334 PRATIQUE POUR SE PRÉPARER A LA MORT. colère par la douceur, et la tiédeur par la dévotion.

Mon Dieu, rendez-moi prudent dans les entreprises, courageux dans les dangers, patient dans les traverses, et humble dans les succès.

Faites que je joigne l'attention à mes prières, la tempérance à mes repas, l'exactitude à mes emplois, et la constance à mes résolutions.

Seigneur, excitez-moi à veiller sur moi-même, afin que j'aie toujours une conscience droite, un extérieur modeste, une conversation édifiante, et une conduite régulière.

Que je m'applique sans cesse à dompter la nature, à seconder la grâce, à garder la loi, et à mériter le salut.

Mon Dieu, découvrez-moi quelle est la petitesse de la terre, la grandeur du ciel, la brièveté du tems, et la longueur de l'éternité.

Faites que je me prépare à la mort, que je craigne votre jugement, que j'évite l'enfer, et que j'obtienne enfin le paradis, par le mérite de notre Seigneur Jésus-Christ.

Ainsi soit-il.

MAXIMES

CHRÉTIENNES

DE SAINT FRANÇOIS DE SALES.

ENVERS DIEU.

1. Il ne faut jamais parler de Dieu, ni des choses qui regardent son service, comme par manière d'acquit, de devise ou d'entretien, mais toujours avec un grand respect et un humble sentiment.

2. L'on demande des secrets pour s'avancer à la perfection: je n'en sais point d'autre que celui-ci, à savoir, d'aimer Dieu de tout son cœur, et son prochain comme soi-même.

3. A qui Dieu est, tout le monde ne doit être

rien.

4. Il faut craindre les jugemens de Dieu sans découragement, et il se faut encourager sans présomption.

5. Le moyen d'être simple est de tenir son coeur proche de Dieu, qui est un esprit trèssimple.

6. Tenez votre vue ramassée en Dieu et en vous vous ne verrez jamais Dieu sans bonté, ni vous sans misère,

7. Il ne faut en ses actions regarder que ce que Dieu veut, et le reconnaissant, essayer de le faire gafment, au moins courageusement; et non seulement cela, mais il faut aimer cette volonté de Dieu.

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8. Il faut demeurer en l'oraison, soit en re gardant Dieu, soit en regardant quelque chose

pour lui, ou même ne regardant rien; mais simplement demeurant où il nous a mis, comme une statue dans une niche.

9. Ne regardez jamais à la substance des choses, mais l'honneur qu'elles ont d'être agréables

à Dieu.

10. Soyons ce que Dieu veut, pourvu que nous soyons siens, et ne soyons pas ce que nous voulons contre son intention.

11. Je suis et serai, et veux être à jamais à la merci de la providence de Dieu, sans que je veuille que ma volonté y tienne rang que de suivante.

12. Dieu ne se plaît que dans les cœurs approfondis par l'humilité, avilis par la simplicité, élargis par la charité.

13. Je n'aime point qu'on dise, il faut faire ceci ou cela, parce qu'il y a plus de mérite : il faut tout faire pour la gloire de Dieu.

14. En l'exercice des tentations, il ne se faut point effaroucher, mais demeurer en une gaie et douce résignation à la volonté de Dieu.

15. Le grand profit de l'ame en la vertu ne consiste pas à beaucoup penser à Dieu, mais à le beaucoup aimer.

16. Considérez souvent que Dieu vous regarde de son œil d'amour parmi vos plus grandes incommodités, pour voir comme vous vous comportez selon son gré. Faites done élégamment la pratique de son amour en ces occasions.

ENVERS LE PROCHAIN.

1. L'ame de votre prochain est l'arbre du bien et du mal. Il est défendu d'y toucher ou d'en juger, sous peine d'être châtié, parce que Dieu s'en est réservé le jugement.

2. C'est une injustice spirituelle de vouloir savoir l'intérieur d'autrui, et ne vouloir rien dire du nôtre.

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3. Quand nous exhortons le prochain à faire ce que nous ne faisons pas, il faut parler en qualité d'ambassadeur envoyé de la part de Dieu.

4. Regardons notre prochain d'un œil simple et affectionné, sans éplucher ce qu'il fait ni ce qu'il deviendra.

5. Faisons comme les abeilles, suçons le miel de toutes les fleurs, c'est-à-dire, voyons les belles qualités de notre prochain; excitons en nous un désir de les imiter.

6. Si nous lui connaissons quelques défauts, compatissons-y charitablement, et désirons ardemment de les corriger.

7:

Il faut que l'amitié que l'on porte à son pro

chain soit fondée sur les solides fondemens de la charité; car elle sera bien plus ferme et constante que celle qui a son fondement en la chair, au rang et au respect humain.

8. Il faut nous aimer les uns les autres ici-bas en terre comme nous nous aimerons dans le ciel.

9. Les païens aiment ceux qui les aiment; mais les chrétiens doivent exciter leur amitié à l'endroit de ceux qui ne les aiment pas..

10. Nous ne pouvons trop aimer notre prochain, ni excéder les termes de la raison; mais quant au témoignage de cet amour, nous pourrons excéder.

11. Nous ne devons pas aimer notre prochain par l'inclination, ou parce qu'il est vertueux, ou par l'espérance que nous avons qu'il le deviendra. mais principalement parce que telle est la volonté de Dieu.

12. Le support des imperfections du prochain est un des principaux points de l'amour que nous lui devons..

13. Notre Seigneur, répandant son sang en la croix, a fait un ciment sacré, duquel il a voulu cimenter, unir, confondre et attacher toutes les

pierres de son Eglise (qui sont les fidèles) les unes avec les autres!

14. Il faut aimer notre prochain jusques à ce point, de le préférer toujours à nous en toutes choses dans l'ordre de la sainte charité, ne lai refuser jamais rien que nous puissions contribuer à son utilité, excepté de nous damner.

15. Il faut témoigner que l'on aime son pro-” chain, pourvu que la sainteté accompagne toujours les témoignages de l'amour.

16. Celui qui préviendra son prochain en bénédiction de douceur sera le plus parfait imitateur de notre Sauveur.

ENVERS SOI-MÊME.

1. Celui qui mortifie davantage ses inclinations naturelles attire davantage les inspirations surnaturelles.

2. Pour donner un bon maintien à notre ame, il lui faut commander de faire toutes ses actions en la présence de notre Seigneur.

3. Il faut vivre en ce monde comme si nous avions l'esprit au ciel et le corps au tombeau.

4. Si quelqu'un veut être content de sa médiocrité, qu'il ne considère pas ceux qui ont plus mais seulement ceux qui ont moins que lui.

5. Quand on a commis quelques fautes, il se faut humilier devant Dieu, se relever à l'instant, et n'y penser qu'en lui confessant son péché. 6. Celui qui est vraiment humble ne pense jamais qu'on lui fasse tort.

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7. Nous ne devons pas nous dépouiller de nousmémes, afin de demeurer nus, mais afin de nous revêtir de Jésus-Christ crucifié.

8. Il faut bien reconnaître notre néant, mais il n'y faut pas demeurer; car nous ne devons jamais nous anéantir, sinon pour nous unir à notre tout, qui est Dieu.