IV. JOUR DE FÉVRIER.

FÉVRIER 4.

S. ANDRÉ CORSINI,
ÉVÊQUE DE FIÉSOLI,

EN TOSCANE.

Tiré de fes deux différentes Vies, dont la premiere eft l'ouvrage d'un de fes difciples. La feconde fut écrite cent ans après la mort du Saint, par un Carme, nommé Pierre André Caftagna. Voyez auffi la Vie de S. André Corfini, compofée en Latin par François Venturius, Évêque de San-Severo, & imprimée à Rome en 1620, in-4°. Le P. Maffei, Jéfuite, en a donné un bon abrégé.

CE

L'AN 1373.

E Saint, iffu d'une des plus illuftres familles de Florence, naquit en 1302, le 30 Novembre, jour de faint André, dont il reçut le nom à fon baptême. Ses parents, qui le regardoient comme le fruit de leurs prieres, l'avoient confacré au Seigneur par un vou, dès avant fa naiffance. Ils prirent donc un foin particulier de l'élever dans les vraies maximes de la piété chrétienne. Mais ils eurent la douleur de voir que leur fils ne répondoit point à leurs vues. Il paffa effectivement fes premieres années dans le défordre avec quelques libertins, dont les mauvais exemples donnerent une nouvelle activité au feu de ses paffions. Pérégrina fa mere ne ceffoit, comme une autre Monique de pleurer fur les égarements de fon fils, & de demander à Dieu fa converfion. Elle lui dit, un

jour qu'elle étoit accablée de douleur : « Je ne FÉVRIER 4. doute plus préfentement que vous ne foyez ce » loup que j'ai vu en fonge ». Puis s'expliquant plus clairement, elle continua ainfi : « Lorsque j'étois enceinte de vous, je m'imaginai une nuit que je portois un loup dans mon fein; je crus » enfuite le voir entrer dans une Eglife où il fe » transforma en agneau. Votre pere & moi » ajouta -t-elle, fimes vou, même avant votre » naiffance, de vous confacrer à Dieu fous la » protection de la Sainte Vierge. Il fuit de là que » vous n'êtes ni pour nous, ni pour le monde » mais pour le service du Seigneur. Penfez-vous » mon fils , que votre conduite s'accorde avec » votre destination»? Ces paroles, entre-mêlées de foupirs, eurent tant d'efficace, que le jeune Corfini fe rendit auffi-tôt à l'Eglife des Carmes. Là, après avoir prié quelque temps devant l'Autel de la Sainte Vierge, il fe fentit fi puiffamment touché de la grace, qu'il forma le deffein de ne plus retourner chez fes parents, & de refter dans le Couvent de ces Peres. Il leur demanda l'habit religieux, en 1318, fubit les épreuves ordinaires du Noviciat, triompha de tous les affauts que lui livrerent fes compagnons de débauche, & un de fes oncles qui vouloit le rengager dans le fiecle, & fit fa Profeffion folemnelle un peu plus d'un an après fon entrée dans le Monaftere.

Le jeune Profès ne perdit jamais rien de fa premiere ferveur. Il vint à bout de dompter entiérement fes paffions par la pratique des vertus qui y étoient contraires. Il aimoit la priere, le filence, les humiliations, & portoit l'obéiffance jufqu'au plus haut degré. Ses Supérieurs ayant exigé qu'il étudiât la Théologie & l'Ecriture Sainte, il y les plus grands progrès, & fut ordonné Prêtre,

fit

en 1328. Ses parents avoient déjà tout arrangé pour la cérémonie de fa premiere Meffe, qu'ils avoient FÉVRIER 4. deffein de rendre très - augufte; mais l'humble Religieux déconcerta tous leurs projets. Il fe retira dans un petit Couvent qui étoit à sept milles de Florence, où, fans être connu de perfonne, il offrit à Dieu les prémices de fon Sacerdoce avec un recueillement & une dévotion extraordinaires. Après avoir prêché quelque temps à Florence, il fut envoyé à Paris, où il étudia trois ans, & prit quelques degrés. Il alla enfuite continuer fes études à Avignon avec le Cardinal Corfini fon oncle. De retour dans fa patrie, il fut élu Prieur du Couvent de Florence par un Chapitre Provincial. Ses exemples & fes fermons produifoient de fi merveilleux fruits, qu'il étoit regardé comme le fecond Apôtre du pays. Il guérit miraculeusement un ulcere que Jean Corfini, fon coufin, avoit au cou, & le retira des défordres dans lefquels il vivoit depuis long-temps. Outre le don des miracles, il avoit encore celui de prophétie.

