CONSIDERATION.

1. RETRACEZ en vous-même l'idée du tems où vous avez commencé de pécher; faites réflexion combien vous avez augmenté et multiplié vos péchés de jour en jour, soit contre Dieu, soit contre vous, soit contre le prochain, par vos œuvres, par vos paroles, par vos pensées et par vos désirs.

2. Considérez vos mauvaises inclinations et tout l'emportement que vous avez eu à les suivre ces deux vues vous feront juger que le nombre de vos péchés passe de beaucoup celui de vos cheveux, et même celui du sable de la mer.

3. Faites principalement attention à votre ingratitude envers Dieu; car c'est un péché originel qui se répand sur les autres et en augmente infiniment l'énormité. Comptez, si vous le pouvez, tous les bienfaits de Dieu, que la malice de votre cœur a tournés contre lui pour le déshonorer, toutes les inspirations méprisées, tous les bons mouvemens de la grâce rendus inutiles, et tous les différens abus des sacremens. Où sont du moins les fruits que Dieu en attendait? Que sont devenues toutes ces richesses dont votre divin époux avait orné votre ame? Tout cela a été dépravé et profané par vos iniquités. Pensez que votre ingratitude a été jusqu'à ce point-là, que Dieu vous ayant toujours suivi pas à pas pour vous sauver, vous avez toujours fui devant lui pour vous perdre.

AFFECTIONS ET RÉSOLUTIONS.

1. Que votre misère vous serve ici à vous confondre. O mon Dieu! comment est-ce que j'ose me présenter à vous? Hélas! je me trouve dans un état déplorable de corruption, de pourriture, d'ingratitude et d'iniquité. Est-il possible que j'aie porté ma folie et mon ingratitude jusque-là; qu'il n'y ait pas un de mes sens que mes iniquités n'aient

dépravé, une puissance de mon ame que mes péches n'aient profanée et corrompue, et qu'il ne se soit pas écoulé un seul jour de ma vie qui n'ait produit de si mauvais effets?

Est-ce là le fruit des bienfaits de mon Créateur, et le prix du sang de mon Rédempteur ?

2. Demandez pardon de vos péchés, et vous jetez aux pieds du Seigneur, comme l'enfant prodigue aux pieds de son père, comme sainte Madelaine aux pieds de son aimable Sauveur, comme la femme adultère aux pieds de Jésus son juge. O Seigneur! miséricorde sur cette ame pécheresse! O divin cœur de Jésus! source de compassion et de débonnaireté, ayez pitié de cette misérable !

3. Proposez-vous de mieux vivre. Mon Seigneur, je ne m'abonnerai jamais au péché; non, jamais avec les secours de votre grâce. Hélas! je ne l'ai que trop aimé, mais je le déteste de toute mon ame, et je vous embrasse, ô Père de miséricorde; je veux vivre et mourir en vous.

Je m'accuserai donc au prêtre de Jésus-Christ, avec humilité et de bon cœur, de tous mes péchés, sans aucune sorte de réserve ni de dissimulation. Je ferai tout ce que je pourrai pour les détruire en moi jusqu'à la racine, particulièrement tel et tel qui me pèsent le plus sur le cœur. A cet effet | je prendrai généreusement tous les moyens que l'on me conseillera, et je ne croirai jamais avoir assez fait pour réparer de si grandes fautes.

CONCLUSION.

1. Remerciez Dieu, qui a attendu votre conversion jusqu'à cette heure, et qui vous a donné ces bonnes dispositions.

2. Offrez-lui la volonté que vous avez de vous en bien servir.

3. Priez-le qu'il vous en donne la grâce, la force, etc. Pater, Ave.

1

CHAPITRE XIII.

Méditation sur la Mort.

PRÉPARATION.

1. Mettez-vous en la présence de Dieu.
2. Demandez-lui sa grâce.

3. Imaginez-vous que vous êtes dans l'état d'un malade au lit de la mort, et sans aucune espérance de vie.

CONSIDÉRATION.

