LÉLIE.

Va, va-t'en commencer; il ne me faut plus rien.

MASCARILLE.

Au moins soyez prudent, et vous conduisez bien: Ne donnez point ici de l'imaginative.

LÉLIE.

Laisse-moi gouverner. Que ton ame est craintive!

MASCARILLE.

Horace, dans Bologne écolier; Trufaldin,
Zanobio Ruberti, dans Naples citadin;
Le précepteur, Albert....

LÉLIE.

Ah! c'est me faire honte

Que de me tant prêcher! Suis-je un sot, à ton compte?

MASCARILLE.

Non, pas du tout, mais bien quelque chose approchant.

Quand il m'est inutile, il fait le chien couchant;
Mais parcequ'il sent bien le secours qu'il me donne,
Sa familiarité jusques là s'abandonne.

Je vais être de près éclairé des beaux yeux
Dont la force m'impose un joug si précieux;

Je m'en vais sans obstacle, avec des traits de flamme,
Peindre à cette beauté les tourments de mon ame;
Je saurai quel arrêt je dois.... Mais les voici.

SCENE III.

TRUFALDIN, LÉLIE, MASCARILLE,

TRUFALDIN.

Sois béni, juste ciel, de mon sort adouci!

C'est à vous de rêver et de faire des songes, Puisqu'en vous il est faux que songes sont mensonges. TRUFALDIN, à Lélie.

Quelle grace, quels biens vous rendrai-je, seigneur,
Vous que je dois nommer l'ange de mon bonheur ?
LÉLIE.

Ce sont soins superflus, et je vous en dispense.
TRUFALDIN, à Mascarille, co
J'ai, je ne sais pas où, vu quelque ressemblance
De cet Arménien. 8 171

Vous avez vu ce fils où mon espoir se fonde?

LÉLIE.

Oui, seigneur Trufaldin, le plus gaillard du monde.

TRUFALDIN.

Il vous a dit sa vie, et parlé fort de moi?

Plus de dix mille fois.

LÉLIE.

MASCARILLE.

Quelque peu moins, je croi.

LÉLIE.

Il vous a dépeint tel que je vous vois paroître,
Le visage, le port....

TRUFALDIN.

Cela pourroit-il être,
Si lorsqu'il m'a pu voir il n'avoit que sept ans,
Et si son précepteur même, depuis ce temps,
Auroit peine à pouvoir connoître mon visage?

MASCARILLE.

Le sang, bien autrement, conserve cette image;
Par des traits si profonds ce portrait est tracé,
Que mon pere....

Vous ne l'entendez pas, il veut dire Tunis;
Et c'est en effet là qu'il laissa votre fils:

Mais les Arméniens ont tous' par habitude
Certain vice de langue à nous autres fort rude;
C'est que dans tous les mots ils changent nis en rin,
Et pour dire Tunis ils prononcent Turin.

TRUFALDIN.

Il falloit, pour l'entendre, avoir cette lumiere.
Quel moyen vous dit-il de rencontrer son pere?

MASCARILLE.

(à part.) (à Trufaldin, après s'être escrimé.) Voyez s'il répondra! Je repassois un peu Quelque leçon d'escrime: autrefois en ce ce jeu Il n'étoit point d'adresse à mon adresse égale, Et j'ai battu le fer en mainte et mainte salle. TRUFALDIN, à Mascarille. Ce n'est pas maintenant ce que je veux savoir. (à Lélie.)

Quel autre nom dit-il que je devois avoir?

MASCARILLE.

Ah! seigneur Zanobio Ruberti, quelle joie
Est celle maintenant que le ciel vous envoie!
LÉLIE.

C'est là votre vrai nom, et l'autre est emprunté.

TRUFALDIN.

Mais où vous a-t-il dit qu'il reçut la clarté ?

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MASCARILLE.

Naples est un séjour qui paroît agréable;

Mais pour vous ce doit être un lieu fort haïssable.

TRUFALDIN.

Ne peux-tu, sans parler, souffrir notre discours?
LÉLIE.

Dans Naples son destin a commencé son cours.

TRUFALDIN.

Où l'envoyai-je jeune, et sous quelle conduite?

MASCARILLE.

Ce pauvre maître Albert a beaucoup de mérite
D'avoir depuis Bologne accompagné ce fils
Qu'à sa discrétion vos soins avoient commis !

Ah!

TRUFALDIN.

MASCARILLE, à part.

Nous sommes perdus si cet entretien dure.

TRUFALDIN.

Je voudrois bien savoir de vous leur aventure,
Sur quel vaisseau le sort qui m'a su travailler....

MASCARILLE.

Je ne sais ce que c'est, je ne fais que bâiller.
Mais, seigneur Trufaldin, songez-vous que peut-être
Ce monsieur l'étranger a besoin de repaître,

Et qu'il est tard aussi?

LÉLIE.

Pour moi point de

repas.

MASCARILLE.

Ah! vous avez plus faim que vous ne pensez pas.

(à Lélie, après que Trufaldin est entré dans

sa maison.)

Pauvre esprit! pas deux mots!

LÉLIE.

D'abord il m'a surpris:

Mais n'appréhende plus, je reprends mes esprits,
Et m'en vais débiter avecque hardiesse....

MASCARILLE.

Voici notre rival, qui ne sait pas la piece. (Ils entrent dans la maison de Trufaldin.)

SCENE IV.

ANSELME, LÉANDRE.

ANSELME.

Arrêtez-vous, Léandre, et souffrez un discours
Qui cherche le repos et l'honneur de vos jours.
Je ne vous parle point en pere de ma fille,
En homme intéressé pour ma propre famille,
Mais comme votre pere, ému pour votre bien,
Sans vouloir vous flatter et vous déguiser rien;
Bref, comme je voudrois d'une ame franche et pure
Que l'on fit à mon sang en pareille aventure.
Savez-vous de quel œil chacun voit cet amour
Qui dedans une nuit vient d'éclater au jour ?
A combien de discours et de traits de risée
Votre entreprise d'hier est par-tout exposée ?
Quel jugement on fait du choix capricieux
Qui pour femme, dit-on, vous désigne en ces lieux
Un rebut de l'Egypte, une fille coureuse,

moi

De qui le noble emploi n'est qu'un métier de gueuse?
J'en ai rougi pour vous encor plus que pour
Qui me trouve compris dans l'éclat que je voi;
Moi, dis-je, dont la fille, à vos ardeurs promise,
Ne peut, sans quelque affront, souffrir qu'on la mé-