temps sans assoupissement et bien éveillée; mais pour ce faire, il les faut avoir bien lus auparavant. Il est néanmoins requis de faire tout ce second point en trois jours et deux nuits pour le plus, prenant de chaque jour et de chaque nuit quelque heure, je veux dire quelque temps, selon que vous pourrez ; car si cet exercice ne se faisoit qu'en des temps fort distans les uns des autres, il perdroit sa force, et donneroit des impressions trop lâches. Après chaque point de l'examen, vous remarquerez en quoi vous vous trouverez avoir manqué, et en quoi vous avez du défaut, et quels principaux détraquemens vous avez ressentis, afin de vous en déclarer pour prendre conseil, résolution et confortement d'esprit. Bien qu'ès jours que vous ferez cet exercice et les autres, il ne soit pas requis de faire une absolue retraite des conversations, si faut-il en faire un peu, sur-tout devers le soir, afin que vous puissiez gagner le lit de meilleure heure, et prendre le repos du corps et d'esprit nécessaire à la considération; et parmi le jour il faut faire de fréquentes aspirations à Dieu, à Notre-Dame, aux anges, à toute la Jérusalem céleste, il faut encore que le tout se fasse d'un cœur amoureux de Dieu, et de la perfection de votre ame. Pour donc bien commencer cet examen,

Mettez-vous, 1°. en la présence de Dieu; 2o. invoquez le Saint-Esprit, lui demandant lumière et clarté, afin que vous vous puissiez bien connoître, avec S. Augustin, qui s'écrioit devant Dieu en esprit d'humilité : 6 Seigneur! que je vous connoisse et que je me connoisse; et S. François qui interrogeoit Dieu, disant : Qui êtes-vous, et qui suis-je ? Protestez de ne vouloir remarquer votre avancement pour vous en réjouir en vous-même, mais pour vous réjouir en Dieu; ni pour vous glorifier, mais pour glorifier Dieu et l'en remercier.

en

Protestez que si, comme vous pensez, vous découvrez d'avoir peu profité ou bien d'avoir reculé, vous ne voulez nullement pour tout cela vous abattre, ni refroidir par aucune sorte de découragement ou relâchement de cœur ; ains qu'au contraire vous voulez vous encourager et animer davantage, vous humilier et remédier aux défauts moyennant la grace de Dieu.

Cela fait, considérez doucement et tran quillement comme jusqu'à l'heure présente vous vous êtes comportée envers Dieu, envers le prochain, et à l'endroit de vous-même.

CHAPITRE IV.

Examen de l'état de notre ame envers Dieu.

QUEL est votre cœur contre le péché mortel? avez-vous une résolution forte à ne le jamais commettre pour quelque chose qui puisse arriver? Et cette résolution a-t-elle duré dès votre protestation jusqu'à présent ? En cette résolution consiste le fondement de la vie spirituelle.

II. Quel est votre cœur à l'endroit des commandemens de Dieu; les trouvez-vous bons doux et agréables? Ah! ma fille, qui a le goût en bon état et l'estomac sain, il aime les bonnes viandes, et rejette les mauvaises.

III. Quel est votre cœur à l'endroit des péchés véniels? On ne sauroit se garder d'en faire quelqu'un par-ci par-là ; mais y en a-t-il point auquel vous ayez une spéciale inclination; et ce qui seroit le pis, y en a-t-il point auquel vous ayez affection et amour ?

IV. Quel est votre cœur à l'endroit des exercices spirituels? les aimez-vous, les estimezvous, vous fâchent-ils point, en êtes - vous point dégoûtée, auquel vous sentez moins ou plus inclinée, ouïr la parole de

Vous

Dieu, la lire, en déviser, méditer, aspirer en Dieu, se confesser, prendre les avis spirituels, s'apprêter à la communion, se communier, restreindre ses affections: qu'y a-t-il en cela qui répugne à votre cœur ? Et si vous trouvez quelque chose à quoi ce cœur ait moins d'inclination, examinez d'où vient ce dégoût, qu'est-ce qui en est la cause.

v. Quel est votre cœur à l'endroit de Dieu même ? votre cœur se plaît-il à se ressouvenir de Dieu ? en reste-t-il point de douceur agréable? Ah! dit David: Je me suis ressouvenu de Dieu, et m'en suis délecté. Sentez-vous en votre cœur une certaine facilité à l'aimer, et un goût particulier à savourer cet amour? Votre cœur se récrée - t- -il point à penser à l'immensité de Dieu, à sa bonté, à sa suavité? Si le souvenir de Dieu vous arrive emmi les occupations du monde et les vanités, se fait-il point faire place, saisit-il point votre cœur, vous semble-t-il point que votre cœur se tourne de son côté, et en certaine façon lui va au-devant ? Il y a certes des ames comme cela.

VI. Si le mari d'une femme revient de loin, tout aussi-tôt que cette femme s'apperçoit de son retour, et qu'elle sent sa voix, quoiqu'elle soit embarrassée d'affaires et retenue par quelque violente considération emmi la presse, si

est-ce que son cœur n'est pas retenu, mais abandonne les autres pensées pour penser à ce mari venu. Il en prend de même des ames qui aiment bien Dieu : quoiqu'elles soient empressées quand le souvenir de Dieu s'approche d'elles, elles perdent presque contenance à tout le reste pour l'aise qu'elles ont de voir ce cher souvenir revenu; et c'est un extrêmement bon signe.

VII. Quel est votre cœur à l'endroit de JésusChrist, Dieu et homme? vous plaisez-vous autour de lui ? les mouches à miel se plaisent autour de leur miel, et les guêpes autour des puanteurs; ainsi les bonnes ames prennent leur contentement autour de Jésus-Christ, et ont une extrême tendreté d'amour en son endroit ; mais les mauvaises se plaisent autour des vanités.

VIII. Quel est votre cœur à l'endroit de Notre-Dame, des saints et de votre bon ange? les aimez-vous fort? avez-vous une spéciale confiance en leur bienveillance ? leurs images, leurs vies, leurs louanges vous plaisent-elles?

IX. Quant à votre langue, comme parlezvous de Dieu ? vous plaisez-vous d'en dire du bien selon votre condition et suffisance? aimez-vous à chanter ses cantiques?

x. Quant aux œuvres, pensez si vous avez à cœur la gloire extérieure de Dieu, et de faire