dar et vous en souffririez. Revenez plutôt avec moi; si vous ne pouvez pas venir aujourd'hui, je vous attendrai ici jusqu'à demain. » Je lui ai répondu que, venant d'arriver hier au soir, je ne pouvais pas retourner si promptement. Sur cela il a appelé les prêtres et leur a dit : « Je remets cet étranger sous votre protection; prenez garde qu'il lui arrive aucun mal; conduisez-le chez l'Etchégué (le chef de tous les moines du pays et le seul, à peu près, qui ait de l'autorité à présent à Gondar); s'il lui arrive quelque chose de fâcheux, je le redemanderai et Vous en serez entièrement responsables. » Sur cela, nous nous sommes séparés.

Oubié est un jeune homme de vingt-trois ou vingt-quatre ans, d'une taille courte, d'une physionomie agréable, les yeux très vifs, ayant ordinairement un sourire sur les lèvres; les cheveux noirs, arrangés en plusieurs tresses à la mode du pays et pendans sur les épaules; il est vêtu de blanc, sans aucune marque de grandeur. Il est moins superstitieux, et par conséquent moins placé sous l'influence des prêtres que Saba-Gadis, quoique dans toute sa conduite, lorsque l'orgueil ne le domine pas, il donne des marques indubitables de sa philanthropie et de la crainte qu'il a de Dieu. Je tâcherai de demeurer encore quelques jours avec lui. Son armée, dans laquelle ne régnait aucun ordre, pouvait être composée de trois à quatre mille hom

mes.

En rentrant en ville, je suis allé chez Tchelolar

gai, qui m'a reçu comme il aurait reçu Saba-Gadis. C'est un des plus riches négocians d'Abyssinie. Pendant que j'étais chez lui, il est venu coup sur coup plusieurs messagers, pour lui dire que toute la ville était en tumulte et que le marché était plein de voleurs. Les soldats d'Oubié vont et viennent dans la ville comme s'il y avait guerre. Oubié lui-même s'est arrêté à une petite distance de Gondar. Il en veut aux prêtres et à l'Etchégué, c'est ce qui augmente encore l'effroi du peuple. Toutes ces disputes viennent du mariage d'Oubié avec la fille du défunt gouverneur Marou. Quoique elle soit morte, comme il a eu d'elle des enfans, il revendique ses droits à la succession de son beau-père; car lorsque Marou mourut, sa sœur prit tout ce qu'il avait et se réfugia dans le quartier de l'Etchégué où elle est restée jusqu'à présent (1). Aussi c'est aux prêtres qu'Oubié demande ce qui lui appartient, parce qu'ils peuvent le lui faire restituer; et s'ils n'obéissent pas dans un certain délai, il menace de piller la ville. Pendant que j'étais chez Tchelolargaï on a transporté tous mes effets dans une église, et on n'a préparé une maison près de celle de l'Etchégué. La famille

(1) Le quartier de l'Etchégué est toujours en sûreté au milieu des plus grands troubles, aucun gouverneur n'ose y entrer par force; autrement Oubié aurait la fortune de sa femme et sans doute aussi celle de quelques-uns de ses ennemis qui se sont réfugiés sous cette protection.

d'Emmaha y est venue loger avec moi jusqu'à nouvel ordre.

Le 28, dimanche. Ce matin j'ai eu la visite d'un disciple d'Alaca-Waldab, appelé Habeta-Selassé; c'est un Abyssin des plus intéressans que j'aie connus jusqu'ici. Il est de Schoa. J'ai eu une longue conversation avec lui sur les synodes. Il m'a demandé ce que nous pensions des synodes.

MoI. « La Parole de Dieu est la seule règle de notre foi; nous croyons tout ce qu'elle contient et nous nous en tenons là, sachant qu'elle est suffisante pour nous rendre sages à salut. Nous lisons les écrits des synodes; mais nous n'en tirons pas de preuves de doctrine; nous les comparons avec la Bible s'ils sont conformes à la Bible nous les

:

recevons, sinon nous les rejetons. »

HABETA-SELASSÉ.

