LIBRAIRIE ACADÈMIQUE DIDIER ET CIE, LIBRAIRES-ÉDITEURS 35, QUAI DES GRANDS-AUGUSTINS 1868 Tous droits réservés 1 PRÉFACE « Les intrigues de cour étrangères à l'État, dit Voltaire, ne devraient point entrer dans l'histoire, si le grand siècle de Louis XIV ne rendait tout intéressant, et si le voile de ces mystères n'avait été levé par tant d'historiens, qui pour la plupart les ont défigurés. » Voltaire ajoute, d'après une tradition venue jusqu'à lui, que, pendant leur intimitė, mesdames de Montespan et de Maintenon s'étaient promis d'écrire, chacune de son côté, des mémoires où elles raconteraient ce qui se passait à la cour. L'ouvrage, dit-il, n'avait pas été poussé fort loin; cependant madame de Montespan en lisait volontiers, dans les derniers temps de sa vie, des extraits à quelques amis1. On n'a pas, et c'est vraiment dommage, ces pages où les curieuses anecdotes devaient abonder, et que l'esprit proverbial et les sûres informations de l'auteur auraient rendues pour nous si piquantes. Le fils légitime de madame de Montespan, ce duc d'Antin, qu'on a qualifié de parfait courtisan, un siècle où vécurent La Feuillade et Dangeau, avait trop souf 1 Siècle de Louis XIV, chap. xxvi. en a |