Pendant que notre Saint édifioit fes Freres & les peuples de la province par le spectacle de toutes les vertus, la ville de Fiéfoli, qui est à trois milles de Florence, perdit fon Evêque. Le Chapitre de la Cathédrale choifit, d'une voix unanime, André Corfini pour lui fuccéder. Mais celui-ci n'eut pas plutôt appris ce qui fe paffoit, qu'il fe cacha pour éviter un fardeau auffi redoutable. On fit long-temps d'inutiles recherches pour le découvrir ; & les Chanoines alloient procéder à une nouvelle élection, quand Dieu permit qu'un enfant indiquât la retraite de fon ferviteur. André donna fon confentement, dans la crainte de réfifter à la volonté du Ciel, & reçut l'Onction

Epifcopale, en 1360. Son changement d'état n'ent FÉVRIER 4. apporta point dans fa maniere de vivre; il redoubla même fes premieres auftérités. Ce ne fut plus affez pour lui qu'un cilice, il y ajouta encore une ceinture de fer. Chaque jour il difoit les fept Pleaumes de la Pénitence, & récitoit les Litanies des Saints, en fe donnant une rude dif cipline. Des farments de vigne étendus fur la terre lui fervoient de lit. Tout fon temps étoit partagé entre la priere & les fonctions de l'Epifcopat. II ne fe délaffoit de fes travaux, qu'en méditant & en lifant l'Écriture Sainte. Il ne parloit que rarement aux femmes, & ne pouvoit fouffrir ni les flatteurs ni les médifants. Sa charité pour les pauvres, & fur-tout pour les pauvres honteux, étoit incroyable. Il recherchoit ces derniers avec un grand foin, & les affiftoit le plus fecrétement qu'il lui étoit poffible. Tous les Jeudis, il avoit coutume de laver les pieds des pauvres, afin de pratiquer plus parfaitement cette charité & cette humilité fi recommandées par Jefus-Chrift. Un d'entre eux ne voulant point préfenter les fiens, parce qu'ils étoient tout couverts d'ulceres, le Saint furmonta fa résistance. Mais à peine les pieds de ce malheureux eurent-ils été lavés, qu'ils fe trouverent entiérement guéris. L'Evêque de Fiéfoli, digne imitateur de faint Grégoire le Grand, avoit fur une lifte les noms de tous les pauvres qu'il connoiffoit, afin d'être plus en état de pourvoir à leurs befoins. Il n'en renvoyoit aucun fans lui avoir fait l'aumône; & il arriva une fois qu'il multiplia le pain pour avoir de quoi diftribuer aux indigents. Il avoit un talent fingulier pour réunir les efprits divifés auffi appaifa-t-il toutes les féditions qui s'éleverent de fon temps, foit à Fiéfoli, foit à Florence. Le Pape Urbain V, qui en fut infor

mé, l'envoya, en qualité de Légat, à Bologne, pour mettre fin aux factions qui animoient la no- FÉVRIER 4 bleffe & le peuple l'un contre l'autre. Le Saint rétablit la paix dans cette ville & elle n'y fut plus troublée tant qu'il vécut.

Le faint Evêque de Fiéfoli fe trouva mal en 1372, pendant qu'il chantoit la Meffe de la nuit de Noël. La fievre le prit enfuite, & alla toujours en augmentant. On n'eut bientôt plus aucune efpérance de fa guérifon. Le malade feul ne fut point alarmé, il attendoit fon dernier moment avec tranquillité & même avec une joie furprenante. Il mourut le 6 Janvier 1373, dans la foixante-douzieme année de fon âge, & la treizieme de fon Epifcopat. Dieu l'ayant honoré de plufieurs miracles, la voix du peuple le canonifa immédiatement après fa mort. Le Pape Eugene IV, informé que l'État de Florence avoit fouvent éprouvé les effets de fon interceffion › permit d'expofer fes Reliques à la vénération des Fideles; & le Pape Urbain VIII le mit au nombre des Saints, en 1629. Sa fête a été transférée au 4 de Février. Clément XII, qui étoit de la même famille, & le Marquis de Corfini fon neveu, ont orné magnifiquement la Chapelle où l'on garde le corps de notre Saint. Cette Chapelle eft dans l'Eglife des Carmes de Florence. Le même Pape fit auffi bâtir dans l'Eglife de Saint Jean de Latran une Chapelle magnifique & digne de la premiere Eglife du monde, qu'il dédia fous l'invocation de faint André Corfini, & où il voulut être enterré.

Il faut, pour parvenir à la vraie fainteté, dompter fes paffions & mourir entiérement à foi-même. Cette maxime, avouée de tous les Saints, eft la

4.