URANIE. C'est une chose qu'on ne peut pas nier. Demandez-lui ce qu'il lui semble de l'École des Femmes; vous verrez qu'il vous dira qu'elle ne lui plaît pas. DORANTE. Hé! mon dieu! il y en a beaucoup que le trop d'esprit gâte, qui voient mal les choses à force de' lumières, et même qui seroient bien fâchés d'être de l'avis des autres, pour avoir la gloire de décider. URANIE. Il est vrai. Notre ami est de ces gens-là, sans doute. Il veut être le premier de son opinion, et qu'on attende par respect son jugement. Toute approbation qui marche avant la sienne est un attentat sur ses lumières, dont il se venge hautement en prenant le contraire parti. Il veut qu'on le consulte sur toutes les affaires d'esprit ; et je suis sûre que si l'auteur lui eût montré sa comédie avant que de la faire voir au public, il l'eût trouvée la plus belle du monde. LE MARQUIS. Et que direz-vous de la marquise Araminte, qui la publie par-tout pour épouvantable, et dit qu'elle n'a pu jamais souffrir les ordures dont elle est pleine? DORANTE. Je dirai que cela est digne du caractère qu'elle a pris, et qu'il y a des personnes qui se rendent ridicules pour vouloir avoir trop d'honneur. Bien qu'elle ait de l'esprit, elle a suivì le mauvais exemple de celles qui, étant sur le retour de l'âge, veulent remplacer de quelque chose ce qu'elles voient qu'elles perdent, et prétendent que les grimaces d'une pruderie scrupuleuse leur tiendront lieu de jeunesse et de beauté. Celle-ci pousse l'affaire plus avant qu'aucune; et l'habileté de son scrupule découvre des saletés, où jamais personne n'en avoit vu. On tient qu'il va, ce scrupule, jusques à défigurer notre langue, et qu'il n'y a point presque de mots dont la sévérité de cette dame ne veuille retrancher ou la tête ou la queue, pour les syllabes déshonnêtes qu'elle y trouve. URANIE. Vous êtes bien fou, chevalier. LE MARQUIS. Enfin, chevalier, tu crois défendre ta comédie, en faisant la satire de ceux qui la condamnent. DORANTE. Non pas; mais je tiens que cette dame se scanda dise à tort... ÉLISE, Tout beau, monsieur le chevalier, il pourroit y en avoir d'autres qu'elle, qui seroient dans les mêmes sentiments. DORANTE. Je sais bien que ce n'est pas vous, au moins; et que, lorsque vous avez vu cette représentation... ÉLISE. Il est vrai; mais j'ai changé d'avis; (montrant Climène) et madame sait appuyer le sien par des raisons si convaincantes, qu'elle m'a entraînée de son côté. DORANTE, à Climène. Ah! madame, je vous demande pardon; et, si vous le voulez, je me dédirai, pour l'amour de vous, de tout ce que j'ai dit. CLIMÈNE. Je ne veux pas que ce soit pour l'amour de moi, mais pour l'amour de la raison : car enfin cette pièce, à le bien prendre, est tout-à-fait indéfendable; et je ne conçois pas... URANIE. Ah! voici l'auteur monsieur Lysidas. Il vient tout à propos pour cette matière. Monsieur Lysidas, prenez un siége vous-même, et vous mettez là. SCÈNE VII. LYSIDAS, CLIMÈNE, URANIE, ÉLISE, DORANTE, LE MARQUIS. LYSIDAS. Madame, je viens un peu tard: mais il m'a fallu lire ma pièce chez madame la marquise dont je vous avois parlé; et les louanges qui lui ont été données m'ont retenu une heure plus que je ne croyois. ÉLISE. C'est un grand charme que les louanges pour ar rêter un auteur. URANIE. Asseyez-vous donc, monsieur Lysidas; nous lirons votre pièce après souper. LYSIDAS. Tous ceux qui étoient là doivent venir à sa première représentation, et m'ont promis de faire leur devoir comme il faut. URANIE. Je le crois. Mais, encore une fois, asseyez-vous, s'il vous plait. Nous sommes ici sur une matière que je serai bien aise que nous poussions. LYSIDA S. Je pense, madame, que vous retiendrez aussi une loge pour ce jour-là. URANIE. Nous verrons. Poursuivons, de grace, notre dis cours. LYSIDAS. Je vous donne avis, madame, qu'elles sont presque toutes retenues. URANIE. Voilà qui est bien. Enfin j'avois besoin de vous, lorsque vous êtes venu, et tout le monde étoit ici contre moi. ÉLISE, à Uranie, montrant Dorante. Il s'est mis d'abord de votre côté: mais maintenant (montrant Climène.) qu'il sait que madame est à la tête du parti contraire, je pense que vous n'avez 'qu'à chercher un autre secours. CLIMÈNE. Non, non, je ne voudrois pas qu'il fit mal sa cour auprès de madame votre cousine, et je permets à son esprit d'ètre du parti de son cœur. DORANTE. Avec cette permission, madame, je prendrai la hardiesse de me défendre. |