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On doit au moins deux coups-d'œil au miroir:
Ceci soit dit entre nous en silence.

Sans autre écart revenons au héros.
Dans ce séjour de l'oisive indolence
Ver-Vert vivoit sans ennui, sans travaux :
Dans tous les cœurs il régnoit sans partage.
Pour lui sœur Thecle oublioit les moineaux :
Quatre serins en étoient morts de rage;
Et deux matous, autrefois en faveur,
Dépérissoient d'envie et de langueur.

Qui l'auroit dit, en ces jours pleins de charmes,
Qu'en pure perte on cultivoit ses mœurs;
Qu'un temps viendroit, temps de crime et d'alarmes,
Où ce Ver-Vert, tendre idole des cœurs,
Ne seroit plus qu'un triste objet d'horreurs!
Arrête, muse, et retarde les larmes

Que doit coûter l'aspect de ses malheurs,
Fruit trop amer des égards de nos sœurs.

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CHANT SECOND.

On juge bien qu'étant à telle école
Point ne manquoit du don de la parole
L'oiseau disert; hormis dans les repas,
Tel qu'une nonne, il ne déparloit pas :
Bien est-il vrai qu'il parloit comme un livre,
Toujours d'un ton confit en savoir-vivre.
Il n'étoit point de ces fiers perroquets
Que l'air du siecle a rendus trop coquets,
Et qui, sifflés par des bouches mondaines,
N'ignorent rien des vanités humaines.
Ver-Vert étoit un perroquet dévot,
Une belle ame innocemment guidée;
Jamais du mal il n'avoit eu l'idée,
Ne disoit onc un immodeste mot:
Mais en revanche il savoit des cantiques,
Des oremus, des colloques mystiques;
Il disoit bien son benedicite,

Et notre mere, et votre charité;
Il savoit même un peu de soliloque,
Et des traits fins de Marie Alacoque:
Il avoit eu dans ce docte manoir
Tous les secours qui menent au savoir.

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Il étoit là maintes filles savantes

Qui mot pour mot portoient dans leurs cerveaux
Tous les noëls anciens et nouveaux.

Instruit, formé par leurs leçons fréquentes,
Bientôt l'éleve égala ses régentes;

De leur ton même adroit imitateur,

Il exprimoit la pieuse lenteur,

Les saints soupirs, les notes languissantes,
Du chant des sœurs, colombes gémissantes:
Finalement Ver-Vert savoit par cœur
Tout ce que sait une mere de chœur.

Trop resserré dans les bornes d'un cloître,
Un tel mérite au loin se fit connoître;
Dans tout Nevers, du matin jusqu'au soir,
Il n'étoit bruit que des scenes mignonnes
Du perroquet des bienheureuses nonnes;
De Moulins même on venoit pour le voir.
Le beau Ver-Vert ne bougeoit du parloir.
Sœur Mélanie, en guimpe toujours fine,
Portoit l'oiseau: d'abord aux spectateurs
Elle en faisoit admirer les couleurs,
Les agréments, la douceur enfantine;
Son air heureux ne manquoit point les cœurs;
Mais la beauté du tendre néophyte
N'étoit encor que le moindre mérite;
On oublioit ces attraits enchanteurs
Dès

que sa voix frappoit les auditeurs. Orné, rempli de saintes gentillesses

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