Que lui dictoient les plus jeunes professes, Éloge unique et difficile à croire Pour tout parleur qui dit publiquement, Et laissoit là son monde édifié. Il n'avoit dit que des phrases gentilles, que nos sœurs traitoient dans leur enclos. En maître, en saint, en sage véritable, Civilisé, musqué, pincé, rangé; Heureux enfin s'il n'eût pas voyagé. Mais vint ce temps d'affligeante mémoire, Ce temps critique où s'éclipse sa gloire. O crime! ô honte! ô cruel souvenir! Fatal voyage! aux yeux de l'avenir Ton nom, Ver-Vert, tes prouesses brillantes, Ne furent point bornés à ces climats; La renommée annonça tes appas, Pour un oiseau. L'on écrit tout à l'heure En Nivernois à la supérieure, Et La lettre part. Quand viendra la réponse? Dans douze jours. Quel siecle jusque-là ! Lettre sur lettre, et nouvelle semonce: On ne dort plus; sœur Cécile en mourra. Or à Nevers arrive enfin l'épître. Grave sujet ; on tient le grand chapitre: Telle requête effarouche d'abord. Perdre Ver-Vert! ô ciel! plutôt la mort! Dans ces tombeaux, sous ces tours isolées, Que ferons-nous si ce cher oiseau sort? Ainsi parloient les plus jeunes voilées, Dont le cœur vif, et las de son loisir, S'ouvroit encore à l'innocent plaisir : Et, dans le vrai, c'étoit la moindre chose Que cette troupe, étroitement enclose, A qui d'ailleurs tout autre oiseau manquoit, Eût pour le moins un pauvre perroquet. L'avis pourtant des meres assistantes, De ce sénat antiques présidentes, Dont le vieux cœur aimoit moins vivement, Fut d'envoyer le pupille charmant Pour quinze jours; car, en têtes prudentes, Elles craignoient qu'un refus obstiné Ne les brouillât avec nos sœurs de Nantes. Ainsi jugea l'état embéguiné. Après ce bill des myladys de l'ordre Dans la commune arrive grand désordre: Quel sacrifice! y peut-on consentir? Est-il donc vrai? dit la sœur Séraphine. Quoi! nous vivons, et Ver-Vert va partir! D'une autre part la mere sacristine Trois fois pâlit, soupire quatre fois, Pleure, frémit, se pâme, perd la voix. Tout est en deuil. Je ne sais quel présage D'un noir crayon leur trace ce voyage; Pendant la nuit des songes pleins d'horreur Du jour encor redoublent la terreur. Trop vains regrets! l'instant funeste arrive: Jà tout est prêt sur la fatale rive; Il faut enfin se résoudre aux adieux, Et commencer une absence cruelle: Jà chaque sœur gémit en tourterelle, Et plaint d'avance un veuvage ennuyeux. Que de baisers au sortir de ces lieux Reçut Ver-Vert! Quelles tendres alarmes! On se l'arrache, on le baigne de larmes; Plus il est prêt de quitter ce séjour, Plus on lui trouve et d'esprit et de charmes. Enfin pourtant il a passé le tour: Du monastere avec lui fuit l'Amour. Pars, va, mon fils, vole où l'honneur t'appelle; Sombre, inconnue, et jamais consolée: Mais c'en est fait, on embarque le drôle, |