Comment ?

URANIE.

CLIMEN E.

Je viens de voir pour mes péchés cette méchante rapfodie de l'Ecole des femmes. Je fuis encore en défaillance du mal de cœur que cela m'a donné, & je penfe que je n'en reviendrai de plus de quinze jours. ELISE.

Voyez un peu comme les maladies arrivent, fans qu'on y fonge?

URANIE.

Je ne fais pas de quel tempérament nous fommes ma coufine & moi; mais nous fûmes avant hier à la même piéce, & nous en revinmes toutes deux faines & gaillardes.

CLIMEN E.

URANI E.

Quoi ! Vous l'avez vûe ?

Oui; & écoutée d'un bout à l'autre.

CLIMEN E.

Et vous n'en avez pas été jusques aux convulfions, ma chére?

URANI E.

Je ne fuis pas fi délicate, Dieu merci, & je trouve pour moi que cette comédie feroit pluftôt capable de guérir les gens que de les rendre malades.

CLIMEN E.

Ah, mon Dieu Que dites-vous là ? Cette propofition peut-elle être avancée par une perfonne, qui ait du revenu en fens commun? Peut-on impunément, comme vous faites, rompre en vifiére à la raison, & dans le vrai de la chofe, eft-il un efprit fi affamé de plaifanterie, qu'il puiffe tàter des fadaifes dont cette comédie eft affaifonnée ? Pour moi, je vous avoue que je n'ai pas trouvé le moindre grain de fel dans tout cela. Les enfans par l'oreille m'ont paru d'un goût déteftable: La tarre à la crême m'a affadi le cœur ; & j'ai pensé vomir au potage.

ELISE.

Mon Dieu! Que tout cela eft dit élégamment. J'aurois crû que cette piéce étoit bonne; mais Madame a une éloquence fi perfuafive, elle tourne les chofes d'une maniére fi agréable, qu'il faut être de fon fenment, malgré qu'on en ait.

URANI E.

Pour moi, je n'ai pas tant de complaifance; &, pour dire ma pensée, je tiens cette comédie une des plus plaifantes que l'auteur ait produites.

CLIMEN E.

Ah! Vous me faites pitié de parler ainfi ; & je ne faurois vous fouffrir cette obfcurité de difcernement. Peut-on, ayant de la vertu, trouver de l'agrément dans une pièce, qui tient fans ceffe la pudeur en alarme, & falit à tout moment l'imagination?

ELISE.

Les jolies façons de parler que voilà! Que vous étes, Madame, une rude joueufe en critique, & que je plains le pauvre Moliere de vous avoir pour ennemie!

CLIMEN E.

Croyez-moi, ma chere, corrigez de bonne foi votre jugement, &, pour votre honneur n'allez point dire par le monde que cette comédie vous ait plû. URANI E.

Moi, je ne fais pas ce que vous y avez trouvé qui bleffe la pudeur.

CLIMEN E.

Hélas! Tout; & je mets en fait qu'une honnête femme ne la fauroit voir fans confufion, tant j'y ai découvert d'ordures & de faletés.

URANI E.

Il faut donc que pour les ordures vous ayiez des lumiéres que les autres n'ont pas; car, pour moi, je n'y en ai point vû.

L

CLIMEN E.

C'est que vous ne voulez pas en avoir vû, affuré

ment, car enfin toutes ces ordures, Dieu merci, y font à vifage découvert. Elles n'ont pas la moindre enveloppe qui les couvre, & les yeux les plus hardis font effrayés de leur nudité.

ELISE.

Ah!

CLIMENE.

Hai, hai, hai.

URANIE.

Mais encore, s'il vous plaît, marquez-moi une de ces ordures que vous dites.

CLIMENE.

Hélas ! Eft-il néceffaire de vous les marquer ?

URANIE.

Oui. Je vous demande feulement un endroit, qui vous ait fort choquée.

CLIMEN E.

