujours poursuivie.
Allez donc le fléchir.

Ma foi, prenons haleine après tant de fatigues.
Cessons pour quelque temps le cours de nos intrigues,
Et de nous tourmenter de même qu'un lutin,
Léandre pour nous nuire est hors de garde enfin,
Et Célie arrêtée avecque l'artifice....

SCENE VI.

ERGASTE, MASCARILLE.

Je te cherchois par-tout pour te rendre un service, Pour te donner avis d'un secret important.

Nous sommes amis autant qu'on le peut être : Je sais tous tes desseins et l'amour de ton maître ; Songez à vous tantôt. Léandre fait parti

Pour enlever Célie; et je suis averti

Qu'il a mis ordre à tout, et qu'il se persuade
D'entrer chez Trufaldin par une mascarade,
Ayant su qu'en ce temps, assez souvent, le soir,
Des femmes du quartier en masque l'alloient voir.

MASCARILLE.

Oui? Suffit; il n'est pas au comble de sa joie :
Je pourrai bien tantôt lui souffler cette proie;
Et contre cet assaut je sais un coup fourré
Par qui je veux qu'il soit de lui-même enferré.
Il ne sait pas les dons dont mon ame est pourvue.
Adieu; nous boirons pinte à la premiere vue.

SCENE VII.

MASCARILLE, seul.

Il faut, il faut tirer à nous ce que d'heureux
Pourroit avoir en soi ce projet amoureux,
Et, par une surprise adroite et non commune,
Sans courir le danger, en tenter la fortune.
Si je vais me masquer pour devancer ses pas,
Léandre assurément ne nous bravera pas;
Et là, premier que lui, si nous faisons la prise,
Il aura fait pour nous les frais de l'entreprise,
Puisque, par son dessein déja presque éventé,

Le soupçon tombera toujours de son côté,

Et

que nous,

à couvert de toutes ses poursuites, De ce coup hasardeux ne craindrons point de suites. C'est ne se point commettre à faire de l'éclat,

Et tirer les marrons de la patte du chat.

Allons donc nous masquer avec quelques bons freres;
Pour prévenir nos gens, il ne faut tarder gueres
Je sais où gît le lievre, et me puis sans travail
Fournir en un moment d'hommes et d'attirail.
Croyez que je mets bien mon adresse en usage :
Si j'ai reçu du ciel des fourbes en partage,
Je ne suis point au rang de ces esprits mal nés
Qui cachent les talents que Dieu leur a donnés.

SCENE VIII.

LÉLIE, ERGASTE.

LÉLIE.

Il prétend l'enlever avec sa mascarade?

ERGASTE.

Il n'est rien plus certain. Quelqu'un de sa brigade
M'ayant de ce dessein instruit, sans m'arrêter,
A Mascarille alors j'ai couru tout conter,
Qui s'en va, m'a-t-il dit, rompre cette partie
Par une invention dessus le champ bâtie;
Et, comme je vous ai rencontré par hasard,
J'ai cru que je devois du tout vous faire part.

LÉLIE.

Tu m'obliges par trop avec cette nouvelle:
Va, je reconnoîtrai ce service fidele.

SCENE IX.

LÉLIE, seul.

Mon drôle, assurément, leur jouera quelque trait.
Mais je veux de ma part seconder son projet :..
Il ne sera pas dit qu'en un fait qui me touche
Je ne me sois non plus remué qu'une souche.
Voici l'heure; ils seront surpris à mon aspect.
Foin! que n'ai-je avec moi pris mon porte-respect!
Mais vienne qui voudra contre notre personne,
J'ai deux bons pistolets, et mon épée est bonne.
Hola, quelqu'un;,un mot,

SCENE X.

TRUFALDIN, à sa fenétre; LÉLIE.

TRUFALDIN.

Qu'est-ce? Qui me vient voir ?

LÉLIE.

Fermez soigneusement votre porte ce soir.

Pourquoi ?

TRUFALDIN.

LÉLIE.

Certaines gens font une mascarade

Pour vous venir donner une fâcheuse aubade;
Ils veulent enlever votre Célie.

LÉLIE. 69A 21

Et sans doute bientôt ils viendront en ces lieux : Demeurez; vous pourrez voir tout de la fenêtre. Hé bien! qu'avois-je dit? Les voyez-vous paroître ? Chut! je veux à vos yeux leur en faire l'affront. Nous allons voir beau jeu, si la corde ne rompt.

SCENE XI.

LÉLIE, TRUFALDIN; MASCARILLE et sa suite, masqués.

TRUFALDIN.

Oles plaisants robins qui pensent me surprendre!

LÉLIE.

Masques, où courez-vous ? Le pourroit-on apprendre? Trufaldin, ouvrez-leur pour jouer un momon. (à Mascarille déguisé en femme. )

Bon dieu! qu'elle est jolie, et qu'elle a l'air mignon! Eh quoi! vous murmurez? Mais, sans vous faire outrage,

Peat-on lever le masque, et voir votre visage?

TRUFALDIN.

Allez, fourbes, méchants; retirez-vous d'ici,
Canaille. Et vous, seigneur, bon soir, et grand merci.

SCENE XII.

LÉLIE, MASCARILLE.

LÉLIE, après avoir démasqué Mascarille. Mascarille, est-ce toi?

MASCARILLE.

Nenni-dà, c'est quelque autre.

LÉ LIE.

Hélas! quelle surprise! et quel sort est le nôtre !
L'aurois-je deviné, n'étant point averti
Des secretes raisons qui t'avoient travesti?
Malheureux que je suis d'avoir dessous ce masque
Eté, sans y penser, te faire cette frasque!

Il me prendroit envie, en mon juste courroux,
De me battre moi-même, et me donner cent coups.

MASCARILLE.

Adieu, sublime esprit, rare imaginative.