Possédez-vous le livre inti

tulé: Kidane-Mariam ? »

MoI. « Je l'ai vu, mais nous ne le recevons point, parce que nous n'avons aucune preuve qu'il soit inspiré, et nous pensons même le contraire; car, sans parler de son contenu, nous savons qu'il a été écrit quelques siècles après la mort de Marie »

HABETA-SELASSÉ. « Mais c'est saint Ephrem qui l'a écrit. >>

MoI. Qu'Ephrem soit saint ou non, je n'en sais rien. Je crois qu'il y avait du bon en lui; mais il est un de ceux qui se sont mêlés des affaires qu'ils n'ont point vues et qui affirment ce qu'ils ne savent point. Ce sont peut-être ses écrits qui

ont enfanté le Coran des Musulmans; du moins Mahomet n'en fait que trop usage pour séduire ses disciples.

HABETA-SELASSÉ. « Pourquoi y a-t-il tant de croyances et de sectes parmi les Chrétiens? »

Moi. C'est parce qu'ils négligent la Parole de Dieu pour suivre les doctrines des hommes tou jours sujets à l'erreur. Jésus-Christ veut que tous soient un en lui; et saint Paul dit qu'il y a une seule foi et un seul esprit donné aux fidèles, et que cet esprit doit habiter dans le cœur des Chrétiens j sans quoi ils n'appartiennent pas à Christ. Or, là où est l'esprit de Christ il y a union de cœur et de sentimens, comme il dit lui-même : « C'est par votre amour réciproque que le monde connaîtra que vous êtes mes disciples. » Toutes ces divisions nous prouvent donc qu'il y a peu de vrais Chrétiens dans le monde ; c'est pourquoi il nous faut prendre garde de ne pas nous contenter du nom de Chrétiens; mais nous devons être persuadés que Jésus-Christ habite dans nos cœurs par son esprit : alors, malgré les différences des formes extérieures, nous serons de véritables frères et nous nous aimerons les uns les autres comme Christ nous a aimés. »

Cet après-midi Habeta-Selassé est encorę venu me voir avec un de ses condisciples. Il m'a fait, plusieurs questions sur Adam; il m'a demandé, par exemple, quand reçut il le Saint-Esprit? combien de temps resta-t-il dans le paradis? etc. Mes

réponses à de pareilles questions sont toujours: Je n'en sais rien, la Bible ne le dit point et nous n'avons pas d'autres moyens de le savoir. » Ensuite il m'a demandé ce que je pensais des enfans qui meurent sans être baptisés.

Mo1. « Je n'en sais rien, il n'a pas plu à Dieu de nous le révéler; mais, d'après ce passage : « Le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent, je suis bien disposé à croire que les petits enfans qui meurent sans baptême sont sauvés. »

HABETA-SELASSÉ. Comment sont-ils sauvés puisque les enfans ne reçoivent le Saint-Esprit qu'au baptême? »

MoI. «L'Évangile ne dit pas cela à; au contraire, Corneille et sa famille reçurent le Saint-Esprit avant que d'être baptisés; et saint Pierre dit que le baptême qui nous sauve n'est pas celui de l'eau, mais le renouvellement et la purification du cœur par le Saint-Esprit, dont le baptême d'eau n'est qu'un signe visible.»

HABETA - SELASSÉ. « Nous croyons que les saints de l'Ancien-Testament ne sont entrés dans le radis qu'après la mort de Jésus-Christ. Qu'en dites

vous? »

pa

Moi. Vous croyez ce que la Bible ne dit point. Je ne le sais pas; mais je sais, par quelques passages de l'Écriture-Sainte, qu'ils étaient en repos avant la mort de Jésus. D'ailleurs, il me semble que c'est une inconséquence de croire que ceux