PRÉFACE. Ce livre a été écrit pour les jeunes gens qui, au sortir de leurs études classiques, tombent forcément dans le monde réel, et y cherchent lear fonction et leur bienêtre. Si je ne m'aveugle pas, en le lisant ils se confirmeront dans la bonne voie, ou se dégoûteront de la mauvaise; et, relativement aux obligations sociales, ils verront et plus loin et plus juste qu'on n'a coutume de le faire à leur âge. Je me persuade même que la plupart des idées qui sont ici développées, indiquées, ou remuées, sont de a. celles qu'il importe de rendre populaires, en les faisant retentir non seulement dans les écoles secondaires et dans les chaires de tous les colléges, mais dans les cours à l'usage des adultes. Car la vraie lumière, celle qui rapporte paix et bonheur, est toujours sous le boisseau pour la multitude, jeunes et vieux. Un célèbre artiste florentin, Ghiberti, traitant de l'art de l'architecture vers la fin du xve siècle, et énumérant les connaissances requises pour passer maître en ces choses, propose aux élèves-architectes de son temps le programme suivant : La religion. La morale. La théologie. Les mathématiques. La physique. L'astrologie. La médecine. La musique, etc.; enfin, l'arbre encyclopédique presque tout entier. La musique! l'astronomie! la religion! afin, dit-il, |