En faut-il d'autre que la fcéne de cette Agnés, lorfqu'elle dit ce qu'on lui a pris ?

URANIE. Et que trouvez-vous là de fale ?

CLIMEN E.

Pour moi, je n'y entens point de mal.

CLIMENE.

Tant mieux pluftôt, ce me femble. Je regarde les chofes du côté qu'on me les montre, & ne les tour

ne point pour y chercher ce qu'il ne faut pas voir CLIMEN E.

L'honnêteté d'une femme...

URANIE.

L'honnêteté d'une femme n'eft pas dans les grima— ces. Il fiéd mal de vouloir être plus fage, que celles qui font fages. L'affectation en cette matiére eft pire qu'en toute autre ; & je ne vois rien de fi ridicule, que cette délicateffe d'honneur qui prend tout en mauvaise part, donne un fens criminet aux plus innocentes paroles, & s'offenfe de l'ombre des chofes. Croyez-moi. Celles qui font tant de façons, n'en font pas eftimées plus femmes de bien. Au contraire, leur févérité myftérieufe, & leurs grimaces affectées irritent la cenfure de tout le monde, contre les actions de leur vie. On eft ravi de découvrir ce qu'il y peut avoir à redire, &, pour tomber dans l'exemple, il y avoit l'autre jour des femmes à cette comédie, vis-à-vis de la loge où nous étions, qui, par les mines qu'elles affectérent durant toute la pièce, leurs détournemens de tête, & leurs cachemens de vifage, firent dire de tous côtés cent fottifes de leur conduite, que l'on n'auroit pas dites fans cela ; & quefqu'un même des laquais cria tout haut, qu'elles étoient plus chaftes des oreilles, que de tout le refte du corps.

CLIMEN E.

Enfin il faut être aveugle dans cette pièce, & ne pas faire femblant d'y voir les choses.

URANI È,

Il ne faut pas y vouloir voir ce qui n'y eft pas.

CLIMENE.

Ah! Je foutiens encore un coup, que les faletés y crévent les yeux.

URANIE.

Et moi, je ne demeure pas d'accord de cela.

CLIMENE.

Quoi? La pudeur n'eft pas visiblement bleffée par ce

que dit Agnés dans l'endroit dont nous parlons ? URANIE.

Non, vraiment. Elle ne dit pas un mot, qui de foi de foit fort honnête; & fi vous voulez entendre deffous quelque autre chofe, c'eft vous qui faites l'ordure, & non pas elle, puifqu'elle parle feulement d'un ruban qu'on lui a pris.

CLIMEN E.

Ah! Ruban, tant qu'il vous plaira; mais ce, le, où elle s'arrête, n'eft pas mis pour des prunes. Il vient fur ce, le, d'étranges penfées. Ce, le, fcandalife furieufement: &, quoi que vous puiffiez dire, vous ne fauriez défendre l'infolence de ce, le.

ELISE.

É eft vrai, ma coufine, je fuis pour Madame contre ce le. Ce le, eft infolent au dernier point, & vous avez tort de défendre ce, le.

CLIMEN E.

Il a une obfcénité qui n'eft pas fupportable.

ELISE.

Comment dites-vous ce mot-là, Madame?

CLIMEN E.

Obfcénité, Madame.

ELISE.

Ah, mon Dieu! Obfcénité. Je ne fais ce que ce mot veut dire ; mais je le trouve le plus joli du monde. CLIMENE.

Enfin, vous voyez comme votre fang prend mon parti.

URANI E.

Hé, mon Dieu ! C'est une caufeuse qui ne dit pas ce qu'elle pense. Ne vous y fiez pas beaucoup, fi

vous m'en voulez croire.

ELISE.

Ah! Que vous étes méchante de me me vouloir ren⚫ dre fufpecte à Madame! Voyez un peu où j'en feróis, fi elle alloit croire ce que vous dites. Serois