NOMS DES PERSONNES QUI ONT CHANTE ET DANSÉ DANS LE BOURGEOIS GENTILHOMME. DANS LE PREMIER ACTE. UNE MUSICIENNE, mademoiselle HILAIRE. PREMIER MUSICIEN, le sieur LANGEAIS. SECOND MUSICIEN, le sieur GAYE. DANSEURS, les sieurs LA PIERRE, SAINT-ANDRÉ et MAGNY. DANS LE SECOND ACTE. GARÇONS TAILLEURS dansants, les sieurs DOLIVET, LE CHANTRE, BON NARD, ISAAC, MAGNY et SAINT-AND DANS LE TROISIÈME ACTE. CUISINIERS dansants... DANS LE QUATRIÈME ACTE. PREMIER MUSICIEN, le sieur LAGRILLE. CEREMONIE TURQUE. LE MUPITI chantant, le sieur CHIACCHIERONE. DERVIS chantants, les sieurs MOREL, GINGAN le cadet, NOBLET et Phi LIBERT. TURCS assistants du Muphti chantants, les sieurs ESTIVAL, BLONDEL, GINGAN l'aîné, HÉDOUIN, REBEL, Gillet, Fernond le cadet, BERNARD, DESCHAMPS, LANGEAIS et GAYE. TURCS assistants du Muphti dansants, les sieurs BEAUCHAMP, DOLIVET, LA PIERRE, FAVIER, MAYEU, CHICANNEAU. BALLET DES NATIONS. PREMIÈRE ENTRÉE. UN DONNEUR DE LIVRÉS dansant, le sieur DOLIVET. SECOND HOMME du bel air, le sieur REBEL. PREMIÈRE FEMME du bel air... SECONDE FEMME du bel air... PREMIER GASCON, le sieur GAYE. SECOND GASCON, le sieur GINGAN le cadet. UN SUISSE, le sieur PHILIBERT. UN VIEUX BOURGEOIS babillard, le sieur BLONdel. UNE VIEILLE BOURGEOISE babillarde, le sieur LANGEAIS. TROUPE DE SPECTATEURS chantants, les sieurs ESTIVAL, HÉDOUIN, MOREL, GINGAN l'ainé, FERNOND, DESCHAMPS, GILLET, BERNARD, NoBLET, QUATRE PAGES de la musique. FILLES COQUETTES, les sieurs JEANNOT, PIERROT, RENIER, UN PAGE de la chapelle. SECONDE ENTRÉE. PREMIER ESPAGNOL chantant, le sieur MOREL. TROISIÈME ESPAGNOL chantant, le sieur MARTIN. ESPAGNOLS dansants, les sieurs DOLIVET, LE CHANTRE, BONNARD, LESTANG, ISAAC et JOUBERT. DEUX AUTRES ESPAGNOLS dansants, les sieurs BEAUCHAMP et CinCANNEAU. TROISIÈME ENTRÉE. UNE ITALIENNE chantante, mademoiselle HILAIRE. UN ITALIEN chantant, le sieur GAYE. SCARAMOUCHES dansants, les sieurs BEAUCHAMP et MAYEU. TRAGEDIE-BALLET EN CINQ ACTES. 1671. LE LIBRAIRE AU LECTEUR'. Cet ouvrage n'est pas tout d'une main. M. Quinault a fait les paroles qui s'y chantent en musique, à la réserve de la plainte italienne. M. Molière a dressé le plan de la pièce, et réglé la disposition, où il s'est plus attaché aux beautés et à la pompe du spectacle qu'à l'exacte régularité. Quant à la versification, il n'a pas eu le loisir de la faire entière. Le carnaval approchoit, et les ordres pressants du roi, qui se vouloit donner ce magnifique divertissement plusieurs fois avant le carême, l'ont mis dans la nécessité de souffrir un peu de secours. Ainsi il n'y a que le Prologue, le premier acte, la première scène du second, et la première du troisième, dont les vers soient de lui. M. Corneille a employé une quinzaine au reste; et, par ce moyen, Sa Majesté s'est trouvée servie dans le temps qu'elle l'avoit ordonné. NOTICE. Le passage suivant, que nous empruntons à Voltaire, est sans contredit le meilleur commentaire historique que nous puissions placer ici : « Le spectacle de l'Opéra, connu en France sous le ministère du cardinal Mazarin, était tombé par sa mort: il commençait à se relever. Perrin, introducteur des ambassadeurs chez Monsieur, frère de Louis XIV; Cambert, intendant de la musique de la reine mère, et le marquis de Soudiac, homme de Il est probable que cet AVIS AU LECTEUR est de Moliere, goût, qui avait du génie pour les machines, avaient obtenu en 1669 le privilége de l'Opéra; mais ils ne donnèrent rien au public qu'en 1671. On ne croyait pas alors que les Français pussént jamais soutenir trois heures de musique, et qu'une tragédie toute chantée pût réussir. On pensait que le comble de la perfection est une tragédie déclamée, avec des chants et des danses dans les intermèdes. On ne songeait pas que si une tragédie est belle et intéressanté, les entr'actes de musique doivent en devenir froids; et que si les intermèdes sont brillants, l'oreille a peine à revenir tout d'un coup du charme de la musique à la simple déclamation. Un ballet peut délasser dans les entr'actes d'une pièce ennuyeuse; mais une bonne pièce n'en a pas besoin, et l'on joue Athalie sans les chœurs et sans la musique. Ce ne fut que quelques années après que Lulli et Quinault nous apprirent qu'on pouvait chanter une tragédie, comme on faisait en Italie, et qu'on la pouvait même rendre intéressante: perfection que l'Italie ne connaissait pas. Depuis la mort du cardinal Mazarin, on n'avait donc donné que des pièces à machines avec des divertissements en musique, tels qu'Andromède