LE MARQUIS. Demande-lui ce qu'il lui semble de l'École des Femmes;tu verras qu'il te dira qu'elle ne lui plaît pas. DORANTE. Hé! mon dieu! il y en a beaucoup que le trop d'esprit gâte, qui voient mal les choses à force de lumières, et même qui seroient bien fâchés d'être de l'avis des autres, pour avoir la gloire de décider. URANIE. Il est vrai. Notre ami est de ces gens-là, sans doute. Il veut être le premier de son opinion, et qu'on attende par respect son jugement. Toute approbation qui marche avant la sienne est un attentat sur ses lumières, dont il se venge hautement en prenant le contraire parti. Il veut qu'on le consulte sur toutes les affaires d'esprit; et je suis sûre que si l'auteur lui eût montré sa comédie avant que de la faire voir au public, il l'eût trouvée la plus belle du monde. Et LE MARQUIS. que direz-vous de la marquise Araminte, qui la publie par-tout pour épouvantable, et dit qu'elle n'a pu jamais souffrir les ordures dont elle est pleine? DORANTE. Je dirai que cela est digne du caractère qu'elle a pris, et qu'il y a des personnes qui se rendent ridicules pour vouloir avoir trop d'honneur. Bien qu'elle ait de l'esprit, elle a suivi le mauvais exemple de celles qui, étant sur le retour de l'âge, veulent remplacer de quelque chose ce qu'elles voient qu'elles perdent, et prétendent que les grimaces d'une pruderie scrupuleuse leur tiendront lieu de jeunesse et de beauté. Celle-ci pousse l'affaire plus avant qu'aucune; et l'habileté de son scrupule découvre des saletés où jamais personne n'en avoit vu. On tient qu'il va, ce scrupule, jusques à défigurer notre langue, et qu'il n'y a presque point de mots dont la sévérité de cette dame ne veuille retrancher ou la tête ou la queue pour les syllabes déshonnêtes qu'elle y trouve. URANIE. Vous êtes bien fou, chevalier. LE MARQUIS. Enfin, chevalier, tu crois défendre ta comédie en faisant la satire de ceux qui la condamnent. DORANTE. Non pas; mais je tiens que cette dame se scandalise à tort... ÉLISE. Tout beau, monsieur le chevalier! il pourroit y en avoir d'autres qu'elle qui seroient dans les mêmes sentiments. SCÈNE VII. LYSIDAS, CLIMÈNE, URANIE, ÉLISE, DORANTE, LE MARQUIS. LYSIDAS. Madame, je viens un peu tard: mais il m'a fallu lire ma pièce chez madame la marquise dont je vous avois parlé; et les louanges qui lui ont été données m'ont retenu une heure de plus que je ne croyois. Asseyez-vous donc, monsieur Lysidas; nous lirons votre pièce après souper. LYSIDAS. Tous ceux qui étoient là doivent venir à sa première représentation, et m'ont promis de faire leur devoir comme il faut. URANIE. Je le crois. Mais, encore une fois, asseyezvous s'il vous plaît. Nous sommes ici sur une matière que je serai bien aise que nous pous sions. LY SIDAS. Je pense, madame, que vous retiendrez aussi une loge pour ce jour-là. URANIE. Nous verrons. Poursuivons, de grace, notre discours. LYSIDAS. Je vous donne avis, madame, qu'elles sont presque toutes retenues. URANIE. Voilà qui est bien. Enfin j'avois besoin de vous, lorsque vous êtes venu, et tout le monde étoit içi contre moi. ÉLISE, à Uranie. (montrant Dorante.) Il s'est mis d'abord de votre côté : mais maintenant qu'il sait que madame (montrant Climène.) est à la tête du parti contraire, je pense que vous n'avez qu'à chercher un autre secours. CLIMENE. Non, non, je ne voudrois pas qu'il fît mal sa cour auprès de madame votre cousine, et je permets à son esprit d'être du parti de son cœur. DORANTE. Avec cette permission, madame, je prendrai la hardiesse de me défendre. |