1. CONSIDÈRE, ô mon ame! l'incertitude du jour de la mort; tu sortiras un jour de ce corps. Quand sera-ce ? Sera-ce l'hiver ou l'été, ou dans une autre saison, à la campagne ou dans la ville, la nuit ou le jour ? Sera-ce d'une manière toute subite ou avec quelque préparation? Sera-ce par quelque accident violent ou dans une maladie ? Le tems ou le prêtre ne manquera-t-il point pour la confession? Tout cela nous est inconnu, et nous ne savons rien, sinon que nous mourrons indubitablement et toujours plus tôt que nous ne

pensons.

2. Mettez-vous bien dans l'esprit qu'à votre égard la fin du monde sera venue: non, il n'y aura plus de monde pour vous, et vous le verrez périr à vos yeux; car alors plaisir, vanité, richesses, honneurs, vaines amitiés, tout cela ne vous paraîtra que comme un fantôme qui se dérobera à votre vue. Ah! direz-vous, pour quelles bagatelles et pour quelles chimères ai-je offensé mon Dieu, c'est-à-dire perdu tout pour rien? Au contraire, dévotion, pénitence, bonnes œuvres tout cela vons paraîtra grand, doux et aimable et vous direz : Eh! pourquoi n'ai-je pas marché

par cette heureuse voie? Alors vos péchés, que Vous ne regardiez que comme des atomes, vous paraîtront comme des montagnes, et tout ce que vous pensiez avoir de grand en dévotion, vous paraîtra réduit à bien peu de chose.

3. Méditez ce languissant et grand adieu que votre ame dira à ce monde, aux richesses et aux vanités, à vos amis, à vos parens, à vos enfans, à un mari, à une femme, à son corps même qu'elle abandonnera desséché, hideux à voir, et tout corrompu par l'altération des humeurs.

4. Représentez-vous bien l'empressement que l'on aura à enlever ce misérable corps pour le jeter dans la terre;. et considérez qu'après cette lugubre cérémonie l'on ne pensera plus guère à vous, ou même point du tout, comme vous n'avez plus pensé aux autres. Dieu lui fasse miséricorde, dirat-on, et voilà tout fini dans le monde pour vous. O mort! que tu es impitoyable! tu n'épargnes

personne.

5. Découvrez, si vous le pouvez, quel chemin prendra votre ame en sortant de votre corps. Hélas! de quel côté tournera-t-elle ? Quelle sera la voie par laquelle elle entrera dans l'éternité ? Celle-là même qu'elle aura prise dès cette vie.

AFFECTIONS ET RÉSOLUTIONS.

1. Faites votre prière au Père des miséricordes, et vous jetez entre ses bras.

Ah! prenez-moi, Seigneur, en votre protection en cet effroyable jour; attachez toute votre bonté pour moi à cette dernière heure de ma vie, pour la rendre heureuse, et que plutôt les autres me deviennent tristes et affligeantes.

"

2. Méprisez le monde. Puisque je ne sais pas l'heure qu'il faudra te quitter, ô monde, qui n'as rien de sûr ! je ne veux plus m'attacher à toi. O mes chers amis ! permettez-moi de ne vous plus

aimer que d'une amitié sainte, et qui puisse durer éternellement. Car pourquoi nous unir d'une manière de liaison qu'il faut absolument rompre?

Je veux donc me préparer à cette dernière heure, bien assurer l'état de ma conscience, mettre ordre à telle et telle chose, et me bien précautionner sur ce qui me sera nécessaire pour faire heureusement mon passage.

CONCLUSION.

Remerciez Dieu de ces bonnes résolutions qu'il vous a fait prendre, et les offrez à sa divine majesté; suppliez-le, par les mérites de la mort de son fils, qu'il vous prépare à une bonne mort': implorez la protection de la sainte Vierge et dest Saints, etc. Pater, Ave.

CHAPITRE XIV.

Méditation sur le dernier Jugement.

PRÉPARATION.

1. Mettez-vous en la présence de Dieu.
2. Priez-le qu'il vous inspire.

CONSIDÉRATION.

1. ENFIN, après que le tems fixé par la sagesse de Dieu pour la durée du monde sera expiré, après cette multitude et ces variétés de prodiges et de présages horribles qui feront sécher les hommes tout vivans de crainte et d'effroi, un déluge de feu se répandra sur toute la terre et la consumera entièrement, sans que rien de toutes les choses qui y sont échappe à ses flammes dévorantes.

2. Après cet incendie universel, tous les hommes ressusciteront au son de la trompette fatale de l'Archange, et se trouveront en présence les uns