et la Toison d'or. On voulut donner au roi et à la cour, pour l'hiver de 1670, un divertissement dans ce goût, ẹt y ajouter des danses. Molière fut chargé du sujet de la Fable le plus ingénieux et le plus galant, et qui était alors en vogue par le roman trop allongé que La Fontaine venait de donner en 1669. Il ne put faire que le premier acte, la première scène du second, et la première du troisième; le temps pressait : Pierre Corneille se chargea du reste de la pièce ; il voulut bien s'assujettir au plan d'un autre ; et ce génie mâle, que l'âge rendait sec et sévère, s'amollit pour plaire à Louis XIV. L'auteur de Cinna fit, à l'âge de soixantecinq ans, cette déclaration de Psyché à l'Amour, qui passe encore pour un des morceaux les plus tendres et les plus naturels qui soient au théâtre. Toutes les paroles qui se chantent sont de Quinault; Lulli composa les airs. Il ne manquait à cette société de grands hommes que le seul Racine, afin que tout ce qu'il y eut jamais de plus excellent au théâtre se fût réuni pour servir un roi qui méritait d'être servi par de tels hommes. Psyché n'est pas une excellente pièce, et les derniers actes en sont très languissants; mais la beauté du sujet, les ornements dont elle fut embellie, et la dépense royale qu'on fit pour ce spectacle, firent pardonner ses défauts. >> Comme la plupart des pièces que Molière composa pour Louis XIV, Psyché, après avoir diverti la cour, fut jouée devant le public de la capitale. Le registre manuscrit de Lagrange, qui fut, comme on le sait, l'éditeur de Molière, après avoir été son camarade de théâtre, nous donne sur la mise en scène de cette pièce des détails qui se placent naturellement ici : << Ledit jour, dit Lagrange, mercredi quinzième avril (1671), après une délibération de la compagnie de représenter Psyché, qui avait été faite pour le roi l'hiver dernier et représentée sur le grand théâtre du palais des Tuileries, on commença à faire travailler tant aux machines, décorations, musique, ballets et généralement tous les ornements nécessaires pour ce grand spectacle. Jusques ici les musiciens et musiciennes n'avaient point voulu paraître en public; ils chantaient à la comédie dans des loges grillées et treillissées; mais on surmonta cet obstacle, et, avec quelque légère dépense, on trouva des personnes qui chantèrent sur le théâtre à visage découvert, habillées comme les comédiens... Tous lesdits frais et dépenses pour la préparation de Psyché se sont montés à la somme de 4,359 livres 15 sols. Dans le cours de la pièce, M. de Beauchamp a reçu de récompense, pour avoir fait les ballets et conduit la musique, 1,100 livres, non compris les 11 livres par jour que la troupe lui a données tant pour battre la mesure à la musique que pour entretenir les ballets. >> Après six semaines d'études, Psyché fut représentée le 24 juillet 1671, sur le théâtre de Molière. La splendeur et la nouveauté du spectacle attirèrent la foule; et trente-huit recettes productives dédommagèrent pleinement la troupe de ses avances. Comme directeur et comme auteur, Molière obtint donc un succès complet; mais comme mari, il eut à supporter, à l'occasion de la nouvelle pièce, un nouveau malheur. Le jeune Baron, qu'il aimait comme son fils, était chargé du rôle de l'Amour, et mademoiselle Molière de celui de Psyché. Ces rôles furent pris au sérieux de part et d'autre ; écoutons, à ce sujet, l'auteur de la Fameuse comédienne; on verra par son récit combien Molière dut souffrir en portant au milieu du monde qui l'entourait la susceptibilité d'un grand cœur : « Tant que mademoiselle Molière avait demeuré avec son mari, dit l'auteur de la Fameuse comédienne, elle avait haï Baron comme un petit étourdi qui les mettait fort souvent mal ensemble par ses rapports; et, comme la haine aveugle aussi bien que les autres passions, la sienne l'avait empêchée de le trouver joli. Mais quand ils n'eurent plus d'intérêts à démêler, et qu'elle lui eut entièrement abandonné la place, elle commença à le regarder sans prévention, et trouva qu'elle en pouvait faire un amusement agréable. La pièce de Psyché, que l'on jouait alors, seconda heureusement ses desseins et donna naissance à leur amour. La Molière représentait Psyché à charmer, et Baron, dont le personnage était l'Amour, y enlevait les cœurs de tous les spectateurs: les louanges communes qu'on leur donnait les obligèrent de s'examiner de leur côté avec plus d'attention, et même avec quelque sorte de plaisir. Baron n'est pas cruel; il |